伊斯特洛维普拉夫回到了后厨，一手扶着桌边，一手拿起斩骨刀，一刀一刀劈砍案板上的牛脊肉。
他现在是一家人生活的支柱，卖酒不够生活所需，就向邻乡的老屠户学了手屠牛卖肉的手艺。
叮叮当当的劈骨声传到了二楼的主卧，一个五岁的小男孩揉着惺忪的睡眼，趴着楼梯朝楼下喊道：“爸，你吵到我和妈妈睡觉了！”
“嘿咻咻，不好意思哈。”
伊斯特洛尴尬地回应道：“我把肉搬到外面去切，你和妈妈接着睡吧。”
“爸，你咋不睡觉。”
“我得给你们娘俩准备明天的食材，还有明天卖的肉，你们先睡吧，乖。”
他搬起桌子和尚未处理干净的肉块，搬到外面的屠宰场空地继续劳作。
5月的布尔诺已经摆脱了冬日的寒冷，但在高纬度的欧罗巴大地，想要夜晚也暖和起来至少要到7月以后。
牛圈里的几头小牛害怕地看着案板上的骨头渣子，那曾经属于它们父亲的一部分，即将化作美味的食材进入布尔诺的千家万户。
“哞……”
比起行走缓慢的牛，欧洲人更喜欢用马来耕种土地，和平时代耕种拉货，战争年代骑上战场，因而牛更多作为可食用的牲口而被圈养。
“哞……”
“哎，别看了别看了。”
伊斯特洛用身体隔断了小牛犊们的视线。
“你们这些家伙活着就是为了被人吃，莫说人吃牛了，人还吃人呢~眼不见心不烦，这辈子糊涂糊涂也就过去了。”
“哞。”
或许是听懂了他的话，或许是意识到了解真相也无意义，小牛犊默默地埋头吃起食槽里的干草料，不再关注这边的屠宰现场。
“哎，这就对了。”
一夜的辛勤劳作，伊斯特洛总算处理好一整只半吨重的大肥牛，将各部位的肉分筐装好，各类都捡出些肉质最好的摆上肉摊，剩下的挨筐推进寒冷的地窖。
做完一切工作，鸡鸣桑树颠，东方渐白，伊斯特洛知道，他今天“又”没法睡觉了。
“活着真不容易哟。”
这个三十多岁的斯拉夫汉子无奈地活动了下肩膀，一屁股坐在肉摊后面，把一顶圆角帽盖在脸上。
趁着客人没来，好歹眯一会儿吧。
梦里，伊斯特洛又梦见了那传奇的一夜，他化名为“卡拉季奇”，与主教大人一齐制服了胡斯叛军的首领，翁德雷·简·斯瓦波达。
啊，翁德雷，那家伙明明犯了不少原则性错误，只是投降得足够果断便被委以重任，现在还当上了布尔诺城防军的总司令。真羡慕那混蛋，如果他当年没有早早退役，而是在军队里继续杀敌立功的话，是否有机会过上比如今更滋润的日子呢？
不过哪怕是现在，他也有了八十平米的小窝，还有个温柔的好老婆，孩子将来有机会顺利进入神学院，毕业就能当上人人羡慕的神甫。
他的要求不算高，安居乐业便是至高的理想，再往上，就是主教大人那种人才该考虑的了，和他没什么关系。
愿世界，永保和平。
“伊斯特拉！伊斯特拉！”
朦胧中，伊斯特洛仿佛在梦中听到有人摇晃他的肩膀，拽着他的耳朵大喊大叫。
“快醒醒！伊斯特拉！大骗子伊斯特拉！”
真该死，好不容易休息一会儿，居然还做了噩梦，唔嗯，一会儿卖肉的时候，牛脊肉该卖几银一磅呢……
“快醒醒啊！城门就要关了！波西米亚人打回来了！”
波西米亚人？别开玩笑了，波西米亚人的头头都被咱们主教大人治得服服帖帖了，给他一万个胆子，他也不敢还手，何况人家正跟着十字军在南边打仗呢，哪可能呢。
“啪！”
一枚响亮的巴掌彻底抽醒了他。
他愣愣地捂着被抽红肿的脸颊，眼前渐渐清晰，逐渐形成一个完整的人形。
“伊万？怎么是你？你要买肉么？”
“你在开什么玩笑啊！睡傻了吗？！”
一身官服的伊万发力把他从肉摊后拖了出来：“他妈的，老子没空和你逗趣，快跟我跑！”
他懵懵懂懂地被拉着，一路向着城堡的方向小跑。
这时，他才通过湿乎乎的眼睛看清周围的情景。
数百个他叫得上名字的熟悉镇民，男人背了一身的细软，女人大多紧抱孩子，一同拖家带口地向布尔诺城堡的方向涌去。
尖叫与哭声充斥大地，以往温柔的母亲没了安慰孩童的余韵，反倒也成了哭喊的一员。
瘦弱的老人与孩子被人群挤得与家人分离，他们呼喊家人的名字，试图寻找失散的亲人，却只为吵闹混乱的街头更添一丝嘈杂。
小镇中央广场上，神职人员打扮的青年急切地敲打警示铃铛：
“乡亲们冷静，大家有序撤离！不要践踏！敌人距离此地尚有四里，英勇的自卫队正在尽力阻击，为大家争取时间，请乡亲们不要惊慌！援军很快一定会到的！”
敌人？自卫队？阻击？
伊斯特洛如梦初醒，倏地抓住伊万的手臂：“等等，我老婆和孩子还在家里！”
“早把他们安全送进城了，要不是为了找你，老子现在就该在城墙后边作壁上观了！”伊万破口大骂，“谁想到你居然藏在摊子后面，还睡着了？”
“怎么回事？”伊斯特洛还没安心几秒，再次急切问道，“到底是哪来的敌人？山民造反了吗？”