茉莉的箭因惊吓而射偏了，但阿笙的箭却未失靶心，那只长箭在耳旁嘶鸣而过，直中茉莉身后最后的一个移动靶。当赛事结束的钟声响起时，茉莉方才从惊吓中回过神来。
大赛结束，拿的头筹的不是茉莉，也并非阿笙。茉莉满脸铁青之色，众人之前她不得发作，否则会被人认为是输不起。众人自然不知茉莉这个成绩是因为被人干扰，但阿笙却十分满意，提了提缰绳，悠哉游哉地离场而去。
成绩什么的她本就不在意，她来这里就是让茉莉也体会一下辛苦半晌却被人一朝尽毁的感受。当然，还顺带给裴妙音报个小仇。
王庭之内，侍女将今日赛场上的事告知给裴妙音的时候，她终是在多日郁郁寡欢当中笑出了声。
央国西陵，大雨滂沱，城内街道之上早没了行人的身影。豆大的雨仿似全都砸在心里，这样的夜吵得人难以入眠。
青石的台阶之上，一个女子拖着带伤的腿脚，不顾衣衫尽湿手脚并用地爬上青石台阶，她的眼中满是惊恐，时不时回头去看来时的路。一道闪电凌空劈下，惊得她脚下一滑，她顾不得擦伤的手掌，继续往前跑。
磅礴的雨声之中，仿似还能听到人群跑动的声音，女子不敢放慢脚步，她转眼便见到巷子里有一户人家将巨大的木桶废置在那，她再犹豫不得，倾身钻了进去。
待到脚步声远去，她缓缓从内里探出头来，却见一个裙摆出现在木桶之外，她神情恐惧地抬眼，看到的却是一名年轻的女子。
锦瑟等到那群武仆远去，方才出现，她帮着那女子将木桶的盖子撑开，将人扶了出来。
女子一眼认出了锦瑟，华清斋三年修习，她曾为自己的文仆。
锦瑟皱着眉看向她，问道：“为何回西陵来？”
女子反手抓住锦瑟，眼中满是悲切，“他们要将我送给云氏的那个傻儿子做妾，我若不反抗，便只能被带走，锦瑟，你帮帮我。”
毕竟合德公主如今坐镇华清斋的事众人都知晓，官府不敢断裴氏的案子，那公主呢？回华清斋是冒险，但也是她唯一的机会。
锦瑟看着女子抓着她的手一直在不断地颤抖，问道：“这不是你答应的么？”
“我没有！”女子情绪有几分激动，“当初嬷嬷跟我说，若我能自己挣个前途，他们也会帮我，我辛苦三年，终于让布坊的生意上道，他们却要食言！这不是我要的！”
一个商户如何能比得上江城云氏能带来的利益……况且如她们这般的家世，能嫁入云氏，家中是不会反对的。
远处的惊雷炸开，阿笙那双印入烛火的眼仿似又出现在锦瑟的面前。
若女子接受了自己只能为货物一般，成为权贵掌心玩物的想法，先帝又何须开女子恩科，许女子念书……
女子为学并不容易，或许我们能够做些什么……
繁杂的雨声打不断锦瑟脑中阿笙当日的话语。她反握住女子的手，沉声道：“跟我来。”
二人转身投入了不见光亮的深巷之内，走过转角，却见一名老妇手持雨伞站在那唯一的光亮之处，老妇神色和蔼，带着慈祥的笑意，但眼中却尽是锋利的光。
“锦瑟，你要带她去哪？”