元春低头半响，见四下无人，方悄声说道：“其实我见过这人的。”
抱琴一怔，大姑娘自小就在宫里做女官，被皇上赐了旨意出来就一直在家里，出去也是跟着众位夫人一起，都是去的女眷那里，又去哪里见的外男，忙说道：“姑娘慎言。”
元春抬起头来看向抱琴：“你忘了，之前皇上去过铁网子山打猎，我跟着太妃一起去的，无意间遇到的这个周千总，匆忙间交谈了几句，也就各走各路了。”
抱琴听了惊道：“竟是如此，大姑娘怎么回来也没和奴婢说起，倒叫奴婢瞎想了。”
元春淡然一笑：“当初不过是点头之交，说过就手就忘的，哪里还记起与你说的。如今看来，倒也是缘分。”
抱琴看着元春的神色，竟是满意地样子，难不成大姑娘竟对这个周千总有意不成？想到此，抱琴不由得心怀惴惴的和元春说道：“大姑娘，此事老太太和二太太都已然否了的，您可别太在意的。”
元春冲着抱琴一笑，多年主仆情分，她还能不知道抱琴是怎么想的吗？本就是为着自己好，元春心里很是感动，对着抱琴笑道：“我省得的，你不用多说了。”
说完，便低头理账了，似是放下了这件事，抱琴方放心了下来。
忙忙碌碌的，转眼就到了腊月二十九日，各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门、塞门，直到正堂，一路正门大开。两边阶下一色朱红大高照，点的两条金龙一般。
次日，由贾母有封诰者，皆按品级着朝服，先坐八人大轿，带领着众人进宫朝贺，行礼领宴毕回来，便到宁国府暖阁下轿。诸子弟有未随入朝者，皆在宁府门前排班伺候，然后引入宗祠。
原来宁府西边另一个院子，黑油栅栏内五间大门，上悬一块匾，写着是“贾氏宗祠”四个大字，旁书“衍圣公孔继宗书”。两边有一副长联，写道是：“肝脑涂地，兆姓赖保育之恩。功名贯天，百代仰烝尝之盛。”亦衍圣公所书。
进入院中，白石甬路，两边皆是苍松翠柏；月台上设着青绿古铜鼎彝等器。抱厦前上面悬一九龙金匾，写道是：“星辉辅弼”，乃先皇御笔。两边一副对联，写道是：
勋业有光昭日月。功名无间及儿孙。
亦是御笔。
五间正殿前悬一闹龙填青匾，写道是：“慎终追远”。旁边一副对联，写道是：
已后儿孙承福德。至今黎庶念荣宁。
俱是御笔。
里边香烛辉煌，锦幛绣幙，虽列着神主，却看不真切。只见贾府诸人分昭穆排班立定：贾敬主祭，贾政陪祭，贾珍献爵，贾环、贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖、贾菱展拜毯，守焚池。青衣乐奏，三献爵，拜兴毕，焚帛奠酒。礼毕，乐止，退出。