相比于其他从行伍间爬起来的军官，武毅有些书生气，比较教条。
因为他是学院派出身，回国之后，第一时间并不是从军，而是奉命开办军校，当时两次闽辽战争已经打完，军中有上千经过法军培训过的军官，这些可都是军队中挑选出的精英，最聪明的那部分，培训了两年之后，很多甚至学会了用法语跟法国人沟通。这些也是武毅的第一批手下，军校的教官。
武毅办学面对的第一个挑战就是体系问题，他上的是英式军校，想要将英式陆军体系照搬过来，可最优秀的军官全是法式的。
这可不是刘勇强有意搞什么制衡，当时的条件就是那样。武毅那批孩子，刘勇强送他们出去并没有明确的计划，而是充分给予他们开发兴趣的选择，那样学习效率更高。当时差距太大，不管他们学哪一行回国后都能带来变化。武毅几乎是唯一一个在英国上军校的学生，不是其他学生看不上军旅，而是英国人不让。海军军校就更不让了，不然欧朋远不至于上一个商船学校。
最后的结果是武毅引入了英式管理，教学内容却是法式的，基本翻译的法国军校教程。好在英法学校之间的差别，比英国人和法国人要小一点，武毅才能勉强攒出了一个闽辽陆军学校，设在大连。
同样情形的其实还有马尾海军学校，沈葆桢选择跟法国人合作，一方面法国人要求少，不像英国人喜欢提一些让人不舒服的条件，另一方面大连造船厂是英国人开办的，刘勇强甚至都不插手，让英国工程师管理，英国设计师设计，出头的老板都是英国人科利，沈葆桢看不惯这一点，所以坚决引入法国来制衡，不然英国肯定愿意帮忙办个海军学校，连日本都能原搬英式军校，更何况更早的闽辽。
马尾海军学校因为向法国学习，几乎全部法式教学，后来欧朋远来当校长，也遇到了跟武毅一样的困难。欧朋远的选择是强行推动改革，他从英国聘请了大批顾问，强行排挤了法国老师在学校的霸权。最后也算英法混编，但以英式为主。但马尾造船厂却是法式造船厂，从机器设备到技术顾问，全都来自法国。这也是为什么想涉足造船业的施耐德公司，看中了马尾造船厂的原因，如果不是这场战争，马尾造船厂现在已经姓施耐德了。
武毅一直在陆军军官学校待了十年，大汉开国前的第三次闽俄战争时才加入军队服役，因为那次战争军队规模急剧扩大，非常缺乏军官。因军校校长的经历，他的军衔一直不低，以上校身份入伍，直接在总参谋部任职，打完仗已经晋升为副总参谋长。不能说完全没有实战经验，但确实很少亲临前线，看到最惨烈的现实。
武毅这次奉命入朝作战，是第一次直接指挥军队，在朝鲜没有总参谋部制定的详细的计划。也不可能有相应的计划，因为总参谋部从没有将日本列入一个要作战的目标，两国之前甚至有盟约关系，共同对抗过俄国。
武毅也不需要进行多么复杂的战斗，基本控制朝鲜后，就要转入防御，因为军队将会撤到辽东。
俄国人继续在北京集结部队，但已经不敢向山海关方向挺近。俄国人打算以逸待劳，他们要在北京坐等汉军进攻，复制一下山海关战役。北京虽然没有山海关险峻，但城防不弱，俄军守卫之下，堪称要塞。
哪怕汉军已经撤退，他们也不想去碰山海关，侦察到汉军撤退，倒是有点疑惑。此时正是夏天……
西伯利亚的夏天也不热，汉军第一骑兵军结束了山海关之战后，就迅速北撤，甚至不等后面的歼灭战分出胜负就返回东北休整，在呼伦贝尔休养了几个月之后，人马都养好精神，然后越过了额尔古纳河，长途奔袭尼布楚。
尼布楚只是一座小城，人口不过万，防御工事坚固，是一座几百年的要塞，但坚固是相对前膛炮和冷兵器而言，此时的汉军骑兵军，还有一个独立炮兵团，重炮拉不过来，步兵炮有的是。
炮火轰击了三天，尼布楚就打起了白旗，一位牧师来谈判，表示愿意投降，但要保护城内民众。
尼布楚陷落之后，整个夏天第一骑兵军横扫黑龙江上源（石勒喀河）一带，可惜没能攻下赤塔，俄国人在这里集中了重兵，这里现在是西伯利亚第一要塞，位于大兴安山（雅布洛诺夫山脉）隘口，不打通这里，就无法越过大兴安山威胁贝加尔湖地区。
骑兵军军长是一位花旗军小将，名叫何连胜，是何名标的族侄，跟何名标一起投降的时候才十五岁，如今是一个三十岁的少壮派军长。何名标已经在高位赋闲，以中将身份退役，领取丰厚的退休金，本来在辽东有一百亩地，也不要了，回广东老家养老去了。
何连胜因背景关系，资源自然不缺，但能当上军长，靠的还是努力和天赋，大汉初兴，还没到只靠关系就能平步青云的时代。他在第一次闽俄战争期间，被何名标安排去跟法国人学骑兵，战后被送去法国学习了三年。回国在军校当了两年教官，入伍后起步就是团长，然后步步高升，随着一次次战争，升的很快。
何连胜军中的骑兵，除了东北军屯士兵外，还有大量呼伦贝尔的牧民、黑龙江一带的渔猎团练，总兵力高达6万，作战任务除了攻城略地之外，还要跟当地部族建立关系，重修旧约。
军事行动受阻，外交活动相对顺利。俄境的鄂伦春人、布里亚特人日子过得肯定没有对岸好。虽然对岸的清王朝管理也称不上多完善，但俄国人是真向这些人征税的。俄国人还限制这一带部落的迁移，哪怕他们原本跟境内的本民族之间保持着联系。隔断了几百年后，语言依旧是相通的，说明俄国人并没有能力彻底隔绝两地的交流。
何连胜以黑龙江将军的名义，跟这些人进行交往，约定共同反俄，向他们做出保证，如果俄国人再打回来，可以带他们回国安置。有些部落接受了，有些部落害怕拒绝了。从零到一，这就是质的突破。
在当地向导带领下，他才能顺利拔出一座座俄军据点，否则很可能在纵横交错的山脉、河流之间找不到这些俄军，西伯利亚太大了，俄国人太少了。