法国交恶，或者说关系从来没好过，但这几年还比较平静，在欧洲均势的默契下，英国也好，俄国也罢，这些大国都不愿意看到德国过于强大。
所以这几年法国有了一个宽松的外交环境处理内部混乱的事务。
首先是普法战争后的残局，他们要赔偿50亿法郎，这是一个天价，历史上从没有过这么高的战争赔款先例，但法国人两年就还清了。
这是德国人都没想到的，俾斯麦正确评估了法国的一切，包括法国皇帝骄傲的性格，唯独低估了法国人的底蕴。这种强盛过几百年的老牌帝国，不是普鲁士这种从小邦国靠战争一点点成长起来的国家能理解的。俾斯麦永远不知道法国人在大航海时代到底从海外攫取了多少金银财宝，这些东西又拿出来作为珍贵的古董被普鲁这种新暴发的国家卖去收藏。俾斯麦也想不到，拿破仑革命后，法国人的财产重新分配，到底造就了多少中产阶层。
所以俾斯麦狮子大开口要价60亿法郎，讨价还价后降低到50亿法郎。并在普法战争后的条约中规定，在赔款还清前，普军占据法国北方。俾斯麦以为法国人至少要20年时间才能还清这笔赔款，这么长时间，足以让法国一蹶不振。
可没想到，法国只用了两年。
法国启动了发达的信贷系统，并激发了全国人民的爱国热情。
发行两次国债，一次20亿法郎，一次30亿法郎，结果认购数额高达490亿，足够赔十次赔款。当时有100万户法国人认购爱国债券，这还是设了很多限制的结果，比如女人无法购买，不懂金融的土财主肯定也不会购买，这100万户是遍及法国各地的中产阶级。
法国政府发的债券根本不够卖，所以提前还清所有赔款，在英俄等国的关切下，俾斯麦只能让德军从法国撤退。
德军撤出后，法国开始了重建，优先重建的自然是法国的军队。法国更换装备，装备水平快速跟德国看齐。并在今年计划扩军，议会通过将每个步兵团队从3个连队扩大到4个，这样可以将法国总兵力扩大到14万人以上。扩大的骑兵部队，甚至要向德国采购1万匹战马。
俾斯麦领导的德国政府，战后一直担忧法国的报复。收到消息后担忧不已，立刻禁止向法国出口马匹。同时暗中授意报纸刊登了一篇《战争在望》的文章，宣扬假如法国继续扩张军备，德法战争会再次爆发。俾斯麦本打算借舆论试探一下各方的反应，包括本国民众和外国政府。
结果一位大舌头的德国外交官，喝完酒后在英国大使馆的宴会上对法国大使说“如果法国处心积虑的想复仇，那就不要指望德国的政治家会等待法国积蓄力量和缔结联盟后才发动进攻”。
作为外交官，发表言论必须克制。这个言辞，立刻被法国人利用，法国外交部长德卡兹立刻将原话发到伦敦泰晤士报报道，被解读为德国随时会进攻法国，因为是外交官说的。同时让手下写一篇《法国人受惊》的文章给泰晤士报，继续煽动国际舆论。
结果这件事让俾斯麦焦头烂额，他本想试探一下，国内报纸怎么煽动，都可以理解为只是民众意愿，不是政府行为；可外交官的不谨慎让法国人抓住了机会，他遇到了德卡兹这个棋逢对手的外交家，瞬间让他陷入被动，因为英国、俄国向德国提出了抗议。英俄的态度让德国明白，想趁着法国还未恢复发动一场对法国的打击行动会招致国家势力反对。欧洲均势不容破坏，这让俾斯麦理解到德国位于欧洲中部的不利环境。
法国人则扳回了一局，在德国建立起来的孤立法国的国际环境中，撬开了一丝缝隙。
刘勇强使用了意外事件兑换券之后，就默默等待着意外事件的出现。两次意外事件，一次让他轻取辽东，第二次让他招来了施里芬这个人才，他对系统制造的意外事件非常期待。
趁着这次德法危机，是有机会挑动欧洲大战的。比如某个神经病心血来潮，刺杀了德国皇帝？
刘勇强有让外交部帮忙收集国际要闻的习惯，一直等到下半年，欧洲又爆发了一场危机，从塞尔维亚开始，巴尔干半岛上的许多在奥斯曼帝国统治下的民族发动了反对奥斯曼苏丹统治的起义。奥斯曼派兵镇压，此时的奥斯曼帝国并不弱，其实他一直不弱，西亚病夫只是因为身旁的敌人太强大，他的军队不断改革，也装备了后装步枪和大炮，并且有48万常备军队。
镇压塞尔维亚的过程中，军纪极差的奥斯曼军队制造了多起屠杀，基督兄弟让异教徒屠杀的惨剧，加上沙俄的推波助澜，瞬间引爆了欧洲舆论。许多国家的媒体都要求政府进行干涉，英国民众甚至走上街头抗议。
这场巴尔干半岛上爆发的危机，被称作近东危机，瞬间上了国际头条新闻。巴尔干啊，火药桶啊，刘勇强脑子里冒出这些名词，以为这就是自己等待的意外事件。