而张绣和他麾下的西凉铁骑加入，给南阳骑兵带来了新鲜的血液。在此基础上，刘睿命他们以西凉铁骑为骨干，训练出一支擅长正面冲锋陷阵的骑兵。
期间因为赵云和张绣切磋枪法，这才发现二人系出同门。有了师弟在身边，张绣这才诚心实意彻底融入南阳军中。
至于冀州袁绍则是一边与黑山军交战，一边与公孙瓒交战，三方在冀州、幽州、青州地界打的是不亦乐乎，一时之间难分胜负。
而兖州曹操则是因为其父曹嵩，亡于徐州牧陶谦部下张闿手中，于是愤而起兵攻打徐州。在他新任军师郭嘉的协助下，半年功夫就将徐州打下了大半。
徐州牧陶谦向曹操求和未果，只得奋力抵挡。他不是没想过向他人求援，但是遍观周围诸侯，都在交战，根本无人能顾得上他。
期间兖州发生了严重的旱灾，百姓颗粒无收，军队难以为继。就在这时，谋士程昱私下向曹操献计，将人肉制为肉脯充当军粮。
曹操权衡再三，默认了程昱的计策。于是曹军在徐州北部一带的琅琊、东武、费城一带展开了屠城，暗地里将不少百姓作为人脯，这才勉强撑过去。
同时曹操还模仿当年董卓挖掘皇陵一事，暗中建立了摸金校尉一职，命人在徐州四处盗掘坟墓，以陪葬品充作军资。
正是因为曹操的种种恶行，导致徐州军民极力的抵抗。曹操麾下五六万大军，硬是攻不下彭城、下邳、东海三郡，双方的战斗也是陷入了战略对峙阶段。
后将军袁术在这一段时间可谓是吐气扬眉，在孙策等人的协助下，接连攻下了九江，柴桑，在鄱阳湖一带训练水军。
只等水军练成，便一鼓作气顺江而下，灭掉刘繇。因为孙坚丧命于刘表麾下黄祖之手，所以他连带着恨起了同为宗亲的刘繇，作起战来格外的卖力。
好朋友周瑜得知孙策被袁术重用，单独领兵作战以后，自舒县赶来投奔。同时因为孙策的骁勇善战之名，也有无数豪杰前来投奔。
如横行江上的九江贼，周泰、蒋钦，还有庐江陈武，东郡潘璋以及琅琊徐盛等人。得到众多豪杰的投效，使得孙策的名声大涨。
袁术见到孙策实力日渐强大，生怕他脱离自己掌控范围。于是将他的母亲及弟弟妹妹都接到了寿春，美名其曰照顾，实则控为人质。
同时派出大将刘勋，接替了孙策的舅舅吴景为丹阳太守，就近监视孙策。孙策也知道袁术并非明主，但是因为母亲在他的手里，只好俯首听命。
随着袁术水军在鄱阳湖训练完毕，刘勋兵分两路。一路以周瑜为统帅，率领一万五千水军进攻牛渚。一路以孙策率领两万士卒，走陆路进攻庐江。
面对如狼似虎的袁术军，刘繇被打的丢盔弃甲，连连败退，连他本人都在乱军中受了箭伤。
眼见身为扬州牧的他，就要彻底丧土败疆，于是派出使者，向同为宗亲的刘表和刘睿发出求援。
刘表正在专心长沙的战事，找了个借口推脱。使者无奈，只得接着来到襄阳，请刘睿看在同为宗亲的面子上，出兵支援。
“主公，扬州牧刘繇派出使者，向我军求援。”
这一日，就当刘睿在府里处理公务时，新加入南阳军的从事钟繇来向刘睿禀报。
当初戏志才往颍川去信，希望自己的好友郭嘉能来襄阳，与他一起加入南阳军为刘睿效力，奈何郭嘉外出游历不在家中。
于是戏志才只得将另外两个好友拉了过来，一位就是颍川钟氏的钟繇，钟元常。另一位就是杜袭，杜子绪。
得到两人投效以后，刘睿即刻将他们封为将军府从事，负责帮他处理日常政事。
“哦？正礼兄派来的使者，快请。”
听到是刘繇的使者，刘睿赶忙放下手里的笔，请他入内。
一阵脚步声响起后，钟繇领着一位年过三旬，仪表堂堂的中年文士走了进来。
“扬州治中刘晔，见过镇南将军。”