族长带着叶晓曼三人去村祠堂。
行走在村里的羊肠小道，沿途担柴挑肥的农人、坐在家门口纺织的妇人，探头张望了几眼陌生的访客，就把头缩回去过自己的生活。
叶晓曼忽然有一个脑洞。
她传音跟月慕山、嘉应沟通。
【你们看蛇人村的居民，已经全然放弃了抵抗，在鬼牢里安顿下来了。前几代人，像不悔的父母，勉强还记得他们是天外来客，故乡另在别处。】
【等到了他们的孩子不悔这一代，不悔的下一代，下下代，他们会不会彻底忘记他们的囚徒身份呢？】
【忘记他们被关押在一个法阵里头服刑，甚至有一天他们会没有死亡的概念，觉得忽然变成僧珠才是正常的。】
叶晓曼还扩散了思维，推断出了另一个更细思极恐的事情。
【进一步想，整个鬼界会不会是另一个更广阔的监狱呢？】
【本来嘛，按照自然法则，人死万事休，鬼界的存在，却让一些人死后，还能以魂体的方式继续存在，再加上鬼魂们被束缚在鬼界不得离开的设定，求生不得求死不能，永生永世在黑暗世界中互相吞噬……听起来更像监狱了。】
【只是现在所有人已经习惯了鬼界的存在，所有的鬼居民忘记了自身在服役的现实。】
她的鸡皮疙瘩冒出来了。
鬼界不是大男主升级的主战场，书里的描述寥寥几句，以前看书的时候没发现，目前身处其中，才觉得哪哪都不太对劲。
【如果鬼界是一座监狱，那么建造这一奇观的人是谁，那个人有何目的呢？】
嘉应听完叶晓曼的奇思妙想，有些意外地看了看她的背影，眼里闪过欣赏。
永宁寺内部也有类似的推断，区别在于永宁寺是基于数千年的情报分析，叶晓曼凭借着近乎天才的敏锐感。
嘉应：“你……”
月慕山抢白道：【人一旦忘记了自身来处，真的很可悲呢。】
他向前一步，挤掉嘉应，牵起叶晓曼的手。
叶晓曼很自然地与月慕山手指交握，对在嘉应面前秀恩爱的事没有那么怂了。
嘉应：“我……”
他想说他有些情报可以分享，月慕山不知是不是故意的，又截断了他的话头。
“真亦假时假亦真，心安之处是吾乡。如果生活在炼狱里的人，将炼狱当作乐土，那么地狱也会变成天堂。”
“众生意念的事人力无法改变，姐姐不必替天下过于思虑了。”
叶晓曼笑道：“你说的没错，大佬的秘密小虾米知道得越少越好，我知道了也无法改变什么，管它鬼牢背后的秘密是啥，我们只要活着走出去就行了。”
月慕山利落地中断了嘉应能聊上天的擅长领域，把叶晓曼的注意力引回他身上，又说起了做饭洗衣服啊安置手下啊之类的琐碎话题。
嘉应彻底被话题排挤在外，清高地跟在他们后头走，孤单的一条影子好不寂寥。
“三位请上座。”
村祠堂，族长亲自奉上茶。
叶晓曼急着去攒其他船契，直切话题，“您刚才说的投降条件？”