“别慌，别慌，八夫人。”叶知秋轻声安慰，尽量让自己的声音平静下来，“刘大人在这里，别慌。”
尽管叶知秋极力安慰，但海棠却无法自已，心中反复涌动的情绪如潮水般扑来，令她几乎无法呼吸。她闭上眼睛，强忍着泪水，却再也无法控制，泪水夺眶而出，打湿了她的脸颊。
刘潜抬手反复摸着自己的鼻梁，似是在整理这复杂案件的思路。前厅内，众人的神情各异，氛围凝重而压抑。他缓缓环视一圈，目光落在每个人的脸上，最终稳重地宣布道：“通知下去，族长刘选的尸体已完好找到。关于丫鬟红叶之死的判决如下：刘进麟因间接逼死红叶，判监刑三十年。”
这一宣判如同重锤，击打在在场的每一个人心头。刘赵氏的鲜血还未干，刘潜对刘进麟的判决更是让气氛愈发沉重。
“而八夫人海棠，”刘潜继续说道，语气缓和了些，“因为是出于过失杀人，判监刑三年。”他停顿了一下，眼中闪过一丝同情。
言毕，刘潜转身离开，留下了一片沉默。每个人的心中都充满了复杂的情感，既有对未来的未知，也有对过去的悔恨。此刻，前厅内的气氛如同厚重的乌云，压得人喘不过气来。
捕头遵照刘潜的判决令，命人将刘进麟和海棠分别押着回了县衙。刘进麟的脸上挂着一丝倔强，但他内心的绝望却如潮水般涌来，难以遏制。海棠则一言不发，脸色苍白，眼神呆滞，仿佛整个世界都与她无关。
林进堂缓缓起身，目光锁定住地上，那里有红叶的尸体。他心中涌起无法抑制的痛苦与悔恨，踉跄着跑过去，紧紧抱住红叶，泪水夺眶而出，呜咽声中带着撕心裂肺的悲伤。“红叶，你为什么要走啊？你怎么这么傻……”他的声音几近崩溃，哽咽得说不出完整的话。
只觉得四周空气凝固，其他人都默默地离开前厅，试图避开这份悲剧。
林进堂的哭声在寂静中显得格外刺耳，回荡在每个人的心底。他的痛哭不仅是对红叶的哀悼，更是对自己无能为力的悔恨。哭了一会儿，他低下头，目光落在红叶的脸上，那一张曾经充满生气的脸如今静静躺在那里，毫无生气。他的手微微颤抖，轻轻抚摸着她的脸庞，心如刀绞。
刘潜出了刘府后，站在门前长长出了一口气，回头望着灯笼微微摇曳，心中感慨万千。刚看着刘府经历了一场人性的搜寻，他感觉整个人都被压得透不过气来。正当他陷入沉思时，叶知秋、叶知卜和江远山三人从刘府走出，脸上挂着无比的轻松。
“三位留步，请问子元兄在哪里？”刘潜叫住了要回客栈的三人，声音略显疲惫，却又透着几分开心与关切。
“大人，这是赵大人的亲笔信，托我们转交给大人。”叶知秋从怀中摸出一封信，双手捧着递给刘潜，“赵大人说，大人看了信后自会明白。”
刘潜接过信，忙打开，只见里面写着：“兄携家眷返乡，见弟有难，派人助之。然路遥马急，不便停留，先去矣。”
“感谢三位！”刘潜看过信，知道赵正已经离开平台，和叶知秋三人表达了感谢后，带着人走了。