在正阳宫，瑞王向皇上呈报了火药库爆炸事件的调查进展，他只说有线索涉及大凉，并未提及向妃、太子或安王中的任何一个。皇上听后眉头紧锁，神色复杂地沉默了一会儿，然后命他继续调查。
与此同时，靖如玉也在向妃的宫中开始了她的“学习”。她小心翼翼地观察着向妃的一举一动，希望能从中找到一些蛛丝马迹。向妃对靖如玉并不太关注，只是随意地指点了几处，便找了一个嬷嬷过去，让靖如玉跟着修习。
靖如玉每日按部就班地学习，闲暇时与几个洒扫宫女做游戏玩乐，晚上假装睡不着，拉着宫女们坐在院子里闲聊，听她们讲宫里的八卦。她渐渐发现，向妃身边的宫女彩环，行事神秘，常在深夜进出向妃宫中。靖如玉猜测，她可能与向妃的阴谋有关。
第二日，瑞王来给向妃请安时，靖如玉借机送他离开，将彩环的事儿告诉他。瑞王没承认早已知道此事，反而夸靖如玉心细，同时提醒她不要太冒险，要好好保护自己。
当天深夜，靖如玉装作有问题讨教，进了向妃的寝宫，果然又看到彩环也在。她出门后躲在暗处，听到她们低声交谈，提及“初八的行动及暗渠”。靖如玉害怕被人发现，没敢多听，匆忙回了屋内。
第二日，瑞王再来，向妃打趣道：“你什么时候，能对朝廷事务有这般上心就好了。”
瑞王假装不明白向妃说什么，问道：“母妃这是何意？儿臣查那案子，可真是费心费力了，只是那案子蹊跷，炸成一把灰，什么都没有查到罢了。”
“母妃说的不是这个，你看看，自从如玉来了我这里，你是见天来，你怕我把她吃了还是咋地？”向妃笑着说道。
“母妃取笑儿臣。实不相瞒，儿臣先前不懂，如今真实感受到了，‘一日不见如隔三秋’是何种滋味。”瑞王笑着，走到向妃身后，给她捶肩说道。
“好啦好啦，快去看看她吧，她用过早膳，就在亭子里坐着等你啦。”向妃让瑞王去找靖如玉。
“多谢母妃！”瑞王规矩行礼后出去了。
靖如玉看到瑞王出来，朝他招招手，瑞王走到亭子里坐下，她将昨夜偷听到的消息告诉他。听到“暗渠”二字，瑞王突然意识到，向妃和太子有可能从暗渠逃跑。他感激地看着靖如玉，连说了两个谢谢后，匆忙出了宫。
大盛皇帝今年五十整，恰逢登基三十周年，江山稳固，国泰民安。向妃进言，千秋寿应设宴群臣，与民同乐。皇帝微微颔首，思绪却飘回了登基之初的岁月。
那一年，皇宫内外风云变幻，先帝崩殂，作为太子的他，肩负重任，登上皇位。先皇后常伴左右，助他处理朝政，为他分忧。然红颜薄命，先皇后在他登基十年后便撒手人寰，每每念及，皇帝心中一片凄然。此时，传来三皇子安王多日绝食的消息，皇帝念及亡妻，命人解了安王的禁令，愿他回朝与众共庆。
翌日，早朝之上，瑞王见到安王，心生复杂，安王奚落他一番，瑞王却不恼，只在心里暗暗盘算，该去哪里找人，才能在关键时刻压住这三个叛国的罪人。