洛阳，瑞王府。
“娘娘吉祥，娘娘吉祥，快说。”瑞王正教鹦鹉学说话。
一个小厮跑过来，和魏虎说了几句话，魏虎接过小厮手里的包袱，放在石桌上，说道：“王爷，徽州府递来一个包袱。”
“一个包袱？打开看看。”瑞王有些好奇。
魏虎怕是有什么伤害人的东西，准备拿到边上打开，瑞王看出了他的心思，说道：“就这儿打开吧，赵子元是不会害本王的。”
魏虎将包袱打开，里面有两个盒子，又打开盒子，里面是满满的喜饼和喜果，魏虎有些摸不着头脑，不知道赵正干什么，瑞王看了看，说道：“好家伙，这是铁树开花了啊！”说着拿起喜饼，自己吃了一块，又递给魏虎一块，笑着说：“魏虎，你也尝尝，还挺甜的。”
“多谢王爷。”魏虎双手接过，两口吃了。
“最近宫里有什么动静没？”瑞王问魏虎。
“那宝物还是没消息。不过，朝堂有消息传出，说太子近来总遭圣训，三天已经被训斥了两回。”魏虎四下看看无人，小声说道。
“二哥那个蠢货是真不行，既如此，我就再送老头子一份礼吧。稍后我进宫，你就不用跟着了，去买一些上好的胭脂水粉给赵大人寄过去，再把我书房那个端砚，也一并拿给他。”瑞王吩咐赵虎道。
阳和宫内。
两个小宫女正在给向妃捶腿，一个小太监进来，跪下，低着头，说道：“禀娘娘，皇上昨晚还是宿在了李美人宫里。”
向妃宠冠后宫多年，突然来了个李美人，连续三个月被皇上专房独宠，向妃有时候给皇上做些新衣、汤汤水水送去，他也会陪她说说话，但是到了晚上总说身体不适，找借口离开，她又气又急。向妃内心虽然气，但还是忍了下去，面无表情地说道：“好啦，你们也别按了，大家去准备准备，稍后本宫去一趟李美人宫里，连日来照顾皇上辛苦了，你们把皇上赏的那根百年老参带着，到时候本宫送给她。”
“诺。”几个宫女太监一起退了下去。
向妃装扮一番出门，到李美人宫里的时候，正遇到李辛带着几个太监来送赏赐，李美人和李辛见到向妃忙跪了下去，向妃笑着说道：“瞧瞧，本宫来的倒不是时候了，快起来，起来。”说着上前将李美人扶了起来，又看着李辛说道：“李公公也起来吧，瞧你们紧张的，反倒是本宫的不是了。”
“谢娘娘，那娘娘们忙着，奴才先告退了。”李辛行了礼，带着几个小太监下去了。
“妹妹近日辛苦，做姐姐的特来探望，希望没有打扰妹妹休息。”向妃笑着说道。
“姐姐哪里话，是妹妹不懂事，应该早去拜见姐姐。”李美人说着，请向妃坐了上座，自己在旁边坐了下来。
“多少年了，没见过皇上疼哪个女子比妹妹更甚，本宫刚才瞧了，那赏赐都是一等一的好东西。本宫年轻的时候，也不曾多见，皇上到底是个偏心的。”向妃笑着，看了一眼摆在桌上还未来得及收起的赏赐，都是些上好的玛瑙珍珠金首饰，还有几匹颜色亮丽的锦缎。
“娘娘莫要拿臣妾说笑，这整个后宫谁不知道，娘娘才是皇上心尖上的人。”李美人也是个会拍马屁的。
“老咯，以后就是你们的天下啦，本宫今日来，是有一根百年人参，想着你伺候皇上辛苦，拿去叫人炖了汤，滋补滋补。”向妃说着，示意小宫女将人参盒子打开，递给李美人的宫女。
“娘娘重礼，臣妾愧不敢收。”李美人看了一眼，立即拒绝。
“有何不敢收的，我这也是皇上赏的，拿着吧，妹妹不收，就是看不起姐姐了。”向妃看着李美人说道。
“既是娘娘赏赐，那妹妹就恭敬不如从命了。”李美人给边上的宫女使了个眼色，那宫女接过人参，放在了桌上。
“好啦，已经叨扰半天，本宫也有些乏了，要回去了。改日你有空，记得到阳和宫坐坐。”
向妃起身走后，李美人看着她送来的老参，问旁边两个宫女道：“你们说这是什么意思？”
“奴婢不知。”两个宫女吓得半死，连忙跪下，她们可不敢揣测主子们的意思。
“出去吧出去吧。”李美人见她们不说，于是将二人撵了出去。
瑞王进宫，照例先去正阳宫，今日皇上倒是得闲，破例召他进去，他规规矩矩磕了头，皇上问他进宫干什么，他一脸傻笑说道：“无事，就是来给父皇和母妃磕个头，父皇日理万机，儿臣陪着母妃进一餐饭，说些乐子，给她解解闷。”
“我说你什么时候，能和几个兄长一样，争点气啊？你看看你，成天操心的都是些个什么乱七八糟！”皇上看着这个儿子，虽说他生母不出色，但毕竟是自己的儿子，他还是希望瑞王能成些气候。
“父皇治理江山有几个兄长就好啦，儿臣没那个心智，就喜欢些诗词和吃喝，父皇就不要赶鸭子上架啦。”瑞王嬉皮笑脸说道。
“滚吧。”皇上听他说话，心烦意乱，赶紧把他撵走了。
出了正阳宫，又到阳和宫，一进门便感到一阵死气沉沉，几个太监宫女在院子里站着，他问了一个小太监，小太监战战兢兢地说：“娘娘从李美人宫里回来，就发了好大一通脾气，小的们不敢出声。”