铁之国，锻刀斋商会。
夜幕临近，无数轻盈的雪花自漆暗的天心洋洋洒落，它们如同精灵一般，在路灯的映照下翩翩起舞，飘落到街角、房顶、屋檐，将偌大的商会装点成洁白一片。
冷风拂动雪花，整个世界仿佛被一层神秘的白纱所覆盖，一切都显得那么静谧而祥和。
窗外风雪漫天，窗内灯火通明，热气腾腾，好不热闹。
年关岁末，神羽按照往年的惯例，组织了一场聚会，光、念，他的两位徒弟，部下的角都，甚至是远道归来的治里、桐人姐弟都赫然在列。
除了老斑头之外，神羽麾下的所有亲信都齐聚于此。
“咕嘟嘟……”
火锅翻滚着红油，湿润的热气伴随着辛辣的味道不断蒸腾，很快就弥漫了整个房间，在窗口蒙上一层晶莹的水雾。
透过这层水雾，窗外的雪景朦胧如纱，素裹大地，迷离而梦幻，仿佛是另一个世界。
“治里，这些年都去哪了？有什么收获呀？”
主座上，神羽端着一杯果汁，含笑开口。
他语气柔和，嗓音温润，眼神中透着长辈的关怀。
治里下意识抬头，目光触及神羽那张年轻俊美的脸庞后，又逃一般地迅速避开，心底涌起莫名复杂的情绪，俏脸的慌乱之色一闪而逝。
光立刻抬眸，她陪在神羽身侧，敏感地捕捉到了这位后辈的躲躲闪闪的眼神。
她微微一笑，秋水般的双眸转向神羽，流动的眼波中，泛起些许调笑的意味。
神羽面色如常，像是完全没看见一样，依然自顾自地问询着姐弟二人。
治里小声开口，细声细气，“回禀前辈，我……我和桐人这些年游历大江南北，虽然路途艰辛，但却自由惬意，增长了很多见识……”
没等她说完，桐人就迫不及待地开口，接过了话茬：“神羽前辈，我们虽然一路辗转漂泊，居无定所，可我却十分享受这样的生活呢，遇山吃山，遇水吃水，在不同的国家感受着他们的历史，体会风土人情，呀……”
他满足地眯起眼睛，“赏遍世间美景，尝尽天下美食……这种生活，是我以前想都不敢想的呀……”
在所有人的目光下，他站起身，端起桌上的清酒，朝神羽深施一礼。
“前辈，要不是您，我当初早已命丧黄泉，哪还能有今天这些人生感悟呢，所以，你对我而言恩同再造！”
他抿了抿嘴，诚恳的语气，“我自知没有念、大蛇丸、还有卑留呼那样的天赋，无法时常侍奉左右，抱偿恩情，但我这颗感恩之心常在，如果前辈有需要，我们姐弟二人随时赴汤蹈火，在所不辞，我这里先敬前辈一杯！”
言罢，他目光真诚，将杯中烫好的清酒一口闷掉。
一股辛辣入喉，亦如他热情滚烫的目光。
神羽颇感意外，目光上上下下扫量着桐人，像是重新认识了他一样。
时光飞逝，在岁月长河的洗涤下，原来那个青涩果敢的少年，俨然蜕变成今日成熟稳重的青年了。
“看来，桐人你成长了不少啊。”他笑了笑，将果汁换成清酒，举杯示意，仰头一饮而尽。
念扯了扯桐人的衣袖，连忙开口：“桐人，在大伯这不实行酒桌文化那一套，想吃什么就吃什么，想喝什么叫就喝什么……”
“无妨。”神羽摆了摆手，看向大侄子，“昔日好友有这样的成长，你更应该替他高兴。”
念点头应诺，心底微微一喜，因为他从大伯的眼神中，看到了真真切切的关怀。