磨侍郎恭恭敬敬地回答道：“回公主殿下的话，下官心里跟明镜儿似的，那曹家根本就不是什么好人家，下官也曾有过退掉这门亲事的想法啊。但无奈的是，这门亲事乃是下官已逝的哥嫂还在世的时候定下的呀！按照常理来说，如果想要退掉这门亲事，那就非得得到哥嫂的首肯才行呐。
下官讲这些可不是故意推脱责任、敷衍塞责哟，实在是事出有因呐。想当初，曹家曾经找上门来找到下官，说是想要把这门娃娃亲给退掉呢，下官当时一口回绝了他们，所用的正是这个理由呢。
下官让曹家亲自去找我的哥嫂商量退亲之事，并且明明白白地告诉他们，关于这件事情，下官自己是做不了哥嫂的主的。
现在轮到下官想要退亲了，那曹家必然也会拿这个理由来堵下官的嘴呀，这不就等于是下官自己抽自己耳光嘛。”
常玉公主还未答话，时茜听后微微颔首，略作思考之后问道：“磨侍郎，不知那曹家是否知晓吉安对于胭脂而言意味着什么，它是胭脂父母留给她的一份念想。”
磨侍郎赶忙应道：“回爵爷话，此事下官自然是向曹家提及过的，只是即便如此，曹家依旧坚决反对胭脂带着吉安一同嫁过去呀。”
时茜秀眉微蹙，追问道：“那么曹家不同意的缘由究竟是什么呢？”
磨侍郎重重地叹了一口气，然后才慢慢地开口说道：“起初之时啊，曹家所给出的解释是吉安乃是一只公鸡，而自古以来便存在这样一种习俗，如果新郎因某些缘由有所不便，那么便会安排新娘与公鸡行拜堂之礼。
故而，若是胭脂携着这只公鸡嫁到曹家去，无疑就是在诅咒他们曹家......
唉！下官当时心想，既然曹家都这般说了，那索性就不让胭脂将吉安带去，就让它留在府中吧，下官自当悉心照料。
然而令人意想不到的是，那曹家在离去之后没过多久，竟又再度登门造访。这次，他们居然改口称那鸡——也就是吉安，已然存活了整整十年之久，又通晓人言，已然成了精怪。
倘若继续留着，恐怕日后会因此事对人怀恨在心、伺机报复。因此，曹家坚决要求胭脂必须在出嫁前夕，将吉安给宰杀了。”
时茜听完这番话后，眉头微皱，疑惑地问道：“磨侍郎，不知这曹家究竟是何来历？本爵记得，在朝中那些三品及以上级别的官员当中，似乎并没有姓曹之人呐！莫非是本爵记错了不成？”
磨侍郎听了时茜的话回应道：“郡主您并未记错啊！这曹家确实并非什么声名显赫的名门望族。他们家族里呀，可没有任何一个人在上京有一官半职。”
时茜闻言，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“哦？那这区区曹家怎敢有胆量跟您这位堂堂当朝三品的侍郎叫板呢？难道他们吃了熊心豹子胆不成？”
就在这时，还没等磨侍郎开口回答，一旁的磨夫人却按捺不住性子，急匆匆地插话道：“郡主有所不知，这曹家之所以如此嚣张跋扈，就是因为他们自以为捏住了我家不愿意退亲这一点呐。”
时茜听后，柳眉微蹙，眼中闪过一丝不悦之色，语气坚定地道：“既是这样，那依本爵看，磨侍郎倒不如态度强硬一些。虽说仗着权势去压迫他人的确不是什么好事，但这曹家如此不识好歹、给脸不要脸，那也就没必要再对他们客气啦。”
然而，磨侍郎却是一脸苦笑，连连摇头叹息道：“郡主啊，您就别拿下官打趣啦。下官若是当真以势压人去对付曹家，那日后胭脂嫁入曹家，恐怕这曹家就会趁机给胭脂立下各种严苛的规矩来刁难她。到那时，受苦受累、受尽委屈的可不就只有胭脂一人嘛。”
时茜闻此言论，秀美的脸上神情愈发严肃起来，直视着磨侍郎问道：“那么请问磨侍郎，您觉得自己做出让步和妥协之后，这曹家就一定不会给胭脂立规矩了么？”面对时茜这番质问，磨侍郎一时语塞，支吾着道：“这个......这个下官着实不敢断言呐。”
磨侍郎话音刚落，整个房间仿佛被一股无形的重压笼罩，所有人都噤若寒蝉，空气似乎凝固起来，时间也像是停滞不前。就这样，足足过去了一刻钟之久，这份令人窒息的沉默才终于被磨夫人率先打破。
只磨夫人轻启朱唇，缓缓说道：“老爷啊，妾身认为郡主方才所说之话极有道理。您想想看，那曹家人想要与咱家结亲，原本就是高攀之举。
老爷您贵为堂堂三品侍郎，位高权重，声名显赫；而那曹家呢？只不过是乡下一个小小的土财主罢了。
之前之所以一直没有答应他们退婚之事，无非也是念及已逝的大哥大嫂的情面。可现如今，就连胭脂自己都不情愿这桩婚事，况且那曹家着实算不得什么良配佳偶。
倘若大哥大嫂还健在人世，以他们对胭脂的疼爱之情，定然也会尊重胭脂本人的意愿。如果胭脂她真心不愿，坚决不肯嫁入曹家，大哥大嫂必定不会加以强迫的呀！”
听完夫人这番言辞，磨侍郎不禁微微颔首，表示赞同。磨侍郎稍作沉思之后，面露懊悔之色地叹道：“唉！事到如今，回想起来真是追悔莫及啊！早知道会有今天这样的局面，当初曹家登门提出退亲之时，我就应该果断应允下来才好，再不济也不该说出那些强硬的话语来呀……
我当初在曹家面前说下那样的话，如今咱们要退亲，难了。”磨侍郎说完这番话后，心中不禁有些忐忑不安，担忧时茜和常玉公主无法理解这其中的复杂缘由。
于是，磨侍郎赶忙开口详细地解释起来：“二位贵人有所不知，如果现在下官贸然提出退亲之事，那曹家定然会对外宣称是因为区区一只鸡而导致的。
这样的传言一旦散播开来，胭脂她日后的亲事可就艰难无比了。下官又怎能对得起已逝多年的哥嫂呢？他们生前将女儿托付于我，我岂能让胭脂因这点小事而遭受这般委屈。”
时茜听后，微微颔首，表示明白了磨侍郎的顾虑，但紧接着时茜却说道：“既然磨侍郎您当初与曹家约定退亲需征得您逝去的哥嫂同意，那么不妨就去询问一番吧。”
磨侍郎闻言，瞪大了眼睛直直地盯着时茜，心中暗自思忖着这位郡主贞瑾伯爵究竟是何意？自己的哥嫂已然离世十余个年头，如何能够问询得到？倘若真能轻易询问，自己又何须为此事烦忧至此呢？
就在这时，时茜似乎洞悉了磨侍郎内心的想法一般，微微一笑，轻声说道：“磨侍郎莫急，本爵可不是随口胡言乱语之人。
您难道忘记了吗？本爵可是有位神通广大的鬼爷爷哟！虽说我们这些阳间的凡人难以涉足阴间，但我的祖父镇国公他老人家同样也是阴魂呐！只要本爵诚心恳求祖父帮忙，定能将磨侍郎您的哥嫂请来一叙。”
磨侍郎和胭脂听到时茜所言后，脸上瞬间绽放出惊喜交加的神情，磨侍郎与胭脂难以抑制内心的激动，声音颤抖地说道：“爵爷（贞瑾）恳请您务必帮我们去恳求一下镇国公大人的阴魂，让下官的哥嫂（我爹娘）能够来到这人间走上一遭。”
时茜微微颔首，表示应允，但同时也提出了一个条件：“此事倒是可行，只不过呢，本爵的祖父在生之时，与磨侍郎您的哥嫂素未谋面，并无交集。
因此，如果想要本爵那已入地府的祖父替你们在阴间寻找您的哥嫂，那就得麻烦磨侍郎您给我提供一件您哥嫂生前曾经佩戴过或者穿过的物品才行。”
磨侍郎一听这话，顿时面露难色，迟疑片刻后才开口回答道：“这个嘛......郡主殿下，下官的哥嫂已然离世十余年之久，他们生前所穿的那些衣物早就没了呀。”
这时，一旁的磨夫人心念一转，赶忙插话道：“老爷，虽说衣物确实是没有了。但是，咱们家里不还留存着一些哥嫂曾经使用过的老旧物件嘛。”
经自己夫人这么一提醒，磨侍郎如梦初醒般连连点头称是：“对对对，瞧我这记性！”紧接着，磨侍郎迅速转过头来，满怀期待地望向时茜问道：“郡主，下官家中现存的这些哥嫂生前用过的旧物件，可以用来作为寻找他们的凭据吗？”
时茜闻听此言，并未即刻回应，而是将自己的神识沉入脑海深处，向小凡轻声询问起来：小凡，你说像这种生前用过的旧物，是否能行得通呢？
小凡回答道：可以的，小主人。只要是那人在世的时候曾经使用过的物品，小凡都能够从中提取出他生前分散四处的魂识记忆呢。
只不过，如果所提取到的魂识记忆过于微弱的话，那么最终呈现出来的影像就难以持久保持，并且还可能会出现一些不太稳定的状况哦。