在《寄生虫》里，“气味”和“灶马”一样，都颇具象征意味，而且贯穿始终。
比如电影一开始，黄博他们闻到杀虫剂味道的时候，所有人都受不了，只有黄博没有什么反应。
这代表他从小就习惯了杀虫剂的味道，已经开始迟钝了。
而在朴家，第一次提起气味的是多颂，他觉得金家四个人身上都有一股难闻的味道，这个味道就是穷味儿，也是阶级之间的壁垒。
黄博为什么对薛景求的动作如此敏感？
知道他们的谈话只是一方面，另一方面是在赵茹珍坐薛景求车的时候，也做出了同样的动作，并打开了车窗，这让黄博难以接受。
黄博性格发生了转变，他从泰然自若地折披萨盒，变成了暴起杀人，不仅是因为一家人都受了伤，还有自我认同丧失的原因。
以前的黄博知道自己是穷人，他觉得穷人就应该被鄙视。
可到了朴社长家之后，他们的生活发生了翻天覆地的变化，黄博也渴望跨越阶级，成为人上人。
他穿着西装，甚至还喷了香水，他觉得自己已经和朴社长没什么区别了，尤其是两人还都戴着难看的印第安头饰。
可薛景求还是露出了鄙视的动作，尽管不是对他，但黄博就暴走了，这是尊严被践踏之后的极端反应，可以理解……
除此之外，另一个象征性的元素就是楚嚣送给宋仲基的转运石。
张若云终于把那块转运石送回了它应该去的地方，当转运石重新回到清澈的小溪中时，张若云明白，他永远不需要它了。
这块石头算是一条明线，一共出现了五次，在文艺片公式里面就相当于一个重要信号，每次出现，剧情就要开始转折了。
楚嚣将转运石送给宋仲基的时候，顺便给他带来了一份朴家的兼职，通过这个兼职，黄博一家人，都寄生在了朴家。
第二次出现，是一场大雨。
贫民区的排水系统……算了，贫民区就没有这玩意。
大雨倒灌进了地下室，金家人只能跑出来避难，宋仲基什么都没拿，只是抱着转运石。
他现在对转运石的说法深信不疑，因为这块石头的到来，让他们全家都过上了梦寐以求的生活。
转运石再次出现，是在官方临时安排的体育馆里，像金家这样的家庭还有很多，没有地方安置他们，只好开放体育馆。
宋仲基分到了一小块地方，小到没有地方放转运石，他就抱着转运石，放在胸口，就像是他这二十多年的人生一样，压得他喘不过气来……
转运石第四次出现，就是最后的决战了。
不幸的是，宋仲基手里的转运石成了朴明勋砸他的凶器。
幸运的是，转运石还是“显灵”了，朴明勋这一下，没给宋仲基砸死。
转运石最后一次出现，就是楚嚣现在正拍摄的镜头，宋仲基抱着转运石，将它放在了清澈见底的小溪之中。
这代表着宋仲基认清了现实，放弃了幻想……
真的放弃了吗？
“换衣服！快！”
还是在朴家的别墅里，别墅里空无一人，宋仲基搀着张慧珍走进了别墅，两个人都穿着名贵的衣服，张慧珍一脸慈祥，宋仲基的画外音响起——