他疲惫地说道：“海英啊，咱们这关系，没必要天天吃饭吧。有什么事你在电话里说就行。”他靠在椅子上，揉了揉太阳穴。
周海英却坚持要吃饭，两人在电话里推来推去。周海英无奈直接说道：“姐夫啊，是这样，其实也不是什么大事。这不是审计局在搞审计嘛，我们下属单位园林所给工业开发区报的账务上，双方存在一些争议。简单来讲，就是给工业开发区的那批冬青，价格上有些虚高……。这事儿要是处理不好，我这面子上也过不去，姐夫你就当帮我个忙。”他的语气中带着一丝哀求。
常云超听到25块钱一棵的冬青，顿时目瞪口呆。他曾经担任过光明县的县长，对县里搞绿化采购时一棵冬青苗的价格心里有数。听到25元一棵，他在心里暗暗骂道：“这个海英简直太黑了，周老爷子一世英名，早晚要毁在这个人手里。”
常云超坐直了身体，表情严肃，在电话里说道：“海英啊，25块钱一棵的冬青苗？25块钱都能买一棵树了。这个问题，你想怎么处理？这么高的价格，要是传出去，影响可不好。”他的语气中带着一丝责备。
“姐夫，是这样，这价格嘛，有高有低，市场价格有波动很正常。毕竟是市场行为。审计局的这帮人之前因为秦大江和齐永林走得近，我和审计口上的人不熟。所以想着请您出面，让他们别把这个问题写进审计报告里。这种问题怎么能摆在桌面上谈呢？姐夫，你人脉广，面子大，只要你开口，肯定能行。”
常云超自然不愿接这烫手山芋，毕竟这事儿风险太高。特别是现在是王瑞凤市长亲自抓审计，这个人从来不会给任何人留情面。别说自己这个秘书长，就是唐市长有几次也被怼得下不来台。他面露难色，在电话里说道：“海英啊，这件事我还真不好出面。审计工作会上讲得清清楚楚，所有审计组长直接对市政府负责，向王市长汇报。你也知道，这次审计局没有局长，王市长已经放出话，谁把审计工作抓得好，就可以考虑提拔为局长，只重业务、重能力，不重经历、不重履历、不看资格。所以，这些审计组组长，个个都铆足了劲，那是真刀真枪地查。我直接插手，并没那么大面子。”
周海英知道常云超这人胆子小，完全是靠罗家的家族的势力才走到这一步。便说道：“姐夫啊，这个价格事先我也不知道。这不是我把这个生意介绍给罗腾龙，没想到他直接报了二十五块钱一棵。姐夫啊，咱们兄弟，可得拉上腾龙一把。”他试图把责任往罗腾龙身上推。
常云超听到罗腾龙的名字，只觉一阵气血上涌，右手下意识地狠狠按在眉心上，仿佛这样就能把因罗腾龙而起的头痛驱散，心中暗自叫苦：“唉，罗腾龙这小子，打从认识他起，就没干过几件让人省心的事儿。本还盼着他能在生意场上走上正轨，好好打拼出一番事业，没想到在这冬青采购的事儿上，竟如此离谱，25块钱一棵的冬青都敢报，这不是把人往火坑里推嘛！”
常云超满心无奈，长叹一口气，语气中满是纠结与为难：“哎呀，海英，这事真不是我推脱，王瑞凤市长那脾气，在咱们市里可是出了名的雷厉风行、铁面无私，谁的面子都不会给。这样吧，我先试着去探探口风，看看能不能把这事儿给圆过去，不过，我心里真没底，到时候咱们再通电话商量。”
周海英一听，赶忙顺着杆子往上爬，语气中带着十足的讨好与期待：“姐夫啊，您自己不知道，现在您出门，那就相当于唐市长亲临，我联系一下，咱们组个饭局，大不了让腾龙自罚三杯嘛！”
正说着，常云超脑海中突然闪过一个关键细节，神色一凛，赶忙说道：“海英啊，说到这儿，我得提醒你一句。工业开发区胡晓云主任那边上会的价格，是不是也是25块钱一棵？这价格是经过他们主任办公会讨论通过的吧？”
周海英老老实实答道：“是啊，姐夫，这价格就是在主任办公会上定下来的。当时大家也没多想，就这么通过了。”
常云超一听，心里“咯噔”一下，只觉事情愈发棘手，又用力捏了捏眉心，试图缓解这愈发强烈的头痛，苦口婆心地说道：“这下麻烦大了呀！你不知道，这次审计开发区是另一个审计组，同时搞定两个审计组，有困难。你得赶紧去问问胡晓云那边，看看审计组在他们那儿是不是也发现了价格异常的问题。要是两边都查出高价冬青的事儿，那可就不好办了。”
经常云超这么一提醒，周海英瞬间恍然大悟，整个人如遭雷击，只觉一阵天旋地转，脑袋嗡嗡作响。他心里清楚，要是胡晓云那边也查出来了，顺藤摸瓜，肯定也会找过来，那自己之前为掩盖此事所做的一切努力，都将付诸东流，化为泡影。他声音带着一丝颤抖，小心翼翼地问道：“姐夫，您的意思是……这事儿还有挽回的余地吗？”
常云超耐心解释道：“也不要太过担心，审计局的干部大多来自经济系统，他们和齐永林、胡晓云这些人以前走得很近。你可以试着从这方面入手，去疏通一下关系。毕竟，这么高的价格，他们在办公会上却轻易通过了，这事儿要是深究起来，他们也脱不了干系。出了问题，他们心里肯定比你还慌，你抓住这点，去和他们谈谈，说不定能找到转机。”
周海英深谙此道，挂了常云超的电话后，他赶忙拨通了胡晓云的号码。电话那头“嘟嘟嘟”地响了一遍又一遍，足足响了三遍，却始终无人接听，周海英握着手机的手不自觉地收紧，心中愈发焦急。
而此时的胡晓云，正陪着市政府特别顾问、东投集团党委书记兼总经理齐永林，在工人体育馆尽情挥洒汗水。作为市政府特别顾问，齐永林享受着相应的优厚待遇。工人体育馆内，有两处打乒乓球的场地。一处位于体育场跑道旁，摆放着一排共十多张球桌，这里是普通群众日常休闲娱乐的去处，平日里人来人往，热闹非凡；另一处则在体育馆内部，位置极为隐蔽。踏入这片区域，映入眼帘的是几张标准的乒乓球桌，场馆地面铺设着高档的实木地板，装修风格尽显奢华。这里平日里作为专业训练场地使用，只有少数领导才有资格进入，普通市民连靠近都难。
胡晓云陪着齐永林在这室内球馆里打了好一会儿乒乓球。齐永林别看年纪不小，球技却着实不错。想当年在大学时期，他痴迷篮球，后来因年龄渐长，身体条件不再允许高强度的篮球对抗，这才转而投身乒乓球运动。起初，他在乒乓球上毫无优势，可他骨子里那股不服输的劲头一上来，只要一有空，就泡在球场上打球。日复一日，年复一年，参加工作后，他的乒乓球水平也算是上了水平。就在今年东原市举办的春季运动会上，他一路过关斩将，虽最终与冠军失之交臂，却也拿下了亚军的好成绩。毕竟市委书记钟毅也参加了比赛。
打球时，厚重的外套显然不便行动，两人纷纷脱下，只穿着轻便的运动装。胡晓云球技同样不俗，面对齐永林打来的球，她大多能稳稳接住。陪领导打球，讲究的并非自身球技有多精湛，而是要让领导打得畅快淋漓。所以胡晓云时刻留意着球的轨迹，巧妙控制着回球的力度与角度，尽量让球一直在两人的拍子间来回穿梭，减少齐永林捡球的次数。
一番激烈的对打后，胡晓云微微出汗，发丝间闪烁着晶莹的汗珠，身姿愈发显得轻盈灵动。齐永林一边接球，一边时不时抬眼看向胡晓云，只见她在球桌前来回奔走，每一次跳跃、转身，身体都散发着别样的活力，胸前随着动作微微起伏，格外引人注目。胡晓云本就性格大方开朗，与齐永林又有着特殊关系，对于齐永林的目光，她并未感到丝毫拘谨，神色自如地继续专注于打球。胡晓云反手扣杀时，胸口的开口处扬起恰到好处的弧度。齐永林接球的动作慢了半拍，乒乓球擦着网线滚落到实木地板上。她弯腰捡球的瞬间，后颈的汗珠正顺着脊椎滑进黑色内衣。
又打了几局，齐永林微微喘气，将手中的乒乓球拍轻轻往球桌上一放，脸上带着一丝惬意的疲惫，说道：“晓云啊，今天状态不错，不过咱也别太累着，先休息会儿。”
胡晓云见状，立刻心领神会，动作娴熟地从一旁的运动包里取出一条精心准备的粉红色毛巾。这条毛巾在来之前，她特意喷上了些许淡雅的香水，此时毛巾还散发着若有若无的香气。
齐永林接过毛巾，轻轻擦拭着额头和脖颈上的汗水，刹那间，一股淡雅的香味扑鼻而来，瞬间沁入心肺，让他原本有些疲惫的精神为之一振。他不自觉地将毛巾凑近鼻子，深深嗅了嗅，嘴角泛起一抹笑意，说道：“晓云啊，这毛巾上的香味，和你身上的味道一模一样，闻着真让人舒心啊。”说着，他目光落在胡晓云身上，只见她身上的衣衫已被细汗微微浸湿，贴合在身上，勾勒出她曼妙的身形，便又说道：“晓云啊，你这衣裳都湿透了，要不咱去花园酒店换身干净衣服？”
胡晓云自然明白齐永林所说的换衣服是什么意思，抬头望向窗外，此时天色尚早，太阳还高悬在空中，离傍晚还有些时候，便笑着回应道：“领导啊，这才不过三四点钟呢，现在去酒店换衣服，是不是太早了些？”
齐永林笑着解释道：“哎，我这不是想着你晚上还得回家，要是太晚了，怕你不方便。”
胡晓云轻轻摇了摇头，语气中带着一丝无奈：“回家怕是回不去了，今天晚上还得和审计局的人一起吃饭呢。”
一提到审计局，齐永林原本轻松的神情瞬间一滞，原本迷离的双眼瞬间清醒过来，眼神中闪过一丝不易察觉的不悦。毕竟自己差点毁在审计局长秦大江的手里。他缓缓在旁边的椅子上坐下，双手下意识地提着裤腿，仔细整理着黑色的袜子，脸上带着疑惑，说道：“审计局？你们怎么突然和审计局扯上关系了？”
胡晓云见他发问，神色如常，平静地说道：“这不是市里正在搞审计工作嘛，我们工业开发区这边在账务上还是存在一些问题，得提前和审计局的人沟通沟通，缓和一下关系，免得审计报告上出现对我们不利的内容。”
紧接着，胡晓云又补充道：“不是，领导，是这么回事。”随即，她将从建委园林所采购冬青的事情，一五一十地向齐永林详细说了一遍。
齐永林听完，脸上的表情瞬间凝固，震惊得瞪大了眼睛，提高音量说道：“什么？冬青居然要25块钱一棵！晓云啊，你如今可是工业开发区的管委会主任，在经济活动中肩负着重大的领导责任。25块钱一棵的冬青树，这价格远远超出了正常市场范围，简直高的离谱！这种事情怎么能随随便便拿到办公会上讨论呢？更让我意想不到的是，你们的办公会竟然还一致通过了这个价格！”
胡晓云见齐永林动了怒，心中一紧，脸上却立刻换上一副娇嗔的模样，微微撅起嘴撒娇道：“领导，这不是看在周海英的面子上嘛。您也清楚，在这官场里，一朝天子一朝臣。我自从跟了您，不知道遭了多少人的嫉恨，背后不知道有多少双眼睛盯着我，就盼着我出点岔子。我一心想着不能给您添麻烦，而且周海英他父亲在咱们市里也有些影响力，这层关系实在不好轻易得罪呀，所以才……”
提到周海英，齐永林眉头紧紧皱起，眼神中闪过一丝厌恶，伸出一根手指，在空中虚点了两下，语气中满是不屑与告诫：“晓云呀，周海英这个同志，情况复杂得很啊。要不是靠着他父亲的关系，就凭他的能力和品行，哪能当上建委书记？当初他想在建委当主任，找了不少关系，岳峰，瑞林都来找过我，我可是顶着巨大压力坚决反对。就因为这事儿，还有人在背后说我故意和他父亲过不去，真是可笑至极。我以前好歹也是堂堂人民政府的市长，做任何决策都是站在为组织、为事业负责的高度，绝不是出于个人恩怨。之前因为碎石采购的事儿，我就察觉到他手脚不干净，本想好好整治他一番，没想到他在这冬青采购上又闹出这么大的乱子。晓云啊，这人手段阴险，心思不正，你往后可得尽量少跟他打交道，免得被他牵连。”
胡晓云乖巧地点了点头，说道：“领导，您说得对，我以后一定注意。其实在这次冬青采购的整个过程中，周海英本人倒是没有直接出面，都是他们园林所的那个所长在和我们对接。我们对这些市场价格本就不太了解，想着对方是政府单位，应该不会虚报价格，就没多做考量。现在出了这档子事。不过领导，你别操心，我已经找到了人来背这个锅”
谁，谁能背得动这么大的锅？