花园酒店芍药厅包间里，新式的水晶吊灯将暖黄的光晕洒在暗红色绒布窗帘上。周海英握着小酒杯的手指微微发颤，高粱红在杯中泛起细密的涟漪。他抬眼望向对面正夹起一块松鼠桂鱼的丁刚，对方军绿色警服上的金丝纹路在灯光下若隐若现。
周海英听到唐瑞林又让自己去东洪县当县长，情绪上就有些低落。但如今，唐瑞林已经是准市长，自己也不好把话说得太直接，就委婉地笑着说道：“唐叔啊，这市建委的一把手到李显平，钟毅调来没多久就让他到曹河当县委书记去了。县长虽说也是政府的一把手，但真的要论起来，在县里还是二把手呀。”
“哎，海英，你这想法不对。我跟你讲啊，李泰峰的年龄在那儿摆着，一两年之后，肯定是要退下来的。你之前一直在建筑总公司，没有基层工作经验，到建委当书记还不到一年嘛。李显平可是当了多年的交通局党委书记、局长，论资历，可比你老啊，也快五十岁了。所以，你到东洪那边先干上两年，到时候不就顺理成章地接任县委书记了吗？”
周海英说道：“唐叔，这不一样啊。我不是和您有特殊关系吗？”
唐瑞林说道：“海英啊，跟你说实话，在你的问题上，我和老领导沟通了很多次。他一直担心你一下子到县里，难以胜任，倒不是质疑你的能力，而是担心你干不好会耽误你的长远发展。听叔一句劝，县委书记没有试错的机会，你呀，别觉得县长这个位置低，也别觉得当个县长就没了优越感。听叔的，就去东洪县当县长。”
周海英心中思索，也明白眼下确实没有更好的位置，又不甘心一直在建委当个部门一把手。毕竟从职业发展前景来讲，从县长到县委书记，比起市局的局长，担任副厅级领导干部的机会要大得多。
周海英无奈地说道：“唐叔，我是怕下去当了县长，就没机会当县委书记了。您也知道，两三年之后，您那位老领导就退休了。咱们这算是曲线救国，就怕到最后，路没了，还怎么弯道超车啊。”
唐瑞林笑着说道：“老爷子是退休了，但余威尚在嘛。前人栽树，后人乘凉。如今齐永林已经成为过去式，钟书记、邓书记，还有勉强算上我吧，哪个不是你父亲一手栽培出来的干部？老领导这些年在东原，可培养了不少干部，就凭这点余温，还解决不了你的厅级待遇吗？海英啊，你操心这些想得太远了，现在踏踏实实把工作干好，把东洪县的工作抓上去，群众的眼睛是雪亮的。”
“唐叔，群众的眼睛就算亮得发光又有什么用？群众又代表不了组织，真正决定能不能升职的，还是领导。真怕遇到那种较真又糊涂的领导。”
唐瑞林说道：“海英啊，你考虑问题太过片面、狭隘了。你在这儿空想，就能当上县委书记了？只有先从县长一步一步干起来，未来才有可能实现目标啊。”
周海英无奈地点点头，说道：“夜伴浊酒杯中寂寞，天明走马又入红尘，看来咱再也比不了他李显平了。”说罢，周海英一仰头把杯中酒干了，将茶杯轻轻搁在绣着牡丹的桌布上，骨瓷碰撞发出清脆的叮响声。
周海英又点点头，说道：“我走之后倒是便宜夏南平了。唐叔，您主持市政府工作，一定要想办法把夏南平拿下。他和齐永林可是穿一条裤子的，市委不是在搞审计回头看吗？我可以主动提供线索，建设局问题也不少，虽然大的问题没有，但小问题不断。别的你不用查，就安排去查一查建委系统那些丢失的固定资产，都是夏南平干的。”
唐瑞林觉得话题敏感，不宜在饭桌上说这些，就说道：“这样吧，明天到办公室里再说。”
窗外的蝉鸣突然尖锐起来，这是入秋之后，最后的倔强。周海英摸向西装内袋的中华香烟，一人发了一支，正好烟盒也就空了，将烟盒在手里蹂躏之后，一把扔向后面的禁止吸烟四个大字。转而抓起桌上的打火机在掌心转动。金属外壳上雕刻的貔貅硌看掌纹，点燃火，火光映亮两人心照不宣的脸。
时间是人类赋予的定义，地球从来不知道自转一圈被界定为一天，绕着太阳一圈被界定为一年，只是按照自己的轨道，无声无息、默默旋转。
时间来到了第二天，东原市再次召开审计工作会议。日的审计工作会议在市委大礼堂召开，市政府临时负责人唐瑞林、市委副书记邓牧为、市纪委书记林华西和市委常委、副市长王瑞凤，市委秘书长郭志远在主席台就座，郭志远主持会议。
穹顶上悬挂的九盏大灯将主席台照得雪亮。唐瑞林坐在居中位置的皮质转椅上，看着台下黑压压的人群如棋盘上的棋子。如今自己作为市政府负责人，要最后发言，唐瑞林正对着自己的话筒推转了方向，让摄像机更能完整记录下自己的面部表情，脸上的金丝眼镜微微反光。
东原市一般一年召开一次审计工作会，通常安排在阳历年底，在年底总结本年度审计工作，安排部署第二年的工作任务，总结经验、查找不足，这已成为各单位的惯例。但时至九月份，全市规模以上的审计工作会议已经是第三次。大家印象最深的倒不是这一次，而是上次市政府市长齐永林在会场被带走的情景，让人难以忘怀。
看主席台上的五位领导，个个目光严肃，颇为威严。对于领导的座次安排，也颇有内涵。按说作为市委副书记的邓牧为，应该身居中间，但现在唐瑞林以市政府临时负责人的身份，坐在了中间位置。钟毅虽然没有出席，但市委秘书长郭志远在前列就座并主持会议，而林华西在主席台上目光不时与底下的人有些互动，似乎在彰显自己已平安归来。
唐瑞林坐在中间，听着王瑞凤的发言，心里一时还想不明白，当初自己要开审计工作会，钟书记没同意，而如今却如此大规模地召开审计会议，不仅市直部门的负责人来了，各区县、国有企业、院校、场站的一把手也被要求悉数到场参加。
王瑞凤讲完审计工作要求后，林华西从纪律方面提出要求，各单位要认真自查自纠，主动说明问题的从轻处理，对抗审查的从严处理的问题。
两人讲完之后，市委副书记邓牧为打开话筒，\"..。要把审计结果作为干部考核的重要依据。\"市委副书记邓牧为的嗓音通过环绕音响震得茶杯轻颤，\"特别是对长期在同一岗位、同一领域工作的同志，更要从严审计……要将审计结果运用到干部管理中来。\"
唐瑞林端着茶杯喝了一口茶，手指在杯沿上轻轻摩擦，听着邓牧为的讲话，暗自思索邓牧为如此表态的道理，忽然灵光一现，想通了一个道理：市委是想通过重新开展审计，对各个单位执行财经纪律的情况进行摸底，这样就等于抓到各个单位负责人的小辫子。以前市委管干部，要调整人员必须有充分依据，平白无故地让人下来，就得找到这个人的问题线索。但纪委查找线索属于被动查找，俗话说“民不告官不究”，没有举报，纪委也不好轻易行动。纪委没有抓手，组织部门自然没有调整干部的依据。而审计则是主动发现问题，看来钟毅是想把全市各家单位的问题都调查清楚，到最后想换谁就换谁。想通这一点，唐瑞林暗自感慨，钟书记不愧是市委书记，手段老辣啊。
邓牧为继续说道：“老同志们，此次审计回头看工作，将作为干部使用管理的重要依据。在审计报告没有完整出来之前，党政领导班子主要领导原则上不做调整。在审计报告完成整改之后，再对所在单位的党政领导班子纳入动议范围。各单位党政主要负责同志要将审计工作作为当前和今后一个时期的重要工作，亲自研究、亲自部署、亲自落实，确保审计工作取得实效。好，就讲这些。”
邓牧为讲完之后，郭志远说道：“同志们，志讲话，大家鼓掌欢迎。”
唐瑞林向台下深深鞠了一躬，才扶正眼镜，摊开桌面上的稿子说道：“同志们，今天我们召开审计工作会议，大家可以看到，市委对于这次会议是高度重视的。钟书记原本计划也要参加这次会议，但是临时到东海出差去了。不过，市委、市政府就这个问题进行了充分的沟通和交流，形成了非常一致的明确意见。刚刚瑞凤市长、华西书记和牧为书记分别从市政府、市纪委和干部管理三个方面阐述了审计工作的重要意义，讲得都很全面，大家要认真学习、领会。为了更好地落实市委决策部署，我再讲三点意见。第一，要精心组织此次审计工作。此次审计工作是落实省委“三转一改”工作的重要举措，由市委常委、瑞凤副市长牵头，市纪委、市审计局、市财政局、市监察局四家单位共同落实。市里成立审计回头看专项领导小组，各单位一把手要亲自挂帅，回去之后要迅速行动，将会议精神传达下去，部署安排本单位的自查自纠工作，明确分管负责人与专项领导小组进行对接……”
散会的时候已近中午，市建委主任夏南平与几个干部匆匆来到市委不远处的车棚处。车棚里停放着不少自行车和摩托车，而停车场里小汽车也停得满满当当。到市委、市政府开会，市直单位的领导因为距离近，喜欢骑自行车或摩托车，而区县和距离较远的单位领导则喜欢乘坐小汽车。夏南平推开自己的自行车，来到了市委大院门口，不时与旁边几个干部打个招呼。