柳如红和郑红旗两人都是农村出身，郑红旗家里穷得叮当响，虽然那个时候的成分好，推荐上了大学，但到了城市之后，郑红旗还是感受到了大家歧视的目光，自古以来都是嫌贫爱富，对于贫下中农，在城里人的眼中，不过是嘴上喊着光荣，心里骂着穷种，这让郑红旗心中对现实世界有了重新的认识，那就是人就是要现实一些，知识不能改变命运，但是权力一定能改变命运。
分配到机关，成为机关里新来的年轻人，郑红旗先从斟茶兵干起，服务的副局长齐永林步步高升，齐永林惜才，对郑红旗一路提携，对自己有知遇之恩，所以郑红旗对齐家的后生，也是投桃报李，不遗余力地照顾。
而对于柳如红，郑红旗的内心是有感激之情的，自己上大学是柳如红一个人送走了老人，照顾了孩子，承担了一家人的劳作。这种感激之情，不是爱情，但又超越了爱情。
第二天一早，郑红旗就送柳如红去坐公共汽车，本来县里的小车跑一趟地区纺织厂，两个小时就能往返，郑红旗说了多次，但柳如红坚决不坐小汽车，只愿意花钱坐公共汽车，说这车坐得踏实。能够从一名农村的妇女主任成为纺织厂的后勤科长，已经让柳如红十分满足。更不会为了自己让郑红旗去犯错误。
郑红旗看着公共汽车驶去，隔着玻璃和柳如红挥了挥手，就去了县委大院，想着和邓牧为通个电话。就让办公室临时派来的联络员通知了李尚武和施伟强，毕竟这个电话当众打，邓牧为如果推辞，自己也就在会上把这得罪人的事再拖一拖，放一放，等你回来看你表不表态。
施伟强和李尚武俩人落了座，电话接通，郑红旗道：“庆合同志，牧为书记在不在，我要向牧为书记汇报工作啊”。
哦，好，牧为书记啊，我是红旗啊，现在伟强同志和尚武同志在我这里，齐江海供述了一些同志，可能需要配合调查，牵扯到的人啊比较多……，我们拿不定主意，请您作指示啊。
红旗，伟强和尚武他们两个能听到吗？
两人回应道，能听到能听到。
好，这样，无论涉及谁，必须把问题主动向组织说清楚，至于怎么处理那是下一步的事情。现在要做的是通知这些同志，主动积极配合组织调查，如实交代牵扯到的问题，我看方式方法上可以保守一些嘛，不准搞刑讯逼供和疲劳战术那一套，要相信咱们的同志，在事实面前头脑是清醒的。稍作停顿，电话里又道：“这件事就说是我的意思，是县委的决定，红旗主要是抓三强县的建设嘛，不能把主要精力浪费在这些事情上面。常委会我建议就不开了，小事情嘛不要搞得兴师动众。”
电话挂断，施伟强拿着名单，看了看郑红旗和李尚武，小声道：“小事情，小事情？咱纪委成立以来就没办过这么多人”。
郑红旗不由得内心长舒了一口气，暗道真是自己把人看扁了，怎么知识分子还赶不上泥腿子干部的胸怀啊。道：“尚武，伟强，邓书记的指示是明确的，县政府和县委的看法也是一致的，先把人叫过来主动说明情况，至于处理下一步再做研究。”
俩人刚刚起身，郑红旗就道：“这事是县委政府的集体决定”。
目送了两人离开，压在郑红旗心里的一块石头总算落了地。但又想着还是老婆说得对，早请示晚汇报，这事必须同齐专员做个汇报，毕竟齐江海的手段实在是太过下作，友福不说，李学武一家人也不会轻易放过拿人家儿媳妇名声乱来的人。随即拿起了电话，拨通了陈东富的电话。
喂，秘书长吗，我是红旗啊。
哦，红旗县长啊，如今已经正式转正了，怎么会有时间给我打电话嘛！
秘书长说笑了，红旗在您面前还是懂得规矩。
红旗县长啊，你们平安县最近可是动作大嘛，我可听到不少的消息，有人想借机生事，往咱领导脸上抹黑。
郑红旗看了看门口，压低了声音，道：“秘书长，这事啊现在铁证如山，我就是要电话给咱领导汇报，就是不知道领导方不方便”。
领导现在去了省城汇报工作，没时间。但是我可听说某些同志为了拿到所谓的铁证如山，是不是当众打了我们的同志。现在上级三令五申不能刑讯逼供，不能搞疲劳战术，要建设法治政府，听说当众就把我们同志的牙打掉了，这是对待自己同志还是对待阶级敌人。红旗同志，你说靠非正常手段拿到的证据算数吗？现在地区监察局马上要介入调查了。
郑红旗看了看门口，道：“秘书长，没必要吧，我们县里调查……”。
红旗同志，不是地区调查齐江海，是地区要调查你们公安局是否依法履职，吃水不忘挖井人，饮水思源来时路，我提醒你，政治上的摇摆是一名干部最大的不成熟，该怎么做，你自己要清楚。
说罢，就挂断了电话。
郑红旗一时愣住了，暗道：“微波有恨终归海，明月无情却上天，看来如红还是妇人之见啊……”。