……
吴县。
桃花庵。
李青、唐伯虎走进来时，不由得都被眼前景象惊住了，惊愕之后，又都释然。
释然归释然，可属实过于破败了。满院的杂草，无从下脚也就罢了，门窗破败，屋顶塌陷，就连两棵桃树都因无人打理，被杂草吸走大量养分，变得奄奄一息，一如唐伯虎，行将枯木。
这根本住不了人。
二人面面相觑，一阵无言。
良久，
“要不，我们收拾一下吧？”唐伯虎说道，“随便整一整，勉强能住人就成，反正也不住多久。”
“好。”李青点头。
“这两棵桃树……”唐伯虎怅然一叹，苦涩道，“可惜了了。”
“未必可惜。”李青道，“除了草，施上肥，多半还能回春。”
“这样么，那就好，嗯，真好……”唐伯虎吸了口气，缓步蹚进杂草中，走到客堂门前，轻轻一推。
“嘎吱吱，铛……！”
木门向里倒下，荡起一阵灰气，呛得唐伯虎连连咳嗽。
李青走上前，轻轻拍他后背。
唐伯虎缓过气，俯身拿衣袖擦了擦门槛，就势坐下，轻声说道，“先生，咱们不走了吧，就在这住下，哪也不再去了。”
“好。”
李青在他边上坐了，说道，“明年桃花定是极美。”
“是吗？嗯，是啊……”
唐伯虎憧憬想象，却不敢奢望，也……不失望。
许久，
他轻轻道：“先生，你……真不要紧吗？”
“你是说……？”
“时间。”
李青呵呵笑道：“这有何打紧？现阶段，能做的我都做了，小皇帝远比你想象的精明强干，无妨的。”
“可你在朝廷的话，能做更多，做更好。”唐伯虎说。
“不见得，过犹不及，且那般容易让皇帝丧失斗志，适当给其一些压力，一定程度的挑战性，对他也好。”李青安慰道，“就算没有你，我这会儿也不会在朝廷，自第二次入朝，哪个皇帝我也没有从头带到尾，别觉得我是在迁就你，有你没你，近几年我也不会再入朝了。”
“真的？”
“当然！”李青颔首道，“首先，眼下的朝廷，我非不可或缺；其次，我也是人，也会累，也需要缓一缓，歇一歇。”
顿了下，“顺便再看一看时下的大明，一直以来，我都只着眼大局，却鲜有去了解民情，就如咱们这一路，扬.州，绍.兴，杭,州，一路游玩下来，我才发现，原来大明变了这么多，这么好……”
“当然了，它肯定也有不好的一面，需要人去发现，需要人去改变，这几年我会多加关注这方面。”李青笑着说，“忙中偷闲，我不是一次两次了，与你无关。”
这话唐伯虎自然不全信，不过还是作释然神情，问道：“连游玩都还操着心，真就不累吗？”
“游玩能累？”
唐伯虎怔了怔，蓦然大笑道：“也是啊，相比纯粹的操劳，很轻松了。”
“可不嘛。”
…
两人准备在桃花庵住下，可现阶段桃花庵住不了人，于是就先去了附近一家小客栈暂住。
李青就近雇佣了一些个泥瓦匠，让其简单修缮一下房屋，不用多好，能住就成，但是要快。
他出价很高，效率自然高，只两日功夫，杂草便彻底除尽，且还附带将松软的院子地面给夯实了。
余下的就是修缮房屋，好在房子并未整个塌了，主体还在，只修缮屋顶，花不了多少时间，不用十日便能完工……
这期间，唐伯虎去祭拜了父母，给妻儿烧了纸，还去了昔日好友祝枝山的坟头祭拜。
昔年吴中四大才子，时常聚在一起谈天说地，把酒言欢，可后来唐伯虎失利，陷入科举舞弊风波，被朝廷剥夺了科举入仕的资格，另两位就渐行渐远了。
也只有祝枝山，没有因此与他断绝联系，还在最危难的时候拉了他一把。
唐伯虎一直记着这个情，只是那会儿他名声糟糕透了，也不想影响到好友，故才选择在城外，买下这座破败的宅院。
再之后，他的人生轨迹，便一直与李青绑定，接连出海，中间更是去了趟遥远的西方，导致二人的联系越来越少，之后的之后，他的身体又不支持游山玩水了。这么多年，除了他趁身体还好时，一个人出门游逛，二人聚过几次，也就通了十余次书信而已。
回来的路上，唐伯虎感叹，“人生真是变幻无常啊，最初那会儿我一心求死，祝兄劝我好好生活，如今……我还活着，他却……唉。”
李青自然听说过祝枝山，只是，他对真人并无往来，更不了解。
对祝枝山的印象，他还停留在‘点秋香’中的那个搞笑、诙谐的角色，甚至，他都不知道真实的祝枝山长啥样。
李青不知如何安慰，只好道：“其实他也挺出名的，点秋香里面就有他，且戏份很足，甚至都抢了你这个主角的风头呢。真的，不骗你。”