西侯炼庄最近很是郁闷，前线传回来的消息已经过了好几日，他仍是闷闷不乐。
此前他采纳谋士谭习的计策，将谭习之女谭楚送入宫中为信君之妃。恰好随后不久福妃齐柠有喜，谭楚派人暗中下药使得福妃流产，激化了信君与君后权茵的矛盾，也让信君大受打击，从而拉开了炎国祸乱的序幕。灵、魏两国如谭习所料先后起兵，炼庄大呼天助我也，于六月十八发兵六万兵分二路，大举进攻丰领。
此前炼桓曾向西领借兵，但后来随着灵、魏两国的起兵，君廷再也无暇过问此事。炼庄如鱼入大海，彻底放开了手脚，打算先吞并丰领再与群雄逐鹿天下。
传闻丰侯贺行十余年不问政事，世人都以为丰领是软柿子，没想到前线传回来的军情让炼庄出乎意料。两路大军的进攻皆受到丰军的强力阻击，双方交战十余天打了个势均力敌。丰军军纪严明，军阵紧密，分明就是日日操练，严阵以待的样子，怎么算都算不上软柿子。
结果显而易见，丰侯贺行在扮猪吃老虎！而且就算他真的不理朝政，他底下也有人在管事，操持丰领军政。
快速吞并丰领的算盘落空，眼下大军还陷入了与丰军的苦战之中，炼庄如何不愁？想了几日他也没想出个解决之道来，自然是更加烦闷。
就在这时，下人来报谭习求见。
炼庄本不想见谭习，但一想到他可能有好的计策，还是答应道：“让他进来。”
谭习步履匆匆，进屋行礼之后立即道：“西侯大人，下官收到消息，小女被封给了怀王，还会与怀王一同前往怀王的封地路州城。这路州城在灵国啊，他们去了灵国还能讨得了好？希望大人能看在下官这些年一片忠心的份上，救救小女！”说完便拜了下去。
炼庄心中冷笑，嘴上却道：“楚儿也算是为国捐躯，只是她从平中城前往路州城，我又如何能救得？”
谭习闻言一呆，一时不知该如何回答。炼庄起身来到谭习身边，拍了拍他的肩膀道：“先生你放心，日后维儿继位之后，这西领你便是一人之下，万人之上！”
“谢西侯大人！”谭习弯腰再拜，低下了头颅。
“眼下我西领大军正陷入苦战，先生还是赶紧想个解决之道才好啊。”炼庄边说边走，又回到了座位之上。
“开弓没有回头箭，我们要加大进攻力度，与丰领不死不休！”
炼庄看着谭习，一言不发，随后挥手让谭习退了下去。
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与此同时，怀王与谭楚正在前往封地路州城的路上。他们于七月初出发，此时已快要抵达北领。
“如今兵荒马乱，到了北领怕是不太平。”怀王叹道。他身旁的谭楚一言不发，只静静地看着窗外。他们乘舟前行，前方即将到达北领的抚南渡。
就在这时，两艘渔船模样的小舟从前方靠近他们，十来个持刀大汉跳上怀王的船。
谭楚听见动静，苦笑道：“来了！”
约莫一炷香过后，船上的贵重之物被洗劫一空，一个活口都没留下。怀王与谭楚被人乱刀砍死在船上，就此长眠。