“住手！”黄衮一声厉喝，制止了鲜卑人的动作。随后，他将目光转向说话的那人，和声说道：“你继续讲下去。”那人眼见自己这简简单单的一言，竟惹得全场人对自己拔刀相向，着实被吓得不轻，此时见黄衮阻止了众人，才稍稍平复了一下惊惶的内心，然而在说话时，声音中依然明显地带着颤抖。
“奴才的意思是，我们主子可以假意称臣，向齐国言说那昏君努尔哈挟兵自重，迫使主子向齐国宣战，可如今主子已然幡然醒悟，甘愿向大齐称臣，并且愿意归还盛京。但主子又十分惦念故乡，所以希望齐国能够将赫图城当作封地赐予主子。要知道那天成军若要拿下赫图城必定会经历一番浴血苦战，一旦齐国同意了主子的这一请求，那齐国与天成军之间必然会生出嫌隙。倘若天成军不交出赫图城，那那位平辽伯便等同于公然造反，天成军上下皆为反贼，必定会导致军心散乱，到那时我们便可以恳请齐国出兵平叛，我们在旁协助。只要能够抹去天成军，那齐国就再没有能够制约主子的军队了。退一步来讲，就算那位平辽伯真的交出了天南城，其在军中的威信也必定会大打折扣，无论怎样，此计对于主子而言都是极为有利的。况且就算要交出盛京，但是只要我们能带走盛京的百姓，返回赫图城。凭借主子的雄才大略与非凡才情，在赫图城，进可图谋攻略齐国，退则可谋划进击高丽，届时主子必将进退自如，立于不败之地！”
听完此人这一番详尽的计谋，黄衮犹如醍醐灌顶，眼前顿时一亮，心中暗道：“是啊，暂时称臣又如何，不管此计能否成功，于自己都没有一丝害处，反之一旦成功，于自己却是有百利而无一害啊！”
“那你可有十足的把握，能让齐国同意本王的请求？”黄衮满含期望地看着眼前之人，希望他能再给自己一个惊喜。
“这个……请恕奴才无礼，那昏君努尔哈倒是可以利用一番，只要大齐答应我们的条件，便将努尔哈送去齐国京城，以此来表达主子的一片敬意。”
朝堂上所有人听到此言，皆将目光投向了黄衮。如今的努尔哈，依旧处于昏迷不醒的状态，若是能用努尔哈换来齐国的同意，倒也不失为一个不错的办法，只是无论如何努尔哈都是黄衮的父亲，黄衮对于这样的做法是否能够接受……
黄衮着实没有想到对方竟会提出这样的谏言。黄衮虽对努尔哈心怀怨恨，却也并未取其性命，而是让御医吊着努尔哈的性命，保证其不死便罢了，然而如今要送努尔哈去齐国，黄衮还是陷入了深深的犹豫之中。
朝堂之上再无一丝声响，所有人都静静地在那里等待着黄衮的最终决定。黄衮陷入了长久的沉思之中，脑海中不断涌现出母亲的死、自己童年时颠沛流离的生活等过往种种，最终，黄衮还是狠下心来同意了那人的谏言。
“你叫什么？”黄衮向着那人问道。
“奴才范程，乃是一代名相范仲淹的后人。”那人连忙答道，语气中带着难以抑制的激动。
“很好，封范程为大学士，参赞军机！”
黄衮的这一番话让范程激动万分，他立刻跪倒在地，声音颤抖地说道：“谢主子隆恩！”
“慕容望，由你出使齐国，待齐国答应后，便立即送努尔哈入齐。”
“是！”
下达完这些指令后，黄衮便匆匆离开了朝堂。自从下达了送努尔哈入齐的指令后，黄衮便觉得内心好似缺失了什么一般，他脚步匆匆地来到努尔哈居住的地方，看着依旧昏迷不醒的努尔哈，黄衮脸色复杂地说道：“你不要怪我，只能怪你是个彻头彻尾的失败者。”
就在黄衮计划对天南城施展阴险手段的时候，牛继宗乘坐着天南城留在天津卫的船只，与张景以及林如海为天南招募的幕僚一起，正式抵达了天南城。
他站在船头，目光凝视着越来越近的天南城，心中思绪万千。临行前父亲的话语仿佛还在耳边回荡：“如今天成军已经成为了天下强军，如果你此行能够取代镇军侯，那自然是再好不过；倘若无法达成，就务必尽力与那位镇军侯搞好关系。只要天成军始终掌握在这位镇军侯手中，将来朝堂之上，所有人都将不得不看他的脸色行事！”
牛继宗作为镇国公家族未来的接班人，自幼接受世家的严格教育。在他的观念里，只有将一切都牢牢掌控在自己手中，才能称之为真正属于自己的东西。否则，即使毁掉这些东西，也绝不能让它们落入他人之手。望着眼前高耸入云的天南城城墙，牛继宗陷入了沉思之中……