张兴的家里人并没有花费多少心思去猜测他的去向。
因为他们很容易就想到了他可能是跟着胡娟儿一家离开了。
在那个时候，人们只要能活下去就已经觉得万幸了，外出谋生更是家常便饭。
因此，对于张兴的离开，除了他的母亲在家中偶尔念叨几句并暗自垂泪外，其他人似乎并不怎么在意。
毕竟，生活还要继续，大家都忙于自己的生计。这样的情况也反映出当时社会环境的艰难与无奈。
张兴打小就喜欢胡娟儿，那时候他还只是个孩子，但心中对胡娟儿的喜爱却已经深深扎根。
当胡娟儿一家人决定离开时，他毫不犹豫地选择悄悄尾随他们，踏上漫长的旅程。
他们一路翻山越岭，穿越茂密的丛林和险峻的山路，最终来到了原始森林的深处——神秘而古老的神农架。
到达红举的三道街后，胡娟儿一家人径直投奔了早年逃荒而来的一家亲戚。
张兴不知道的是，几乎就在第二天，长得玲珑精致、刚满十五岁的胡娟儿在亲戚的撺掇下，被许配给了三道街上一个三十多岁的死了妻子的鳏夫缝衣匠。
张兴只是每天躲在暗处，默默地看着胡娟儿的一举一动，心中竟然无比地幸福和满足。
他知道按照自己当下的境况是无法改变胡娟儿的命运的，只能眼睁睁地看着她走向未知的未来。
但他的内心依然坚定，他知道自己对胡娟儿的感情不会因此而消失，反而会变得更加深沉和执着。
事情最为巧合的就是，胡娟儿亲戚为她介绍的那个缝衣匠，竟然就是你高祖姥爷刘长生当年花费了整整六块大洋才缝制出一套中山装的达观洋服彭老板！
话说起来，这位彭老板同样来自于江汉平原地区，但由于他来到三道街已经有很长一段时间了，再加上他拥有一门精湛的缝缝补补技艺，因此生活逐渐稳定下来，甚至积累了一定的财富。
没过多久，他便让胡娟儿带着她的父母和弟弟一同搬入他家。
他们虽然没有举行盛大的婚礼仪式，只是依然还是请来了一帮鼓乐手，敲锣打鼓吹吹拉拉地去胡娟儿家迎亲，还邀请了几位一同逃难而来的乡亲以及早些时候来到神农架的亲朋好友聚在一起吃了顿饭。
就这样，胡娟儿与这个身材瘦弱、弱不禁风的男人开始了他们共同的生活......
一直蛰伏在暗处，每天还在各种美好幻想的张兴听到胡娟儿的确切婚讯，无异于当头挨了一棒，顿时天昏地暗。
他怎么也没想到，自己朝思暮想的女神竟然真的要嫁人了！
许多年以来，张兴一直默默喜欢着胡娟儿，心中对她充满了期待和幻想。
他曾不止一次地想象着有那么一天，他会在万人的瞩目下吹吹打打风光无限地去娶了胡娟儿。
那将是多么幸福的时刻啊！
他仿佛看到了他们的未来：他会帮胡娟儿她们一家人用上好的神农架巴山松搭建几件宽敞的木屋，让她们过上舒适的生活。
然后，他会去林边开阔地开垦出几亩肥沃的荒地，种上各种各样的粮食和蔬菜，保证一家人的温饱。
而他和胡娟儿，则会携手过起郎耕女织的美好日子，共同生养几个孩子，一起享受宁静的田园生活。
在这种美好的憧憬中，纵然自己每天饿的前胸贴后胸，他也没有觉得累也没有觉得饿。
每日里除了兴奋还是兴奋，似乎自己有使不完的劲儿用不完的能量……
然而，现实却如此残酷。
梦想有多美好，现实就有多么残酷。
世间的事儿，往往都是这样。
胡娟儿竟然和风吹摇三摇的麻杆彭老板结婚了！
噪人的唢呐声中，披红挂彩的胡娟儿已然成为了别人的新娘......
这让张兴顿时感到自己继续活下去已经没有任何意义了。
他无比地失落和痛苦。
虽木已成舟，早已无回天之力，但痛苦的张兴只是咽下了苦楚，并没有离开这个伤心之地。
他不想放弃自己的希望，他决定要努力去争取自己的幸福。
他决定把对胡娟儿的爱暂时深深地藏在心里，就那样默默地在三道街守护着她。
刚开始时他身无分文，居无定所，为了糊口，便开始靠一身的力气去找饭吃。
他曾帮人搬过盐包和山货。
再重再大的盐包他都咬牙坚持着扛。
终于挣到几个钱后，他干脆就在离胡娟儿一家不远处的山坡上自己动手搭建了一个小茅棚，置办了刀斧，上山做起了无本买卖——打柴。
再后来，他发现在神农架漫长而寒冷的冬季里，一些讲究的人家需要白炭和银炭取暖，于是就在每年的秋季开始，去深山用硬杂木烧上几窑炭，运到山下卖得几个钱。
每当夜晚来临的时候，张兴在他破败的茅棚里头枕草席伴着满天星星，遥望着山下胡娟儿家中透出亮光的窗棂，张兴的日子竟也过的满足而逍遥。
张兴一直没有让胡娟儿知道自己也来到了神农架。
从刚一开始，他一直都很小心，避免在自己还很落魄的时候碰到她。
他渴望通过自己的努力，有一天改变了现实的窘状后，再找个合适的机会体面地出现在胡娟儿面前。
但是事情并没有按照他的计划进行。
和他担心的一样，他还是不小心被胡娟儿发现了。
那一天，张兴正在街上卖炭。
神农架的天气就像三岁小孩儿的脸，说变就变。
不到十月，便已能经感觉到冬日刻骨铭心的寒冷了。
那天的生意不错，张兴的炭挑子旁围满了买炭看炭预定炭的人。
张兴正忙于应付，丝毫没有察觉到胡娟儿带着她的母亲和弟弟也围了过来，钻入人群，看炭询价。
和胡娟儿对上眼的那一霎那，两人瞬间都木化了。
“啊！”胡娟儿不禁叫出了声，脸上露出惊讶的表情，似乎不敢相信自己的眼睛。
“怎么会是你？”她的目光紧紧地锁定在张兴身上，眼中闪烁着复杂的情感，既有惊喜又有疑惑。
而张兴则瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，似乎想要说些什么，但却发不出声音来。
他的脸色变得苍白，手中的动作也停了下来，仿佛时间在这一刻凝固了。
周围的人们纷纷转过头来，好奇地看着他们两个，不知道发生了什么事情。
然而，胡娟儿很快恢复了镇定，她深吸一口气，向张兴点了点头，然后带着她母亲拉着她弟弟转身就离开了。
张兴望着她离去的背影，心中涌起一股复杂的情绪，久久不能平静。
他最终确定今天的炭不卖了，而是挑着那一挑子银炭追上前去。
胡娟儿她们娘仨前脚刚到家，张兴也挑着一挑子银炭满头大汗地赶到了。