这些工人或许正是附近受高工资诱惑而来的村民。几人暂且按兵不动,先观察一番。
先观察四周,山下每隔一段距离便设有一个铁笼,笼中关押的正是巨齿狮,它们正在啃食的分明是人。而这里所谓的采石场,实际上并非采集石头之所,而是铁矿的采集地。
看守的人可不少,有拿弓箭的,有拿长矛的,还有拿弯刀的,大概有五六十人!就凭他们三个人,别说是去救人了,这要是硬拼,怕是自身都难保。还是去报官吧,三人沿途做了标记,顺利来到了顽石县。
那知县听了,惊讶得下巴都快掉下来了:“本县的地盘上,竟然有人敢私自采铁矿?这可是要掉脑袋的死罪啊!”
“千真万确,此事绝对属实!我们可是清清楚楚、明明白白地看见那里有一个规模庞大的铁矿场啊!不仅如此,那些在矿场里辛勤劳作的工人,竟然都是被高额报酬所诱惑而前往的无辜村民呐!”
知县瞧了瞧天色,说道:“今儿个天儿不早啦,黑灯瞎火的对咱们可不利,明儿个召集大家伙儿去抓这伙人,你们带路!”
第二天,知县就领着二十来个捕快,让姜汤带路。
看到只带了这么多人,姜汤赶紧劝说道:“知县大人,他们人多势众,咱这点人可不够啊。”
“我知道,本官要亲自去看看才行。要是真像你说的那样,我再派人去调集城防营。要是你骗我,那私自调遣城防营的罪名,我可担不起。”
没办法,他只能乖乖在前面带路。沿着标记走了好一会儿,总算到了铁矿场。
“这附近有巡山的,咱们得小心点。”姜汤提醒道。
“别怕,本官可是当官的,怎会怕那几个小毛贼!咱们大大方方走,看他们能把我怎样。”知县毫不畏惧地说。
进铁矿场有个大门,知县竟真想大摇大摆地往里闯。
“大人,里面真的危险得很,他们可都带着武器!”姜汤又一次警告他。
知县回过头:“行吧,小心点总没错,留个人在这,万一我们有啥情况,好去调城防营来。”
说完,一个年轻捕快就留了下来,知县则带着其他人大摇大摆地走到了大门前。
门前的守卫一见捕快来了,立马站起来吹起了口哨,大门缓缓打开,不一会儿就有十来个人跑到了大门处。
“喂,你们这儿谁是头儿啊?有人告发你们私下采铁矿,还骗村民来打工,有没有这事儿啊?”知县扯着嗓子喊。
“大人,冤枉啊!我们采的不是铁矿,是石头!”
“什么?采石头要这么多人看着?”
“您有所不知,最近附近出现了很多巨齿狮,给我们造成了很大的麻烦,所以我们就雇佣了十来个佣兵。”
“你不是说有五六十人吗”知县问向姜汤。
“昨天来看确实有那么多人!”
“走,进去查一查,说不定躲在里面。”
进去查看一番,发现并不是铁矿,而是石头,关着巨齿狮的笼子也不见了,干活的人也都穿着棉衣,并不是昨天看到的那番有人鞭打的景象。
知县随便问了一个工人:“他们有没有鞭打你们?”