曦河。
曦阳林地河段。
一个数十人规模的河畔营地正在修建中。
这是一个有旗子的营地。
虽然旗子只是一块普通的麻布，上面的图案也是徒手绘制，但在广袤林地大大小小的聚落中，敢打旗子，说明他们背后有一个强大的聚落势力。
这个营地背后，是一个名为‘飞叶’的聚落，他们旗子上的图案，也是一片飞行中的螺旋飞叶。
很久之前，一枚硕大无比的螺旋飞叶从天而降，它裹挟着尖刺与荆棘，拯救了这个岌岌可危的聚落，
至此，飞叶便成了该聚落的图腾。
飞叶所带来的好处不止如此。
虽然那枚飞叶最终化作一枚巨型的‘铅笔’飞走了，但它留下的荆棘开出了花，结出了果，
有人食用了果实后，竟然获得了传说中的异化能力。
聚落的人们将那片荆棘保护了起来，悉心培育，
所有人都意识到，那些果实，就是承载着力量的异化物质。
聚落有了异化者，一阶异化者，三阶异化者，甚至还有人进阶出了遗质，成为了传说中的觉醒者。
他们有的能催熟植物，有的能在身上生出坚硬的树皮，有的能召唤出一条狰狞的荆棘，有的，甚至……能控制自己的梦境！
随着聚落的力量与日俱增，他们开始往外扩张，整合了周边的小聚落，最终打出了自己的图腾旗帜。
同时，他们也掌握了更多异化者的信息，知道觉醒者往上，竟然还存在着名为晋升者的位阶，
只要他们体内的遗质凝缩为一种名为‘源质’的东西后，他们会迎来质变，登临晋升之阶，
如果足够幸运，他们甚至会得到伟大存在的瞥视，成为祂的使徒。
然而，这么久以来，聚落中从未有人成功凝缩出源质，没有诞生过哪怕一个晋升者。
三阶觉醒者，已经是聚落高手的极限了。
聚落中的人们自然是疑惑且不甘的。
可并没有人告诉他们，接下来该怎么做。
这时，有人突然想起，最初之时，那枚螺旋飞叶是从东边飞来的。
往东边去，或许能找到困扰他们的答案，甚至……找到发射螺旋飞叶的超然存在。
于是，一场酝酿许久的朝圣之旅被搬上了日程。
这个飞叶聚落的河畔营地，就是他们旅行开启的第一站——他们决定利用曦阳林地不竭的木材，造一艘大船，沿曦河顺流而下。
而此时，营地已经建设的差不多了，里面堆满了建船用的木材，他们的‘植物’亲和的能力，使他们建造效率惊人，大船下水指日可待。
“大家停一下！”
就在几十人挥汗如雨的忙活时，有人突然看向不远处的曦河河面，“你们看，那是什么？”
“好像是……船？”
“怎么这么大的烟？”
人们停下手中活计，疑惑的朝北方看去。
数公里宽的曦河河面上，逐渐出现了一个小黑点，黑点不大，但却拖着一条直入天际的黑色烟柱，看起来十分的醒目。
“什么情况？它是要过来？”
“好像是啊，越来越近了！”
众人观望了一会，竟听到一阵突突突的发动机声响，这动静似乎带着锈蚀味，像是一台燃烧不充分的老式拖拉机。
“我靠，是真的！它真过来了！”
“帝国这是搞什么？不是不要我们了吗？”
“你们看，船上那些是什么？是不是人啊？”
在众人的议论和观望中，那艘船越来越近。
他们也看清楚了这艘船的结构。
这并不是一艘正儿八经的船，连个全覆式船舱都没有，充其量是一艘机械动力的舢板。
舢板上挤着十来个黑色身影，这些身影显然也发现了岸上的营地，
待舢板更靠近南岸一些，那些黑色身影竟掏出疑似枪械的黑色长棍，朝着营地射击起来。