被称为中晚唐的“中兴之主”唐宪宗李纯登基即位。
唐宪宗李纯想要找出真正的人才与他一同消除痹症，让大唐恢复盛世荣光。
于是在元和元年四月，唐宪宗亲自监考了一场考试，在这场考试中元稹为第一名，授左拾遗，职位为从八品。
元稹的风光心情，可以从《和乐天折剑头》这首诗中看出。
元稹发誓一定要斩杀朝中的奸臣！
元稹在任左拾遗时，上疏献表，谈论西北大事，对朝中权幸进行抨击，得罪多方权贵。
藩镇武将、文官、宦官等各方势力交错纵横，唐宪宗当然认同元稹的话，但中晚唐的皇帝需要平衡各方势力，站在元稹这边？那是不允许的，锋芒过露。
同年九月元稹被贬为河南县尉，而教育元稹的母亲也去世了，元稹悲痛不已，按制在家守孝三年。】
【人生第二阶段被提拔—被贬—被提拔—
元和四年，唐宪宗将三十一岁的元稹提拔为监察御史。
同年三月，元稹奉命出使剑南东川查办泸川监官任敬仲的贪污案。此案牵涉出了节度使严砺等人的贪污案。
此事牵扯众多，情节严重，数额巨大，民愤四起，元稹不畏强权，依旧要查。
节度使严砺已经病故了，元稹依然上书要求惩办严砺。涉事官员太多，而宰相裴垍也才上任不久，于是庞大的贪污案，最后也只是草草结束。
元稹因此事得罪了旧官僚集团与各大藩镇，很快就被外遣到东都洛阳。元稹在洛阳任上仍保持自己的初心，坚持秉公执法，惩办不法之徒。
元和五年，房式接任河南尹，房式在洛阳为所欲为，横行不法，元稹按照朝廷制度，把房式拘留起来，停止他的职务，并罚房式俸禄一个月，表奏朝廷。
此时的元稹以一个八品小官，擅自拘留三品大员房式。唐宪宗降旨罚俸，并召元稹回长安。
元稹途经华阴县西的敷水驿，住在驿馆的上厅。夜间，宦官仇士良、刘士元等人到驿，要住上厅，威胁逼迫元稹离开。元稹本就憎恨宦官集团，不肯让出上厅。
于是仇士良等人用马鞭把元稹的脸打得皮开肉绽，回京后上奏元稹无礼。
元稹遭到了宦官集团的恶意攻击，而唐宪宗也一味袒护宦官，以“元稹轻树威，失宪臣体”为由，贬元稹为江陵土曹参军，后又移为通州司马。
元稹的知己好友白居易也被贬为江州司马，两人经常互相写诗安慰。江南人士，驿舍道途讽诵，一直流传至宫中，里巷之人互相传诵，致使市上纸贵。
在被贬通州的时期元稹引导当地百姓除草开荒，躬亲农事，政绩斐然。
元和十三年，平淮西后的大赦，让元稹上书旧识宰相裴度，于是裴度任命元稹代理通州刺史。
元和十四年，令狐楚出任宰相。令狐楚久闻元稹诗名，很是欣赏其才气，于是任命元稹为膳部员外郎。】
【宰相之路
次年，宪宗被宦官毒死，穆宗登基。唐穆宗李恒在做太子时就很喜爱元稹的诗文，也经常召见他，对元稹的印象非常好。
令狐楚曾多次推荐元稹，在朝廷发现令狐楚贪污，罢去其宰相位时，令狐楚的贬谪诏书是由元稹写的，这让令狐楚十分生气，认为元稹忘恩负义。
长庆元年，元稹任中书舍人，此时离宰相之位仅一步之遥。元稹开始进一步与宦官勾结，长庆二年二月元稹与裴度同为宰相。
此时因攀附害死唐宪宗的大宦官王守澄的兵部尚书李逢吉为了争夺宰相之位，派人诬陷元稹，说元稹与裴度本就关系恶劣，更是要派人刺杀裴度。
谣言闹得沸沸扬扬，人心惶惶。于是，大宦官王守澄撺掇唐穆宗李恒同时罢免元稹和裴度二人的宰相。裴度依旧留在朝廷当仆射，而元稹则下派到同州刺史，不久又被调任浙东观察使兼越州刺史。】
【不得志
在任上关爱百姓，兴修水利，发展农业，颇有政绩，深得百姓的拥戴。期间虽也有因政绩好被调入京城，但还是因朋党之争又被出京。
唐文宗太和三年九月，元稹入朝为尚书左丞。身居要职，有了兴利除弊的条件，他又恢复了以往锐气，决心整顿朝堂，肃清吏治。
然而与元稹不和的李宗闵再次当宰相，于是元稹又受到排挤出京。
太和五年元稹暴病去世，时年五十三，追赠尚书右仆射。】
【up主私认为，抛除元稹被众人吐槽最多的情史，在官场上看，元稹一生是不愧于百姓的，始终坚持大胆劾奏不法官吏，平反冤假错案。
在中晚唐那个大环境下，朋党、宦官、藩镇这三个问题始终是绕不开的。无数志士想要解决，但终究未能实现。
中晚唐的文人们对杜甫的无限推崇也正是因着文人们将自己的苦难与杜甫的苦难联系起来，写出的诗歌文章中寄托了与杜甫相同希求报国效民却无门的苦境。
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