酒坊长工干勇先跪下，许是第一次面见县令紧张，不等萧乘风惯性询问，他就一股脑的说：“草民是靠山村的干勇，干老四是草民堂兄，草民可以为杨家兄弟担保，溪水绝对没有被污染，堂嫂周氏也不可能是喝溪水中毒死的，他们家距离溪流有一段距离，平时吃的是村里老井水。而且堂嫂身子骨一直不好，家里没多少钱，便一直拖着，鲜少给她瞧病抓药，兴许是病死的。”
有干勇带头，下游村落的百姓纷纷开口：“草民是吴藻村的，我们村处于下游最低端，之前也是水患最严重的村。一到梅雨季，上游下来的水别说淹没田地，连村庄都有大半泡在水里，溪水要是不干净，我们村一个都逃不掉，草民愿意为杨家兄弟担保，溪水绝对没有被污染。”
“草民是小坝村的，也可以为杨家兄弟担保，若是溪水有问题，那我们......”
众人你一言我一语，但都是担保。
萧乘风便是知道，这些村民上堂改变不了什么：“担保不能做为呈堂证供，你们可有真凭实据证明溪水没有问题？”
林家村里正反问道：“下游这么多百姓吃水都没问题，还不能当成证据？请问大人，怎么就能见得死去的两人一定是吃了溪水才死的？”
萧乘风凌厉的看向林家村里正：“你是在质疑本县？”
里正毫不畏惧：“我质疑的是案件本身，要给杨家兄弟定罪，难道不应该拿出充分证据？”
干老四强词夺理道：“死了两个人还不是证据？感情不是你家死了人对吧？我上有老，下有小，现在媳妇还没了，以后的日子咋过？”
干勇说：“这些年了，我可没瞧着四哥对堂嫂多好。家里头，地里头，全靠她一个人忙活，你还动不动非打即骂，堂嫂身子骨为啥一直不好你心里没数吗？自从你状告杨家兄弟，家里日子也好了，鱼啊肉的天天紧着吃，敢问你有一点因为堂嫂缠绵病榻的担心吗？说实话吧，你是不是拿了谁的钱财，故意抹黑杨家兄弟？”
干老四眸底闪过一抹心虚，嘴上却依旧狡辩：“干勇，你如今在杨家酒坊混了个小管事出息了，学会空口白牙胡诌了，连堂嫂的死都不顾，帮着杨家来污蔑堂兄，就不怕天打雷劈遭报应？”
魏军对萧乘风说：“大人，这些人的话根本不可信，他们大多数家里有人在杨家干活，就算不是长工，每年地里的莲藕也是高价卖给了杨家，指望着杨家过活，只要死的不是自家人，他们就可以昧良心为杨家说话。”
萧乘风煞有其事道：“杨家在白石镇的确有些威望，尤其是镇东一代，官府为百姓生计着想，扶持了杨家的作坊酒坊，杨家借此给了镇东多个村落生计，你们因此为维护杨家，也是人之常情。但是犯罪就是犯罪，不能因为杨家利用官府扶持，为镇东百姓解决了一点生计问题，便可混淆是非。”
杨三姐气的快要冒烟，抬步也想走进公堂和萧乘风理论。
余采薇伸出一只手挡住她：“再等等。”
杨三姐指着公堂问：“还要等什么？萧乘风话里话外全是官府扶持的百姓，我们家其实也是受官府扶持的那一方。可实际上，当时官府也没有法子解决百姓生计，是我们家站出来承担了一切！”
余采薇冷凝的看着高高在上萧乘风，说：“没必要去计较这些，事实如何，百姓心里自有决断，我们只需要等萧乘风最后到底要如何判。”