就在南郑东门被关羽拿下之时，张鲁、阎圃及其家眷在一千多兵士的保护之下沿着官道往阳平关方向匆匆赶路。
此时的一辆马车之中，张鲁和阎圃稳坐其中，随着距离南郑越来越远，张鲁没有了之前的惊慌，面部表情略显沉静，但心中却充满着不甘与愤怒。
毕竟，那可是他苦心经营多年的南郑啊！如今，就这么拱手让给了外人，怎能不让人痛心疾首呢？
阎圃也注意到了张鲁的情绪，他一直默默地坐在一旁，没有开口说话，只是静静地听着运行中的马车车轴发出的吱扭吱扭的声响。
过了许久，张鲁终于忍不住了，他率先打破了沉寂，开口问道：
“我们还能夺回南郑吗？”
张鲁的声音平静而低沉，仿佛在压抑着内心深处的怒火。
阎圃抬起头，深深地看了一眼张鲁，然后缓缓说道：
“主公，刘备虽然拿下了城池，但是他却不得民心。汉中百姓受主公恩惠已久，只要主公愿意，随时可以率领大军再次兵临南郑。
届时，主公只需振臂一呼，城中百姓必定会响应号召，打开城门迎接主公的到来。”
阎圃的话让张鲁陷入了沉思，他知道，自己还有机会夺回失去的一切。
然而，他也清楚，要实现这个目标并不容易。刘备此人很有野心，且能力出众，拿下南郑后势力将会日益壮大，他必须想办法增强自己的实力，才能与之抗衡。
马车继续前行，车轮碾压在道路上，发出沉闷的声响。张鲁和阎圃的身影在车厢内显得有些孤独和坚定，他们的目光透过车窗，望向远方。
尽管只经历了半夜，但他们感觉仿佛过了很久很久。不经意间，东边的天空上出现了鱼肚白，很快黎明就要到来。
这时阎圃提醒道：“主公，等天亮之后，咱们需要转入小路，不能再在官路上行走了。”
他的语气平静而坚定，透露出一种谨慎和果断的态度。
张鲁微微点头，表示理解并同意这个决定。
他知道，一旦天亮，刘备军的追兵很有可能会尾随而来。在这种情况下，走小路可以避开敌人的视线，减少被发现的风险，更有利于逃脱。
阎圃接着解释说：
“我们需要尽快找到一条通往阳平关的小道，这样才能更加顺利地抵达目的地。同时，也要注意观察周围的情况，确保安全。”
张鲁深吸一口气，心中涌起一股坚定的决心。他感激地看着阎圃，说道：
“好，先生尽管施行便是。”
他知道，自己能够成功逃脱，全靠阎圃的智慧和决断力。此时，他对阎圃充满了信任，也感受到了对方深深的忠诚。
随着时间的推移，太阳逐渐升起，照亮了大地。张鲁和阎圃的马车悄然驶入了小路，远离了官路的喧嚣。他们的身影渐渐消失在茂密的树林之中，向着阳平关的方向前进。
......
刘备军一举攻克南郑四门后，众将士马不停蹄地在城内展开地毯式搜索，然而整整一夜过去，却始终未能寻得张鲁的身影。
刘备深知放走张鲁犹如放虎归山，日后必定会后患无穷。于是他急忙找来孙乾共同商讨对策，两人一番分析后，一致认定张鲁的逃窜方向必定是西边的阳平关。
原因很简单，南郑东边是上庸三城方向，那可是刘备自己的地盘；南边和北边则分别是米仓山和秦岭，这两个地方地势险峻，不利于逃亡；唯独西边可以直通阳平关。