程昱将心中已经想好的撤离策略说了出来。
听到这里，曹仁和夏侯惇对视了一眼，眼神中透露出深深的不甘。
因为鲁阳和叶县位于南阳郡与颍川郡的交界处，如果按照程昱所说的策略行事，那意味着他们就要放弃对南阳的控制权，这样的决定让他们感到无比痛苦。
但如果不及时撤离，他们就面临着全军覆没的风险，真是难以抉择啊。
“丧师丢城，我该如何向大哥交代呀？”
曹仁悲愤交加，两行热泪夺眶而出。
“将军，南阳丢了我们可以再夺回来，若是大家都被困死在这里，那失人丢地，更无法向丞相交代啊！”
程昱拱手向着许都方向作揖道。
他的话如同一股清泉，流入了曹仁的脑海之中，让他瞬间清醒了过来。是啊，如果所有人都被困死在这里，那么失去的不仅仅是南阳，更是对大哥的失职。
想到这里，曹仁心中的纠结渐渐消散，他深吸一口气，眼中闪过一丝坚定，终于下达了撤退的命令。
此时，南阳城中已经乱成一团，原本的三万曹军经过新野一战，损失惨重。逃回棘阳的溃兵、穰县撤退过来的守军以及棘阳的守军，总共加在一起已不足一万五千人，减员超过一半。
曹仁听到这个数字，心中一阵刺痛，这场仗打得实在是太窝囊了。他的脸色阴沉得可怕，心中充满了自责和悔恨。
然而，此刻不是自责的时候，他必须带领剩下的士兵尽快离开这个危险之地。曹仁、程昱、夏侯惇、于禁、张合等人率领着士气低落的曹军从棘阳北门出城，匆匆往北而去。
与此同时，黄忠带领着兵士率先抵达了棘阳城下，他看到人去城空，便命令兵士迅速接管城池。
不久后，沙摩柯和田林率领着五溪营也抵达了棘阳。他们会同黄忠一道，带着兵马往北追去。他们都想着抓住机会，给曹军致命一击，最好使他们全军覆没。
等到日上三竿，魏延和徐庶、庞统等人抵达棘阳，一夜未眠的他们，心中牵挂着前线战事，但面容却丝毫不见疲惫，可能是因为这场巨大的胜利激励了他们。
此时，追剿了一夜的各路荆州兵马也已齐聚棘阳，赵凡、鲍隆、王威、邓芝、牛金等将领汇聚于此。
魏延深知时间紧迫，没有丝毫犹豫，他当机立断，命令赵凡、鲍隆率领第三营主力随他北上追击曹军。
魏延的目标不仅是夺回南阳，他心中是想要将战火蔓延到曹操的颍川郡，甚至兵临许昌。然而，这个大胆的计划目前仅存在于他的脑海中，还未与他人分享或商讨。
与此同时，其他将领们也接到了任务。他们率领各自的兵马肃清周边的曹军溃兵，同时夺回南阳境内的其他城池。毕竟南阳郡下辖三十七县，曹军已经在这里盘踞了多年，要想完全夺回这些地方，还需要付出更多的努力。
在魏延的指挥下，众人纷纷行动起来。他们明白战机稍纵即逝，必须迅速行动才能取得胜利。
魏延带着大军浩浩荡荡地向北进发，一路追击曹军，每一个人都充满了斗志，决心要为胜利而战。
而王威、牛金、邓芝三将也毫不含糊，立刻起身行动，准备去逐一收复各县各城。