被两名兵士押上来的桓阶早已没有了两月前刚拿下长沙时的春风得意、意气奋发的劲头，现在的他满面倦色，心灰意冷，没想到临湘城这么快就被攻破，还满脑子想着坚守数年等待朝廷大军南下支援他。
“你就是魏延？”桓阶抬头看见坐在上首的银甲将军。
“正是本将。”兵士想强迫桓阶下跪，但被魏延制止，桓阶好歹也是文人，文人该有文人的风骨。
“确实是风华正茂、一表人才，却为何要做刘表的鹰犬？”桓阶先扬后抑。
“本将不是任何人的鹰犬，倒是你无耻老贼，好歹也是长沙子弟，却在荆南故土搬弄是非，挑起战端，多少民众因你这不仁不义的老匹夫而亡，你死后有何面目去见桓家的列祖列宗，有何面目去见这些死难的亡灵。”
魏延很是生气，听沙摩柯和投降的交州兵交代，桓阶不仅挑拨了这次的战端，之前的张羡反叛也与他有关。
“在下没有任何私心，一切都是为了大汉朝廷，为了朝廷能够剿灭反贼袁绍，兴复汉室。可是刘表身为汉室宗亲，他做了什么？他不帮助朝廷剿贼，反而想趁机偷袭许昌，在下若不在他的后方搞点动作，那朝廷就危险了。”
桓阶被魏延说的有点无地自容，只好为自己的行为辩解道。
“真是荒谬至极，曹操是何人？是挟天子而令诸侯的奸雄，将天子玩弄于鼓掌之间，他攻击袁绍是为了他的霸业，刘荆州北上许昌就是为了解救天子，而你却在荆南挑事，这是助纣为虐啊。”魏延怒斥道。
“不，曹公仗义起兵，救天子于反贼之手，在危亡之际挽救了朝廷，北征袁绍是奉王命讨伐罪臣，尔等岂可曲扭诬陷。”桓阶还在为曹操洗白。
“按照你的逻辑，你所做的一切都是为了自己忠义的美名，但是因你而亡的荆南数万死难民众他们的冤屈该找谁伸张，你这匹夫就不怕他们来找你索命吗？”魏延越说越气，真是腐儒不足与谋。
桓阶听到魏延再次说到死难的民众，心中也十分不忍，低头默不作声。
这时在一旁难过的刘磐缓缓起身，朝着桓阶怒目相视走来，他心中想起了零陵河谷中被蛮兵伏击而亡的近万兵士，又想起早晨在城楼上阵亡的张四等人，心中怒火万丈。
魏延怕刘磐失控赶紧命人将桓阶带了下去。
“刘磐将军，桓阶罪行罄竹难书，还涉及到本将一名部下的清白，请将其交由刘州牧处置。”魏延稍微平息心中的怒火朝刘磐说道。
“哦，还有此事？”刘磐听魏延这样说，顿时有点疑惑。
魏延便将韩玄诬陷甘宁勾结桓阶的事情，以及刘表派遣蔡瑁南下调查此事等情况一五一十地告知了刘磐。
“竟有此事，韩玄此人也太卑鄙了吧。”刘磐正直地说道。
“所以桓阶不能有事，要让州牧大人亲自审问和处置。”
“叔父一定会还文长清白的，只是这蔡瑁不好对付啊。”刘磐十分了解蔡瑁，都替魏延捏把汗。