帝国的内战落幕了。
拥有着巨大的势力，以不可一世的姿态争夺皇位的大皇子与二皇子，最终就像是舞台上的布景一样，毫无任何意义地退场了。
七成的国土完全化为了翻卷熔岩的火山带，曾在其上的国民也尽数被燃烧的大地吞噬。
而赢得了战争的胜利者，最终得到的就只是一个残破不堪、千疮百孔的腐朽空壳。
当然，一个偏安在大陆边角的国家无论变成什么样，对这个世界来说都没有什么影响——毕竟在这片人类已经生存了许久的大陆上，这种事情其实已经发生过无数次了。
没有任何外人会在意这里发生的一切，因为这里的事情根本不会影响到他们的生活……就算这里的人经历了多少苦难和悲伤，也和他们无关。
无论夜晚有多么漫长，明天太阳依然会再次升起。
——就算这里的所有人都没能实现自己的愿望，也是一样。
……
原本的阿曼德帝国已经名存实亡了。
没有被地脉爆发波及毁灭的国土，就只有在很早之前就全面拔除了暗藏的地脉干扰器的边境领，还有仍被灵力严重污染，干扰器几乎全部失灵的布克公爵领。
说不定当时的布克公爵就是因为已经察觉到了什么，才会做出那么不合常理的疯狂举动……但现在也已经没有人知道真相了。
原本国土辽阔的帝国，现在也就只剩下了这么两块领地没有毁灭。
而能够供人居住的，也就只有边境领这一个区域了。
“……往好了想嘛，帝国的魔源石产区现在还在。而现在还活着的帝国人，靠这边产出的粮食也差不多够过活吧。或者你们之后干脆直接进攻科林斯，把那片地方抢过来得了。”
“虽然库兰先生这话好像是在讽刺我们一样……但他说的确实没错。”
不过除了这些根本无从预料的无妄之灾外，还是有些让人庆幸的事值得一提。
首先要说的就是，三皇子洛兰·阿曼德早在帝国的地脉被全面引爆之前，就安全地回到了边境领内。
据护送他的佣兵团长库兰称，他们在半路上曾遭到了不计其数的袭击，甚至差点就全军覆没，死在不为人知的地方了。
但幸运的是，一个曾经和他们有过一面之缘的人在危急关头帮助了他们，让他们得以赶在一切不可挽回之前顺利地进入了安全区域。
不过那个人在把他们送回来之后就不知去向，也没有办法再联络上了。
“皇室的血脉仍在，所以帝国的正统性仍然可以延续下去。”
由于身在边境领而侥幸逃过一劫的斯科特家族继承人，在这之前就已经带领其他幸存的贵族宣誓向三皇子效忠了。
毕竟他们现在已经失去了所有的领地，几乎没有任何退路可言了——若是不愿意低头的话，那就只剩下离开帝国这一个选项了。
三皇子身边本来就没有多少可以担任文官的候选人，而在帝国今后的重建过程中，也确实有很多适合让这些人出力的位置。
虽然让这些见风使舵的人最终获利确实有些令人无法接受，但已经千疮百孔的帝国，现在根本没有其他的选项。
“那就这么安排吧，阿曼德八世的登基仪式就定在新年的第一天，而地点就在未来将会被改建为新皇都的莫蒂城里吧……洛兰，你有意见吗？”
“没有，现在帝国也没有余力操办太过隆重的仪式，所以相关的事就交给皇姐安排了。”
经过了如此的巨变之后，原本还只是个少年的洛兰迅速地成长了起来。
抛去了青涩与稚嫩的他，现在已经开始展现出了些许一国之主的气度与风范了。
——年轻又有才能的他，或许真的能够带领这个国家从灰烬中重生。
“交给我吗……呵，真是讽刺啊。”
“皇姐……抱歉。”
“没事，虽然我和你其实并没有血缘关系，但在你正式成为皇帝之前，我还是会扮演好这个角色的。”
新皇登基这样的大事，本不该由并非真正公主的外人主张操办。
但现在，那个最该亲眼见证这个结局的人，却并没有得到这样的机会。
……
除了帝国仍有未来可以前进之外，其实还有一个算不上好消息的事。
那就是亲手毁灭了所有政敌、实现了自己当时许下的诺言的亚伦斯·莫蒂，现在其实还活着。
……但问题是，他现在也仅仅只是“活着”而已。
“……还是没有反应。”
“这已经一个多月了！为什么……”
“他的身体机能没有任何问题，呼吸和心跳一直都是正常的，进食和排泄的需求也和普通人没什么区别，但是——”
现在的亚伦斯·莫蒂身体之内，并没有任何自我意识存在。
白鸟从皇都的战场上返回边境领已经将近两个月了，但在战斗中陷入昏迷的亚伦斯却一直都没有苏醒过来。
在回到基地之后，绛月便立刻对他进行了详细的医学检查——然而最终得出的结果却令所有人都非常失望。
……除了失去了一只眼睛外，他的身体并没有任何其他问题，甚至比一般人还要健康得多。
“不光是我，亚露小姐和蛛樱小姐也已经用各自的能力检查过很多次了。但结果你应该也早就知道了……一直都是一样的。”
已经完全没有心思再用绰号去称呼其他人的绛月，此时的脸上只剩下了严重得根本无法掩盖的疲惫。
因为她从回来之后就完全没有休息过——在发现亚伦斯的意识陷入了异常的沉寂状态后，她就一直在用各种方式尝试唤醒那个意识。
但无论她怎样努力，最终得到的却都只有失败的结果。
“你到底有没有在认真治疗少爷！现在已经过去一个多月了……再这样下去他的身体会开始衰弱的！”
“……如果你对我的做法不满的话，就自己去试试看，我现在可没时间跟你争论这种没意义的话题。”
“老太婆，你最好知道自己在做什么……我还有事要处理，告辞。”