《火烧圆明园》（导演：李翰祥，主演：刘晓庆、梁家辉、陈烨、张铁林等，编剧：杨村彬、李翰祥）和《垂帘听政》（导演：李翰祥，编剧：杨村彬、李翰祥，主演：刘晓庆、梁家辉、陈烨等）两部历史大剧是两岸三地的合作电影，简单负责编剧，他并没有参与执导，但却影响了所有的演职人员，对于这种历史大剧，一般的导演根本做不到，首先是文化素养不够，根本无法深刻的理解哪个时代的文化，其次是能力不足，没有足够文化的导演，根本没有能力执导这部电影，因此用了四个导演联合执导，并请了历史专家和文学专家全程负责指导，才让这两部大投资的电影能够顺利的拍摄下来，最终的影片还交给了简单进行最终剪辑，才呈现出了全片。
两部电影首先就是场面宏大、人物鲜明突出、景观设计精致逼真，具有强烈的历史真实感。浓墨重彩的历史题材和细腻深刻的人物刻画相得益彰。
美仑美奂的影像构图、精雕细琢的道具和布景、史诗式的视觉风格、挥洒自如的华丽摄影机和人物调度以及极力构建个人化“金碧辉煌”的中国想象等形式风格完美结合了这段“火烧圆明园”的宏大历史叙事，将导演自身的意趣及内心艺术追求最大化到极致。
影片几场戏都透过长短远近不同的镜头介绍皇城故宫实景和搭建的圆明园，从各个角度展现宫殿的建筑，扫视人物华丽的服饰以及具有历史色彩的道具，从而有力烘托了影片庄严的历史画面。懿贵妃用一曲缠绵小调吸引咸丰皇帝的戏几乎完全用动作、音乐、构图、剪接、摄影机运动交代，极少使用戏剧性的话语对白；而和八国联军的两场大战也拍摄剪辑得激情澎湃。
采取的是双线结构，除了讲述联军的禽兽行径外，通过正史与野闻交融的方式，用大量篇幅描写了慈禧发迹的故事，她成长模式的情节线也贯穿清晰。
整个故事都十分完整，两部电影就是串联起来的，只不过因为太长的篇幅而改成了两段，都是对历史的一次回顾，虽然里面参杂了一些野史，不过当观看的人来说，更能够深入的了解到那个时代的人的特点。
很少有人用镜头语言去讲述一个故事，为了让故事更有戏剧性，还会增添一些曲折的情节，例如在皇宫之中的爱情，演员们都尽力的去展现自己的演技，为了更加逼真，甚至在体型上也做了调整，更加贴近历史人物。
而每个人物的眼神表达，动作表达，在电影中都极为重要，电影拍摄的时间周期长达半年，采用了实景与布景相结合的方式，取景是在真的故宫，但很多小的细节方面是在外景拍摄，不过也是按照皇宫一比一复刻的。
这样的历史剧，更是将那个时代，每一个有血有肉的历史人物都穿插进来，形成一幅极为生动的画面，电影的拍摄就是这样，镜头语言变得很重要，故事是一个方面，镜头语言也是一个方面，当两方面结合，才会让电影变得更加丰富，而采用了更加复古的配乐，让整部电影充满了历史的厚重感。
经过了培训的演员们，也确实展现了他们自身的能力，这两部电影刚刚上映，虽然票房成绩只能算中等水平，但很多人都觉得这两部电影就是奔着得奖去的，无论是演员，还是导演，包括摄像和美工，都觉得这部电影的制作太精美了。
里面的文物都是一比一复刻，而且完全还原，这个离现在并不算远的时代，很多东西留下了宝贵的影像资料，而简单对这一方面十分严格，要求完全复刻，才能够在拍摄的时候不让观众出戏。
而整部电影看完，就好像带着你走了一遍历史一般，严格考证的礼仪，还有严格的训练，让所有参演的人都十分小心，不敢出错，因为简单有一双会发现的眼睛，出错的会让人重拍，还有多个人进行复审，耗费巨资，出来的电影的质量自然很高。
票房虽然只是收回成本，但电影本身的质量却十分精良，就连评分也非常高，到达了9.2的高分，很多人看完之后都觉得好像重新学了一遍历史，有如让历史人物重新出现在了现场，就好像真的在他们的面前说话一般。
这部电影借用了北影院的资源，算是给简单的酬劳，借助简单的关系，还请到了一些部队的人来辅助拍摄，让战争场面变得更加真实一点，也只有军人才会有军人的气质，这更像是一部老百姓的苦难史，都是对普通老百姓的剥削，这些高高在上的人，一句话就决定了这个国家的未来，老百姓被迫站上了这艘破船。
观众们享受了视觉的盛宴，同时也对历史产生了好奇，促进很多人去阅读历史，而房间内的每一个摆设，包括位置，都是让人惊叹，古代房屋的美感也让人感觉到现代艺术的冲击，在镜头下的历史，好像和现代人做了一次交流。