待将最后一滴药汁咽下喉头，刘休远微微皱了皱眉，陈庆国替他轻轻擦拭嘴角。
刘休远嗓音略显虚弱地问道：“庆国，现在是什么时辰了？”
庆国小心翼翼地回答：“太子殿下，已经快到戌时了。”
刘休远听罢，眉头微微蹙起，王鹦鹉此时应早已来到了。
“王鹦鹉怎么还未到呢？”他轻声自语，声音虽弱，但话语中的期待与担忧却无法掩饰。刘休远因病卧榻已数日未见王鹦鹉，心头的担忧与日俱增。于是，他强打精神，向一旁伺候的庆国说道：“庆国，更衣起身，孤要亲自去看看王鹦鹉是否安好。”
陈庆国闻听此言，面色微变，既担心太子的身体状况，又明白太子对王鹦鹉的关心之深。他连忙应声，一边迅速地为太子准备更换衣物，一边低声劝道：“太子殿下，您的身体尚且虚弱，若是王鹦鹉没事，她定会尽快来东宫的。或许是有事耽搁了，不如奴婢派人先去探查一番如何？”
陈庆国见太子刘休远坚持要去探视王鹦鹉，心下万分焦急，他深知太子病情尚未稳定，此时不宜多动。只见陈庆国面露忧色，急步上前劝阻道：“太子殿下，您的身体如今还十分虚弱，若是贸然起身行走，恐有加重病情之虞。奴才这就派人去打听王鹦鹉姑娘的情况，您且安心在榻上歇息，一切消息都会第一时间禀报给您。”
然而，刘休远紧皱的眉头并未舒展，他的眼神中流露出坚决与担忧：“庆国，孤知晓你是一片好意，如今数日未见，孤实在放心不下。孤虽然身病，却也不愿因此而疏忽了对她安危的关切。你就随孤一同前往吧，近身伺候。”
陈庆国深知太子刘休远的决定无法改变，他迅速安排了轿辇，并亲自随行护送。
当轿辇停在王鹦鹉所住的宫女房附近时，刘休远不顾身体虚弱，他轻声说：“庆国，孤自己走过去就好，担心突然出现会吓到她。”说完，便在陈庆国紧张而担忧的目光中，缓缓下了轿辇，一步步向王鹦鹉的房间走去。
刘休远每走一步都显得极为艰难，当刘休远步入宫女房，只见王鹦鹉正忙碌地在灶台前添柴烧火，满室飘荡着桂花糕的馥郁香气。他眉梢微挑，心中暗自思量：王鹦鹉怎么现在做这这桂花糕，都怪我。他沙哑的声音道：“鹦鹉。”
王鹦鹉闻声转头，看见刘休远那熟悉又略显憔悴的脸庞，眼中不禁闪过一丝关切与惊喜，“阿劭，你怎么来了？瞧你脸色不太好，是不是哪里不舒服？”她快步走过来，试图去触摸他的额头，探查体温，让他坐下。
刘休远轻轻避开她的手，微微一笑，道：“我没事，好几天没有见到你了，只是想来找你，大晚上都快亥时了，你大晚上再给谁做桂花糕，难道是我吗？”
王鹦鹉眼中闪过一丝疲惫与无奈，她边搅拌着糯米糊边叹了一口气，缓缓道：“唉，阿劭，你有所不知。昨日太子殿下身边的公公找到我，说是太子殿下特别想吃我亲手做的桂花糕。你说奇怪不奇怪，宫中御膳房的桂花糕本就是一绝，为何太子放着那些佳肴不吃，却非要让我来做。”她继续说着，眼神中流露出不解和困惑，“我仔细想了想，除了平日里给你和我们宫女房的几个姊妹尝过，这宫廷之内，我也没给其他人做过桂花糕。太子是怎么知道我的手艺的呢？真是让人费解。”
刘休远皱着眉头，看着王鹦鹉还在灶台边忙碌，关切地问：“可是鹦鹉，太子殿下既然点名要你做的桂花糕，为何现在还没送去？怎么晚了太子估计早已歇息了，这么晚送过去，他怎么吃呢？”
王鹦鹉闻声，手中动作暂停，她的眼神中流露出一丝无奈与委屈。她抬头看向刘休远，叹了一口气，语气中带着几丝懊恼与不甘：“阿劭，你说得没错，我确实是在今天午后就做好了这桂花糕。可是……”她指了指角落里被扔在地上的那盘已经破碎不堪的桂花糕，神情黯然，“本来是打算尽快送到东宫去的，结果却被一个东宫的女郎拦下，说我的糕点不合规矩，还说我要勾引皇太子，不仅不许我进去，还当众将它扔在了地上，你说我连太子殿下的面都没见过，怎么勾引他。”
刘休远听罢，想起殷玉莹居然这么跋扈，脸上浮现出愠怒之色，走到那盘散落一地的桂花糕旁，拾起一块碎片，惋惜地看着上面晶莹剔透的桂花酱和细腻的糯米层：“这明明是你精心制作出来的桂花糕，怎能这样被人糟蹋？”
王鹦鹉眼中闪过一丝决然，却又无可奈何地说：“宫里的规矩繁多，我一个刚入宫的小宫女又能如何得罪了官家女郎？罢了，不说这些了，即使误了时辰，再晚也要做完给太子殿下送过去，不过误了时辰，希望太子殿下饶了我，不然挨一顿板子想想就疼。”
刘休远听罢，内心瞬间明了却又矛盾万分，原来是他想吃王鹦鹉做的桂花糕，特意让陈庆国传旨让王鹦鹉做桂花糕，想告诉王鹦鹉自己的身份，让她去东宫伺候，可是他看着王鹦鹉忙碌而疲惫的身影，心中涌起歉意，他想告诉王鹦鹉自己就是太子，可是他不知道为何。
刘休远深吸一口气，鼓足勇气道：“鹦鹉，其实我就是……话到嘴边，他也没说出来，那个太子殿下想吃你做的桂花糕，是我向太子身边的黄门陈庆国特意提到了你的手艺。我本意是想让你的才华得到赏识，也能让太子高兴，却没料到这会给你带来如此大的负担。”
刘休远的眼神中充满了真诚与歉疚，“我知道你现在很累，而且已经误了时辰，这一切都是因为我没有考虑到实际情况。看到你如此辛苦，我真的感到非常抱歉。”刘休远犹豫了一下，决定暂时放下自己的私心，继续说：“明天再做也不迟，太子殿下并不会急于一时。作为他的贴身侍卫，我可以保证这一点，真的，我不骗你，我会帮你说好话的，再说这么晚了，太子生病难道不休息，可能他贵人多忘事，早把你忘了。”
王鹦鹉听了刘休远的话，原本紧绷的脸庞瞬间舒展开来，她眼中的忧虑被一抹惊喜所取代，虽然她并未完全明白这其中的曲折，但至少知道今晚可以安心休息了。她感激地看着刘休远，轻轻笑了笑，眼中闪烁着泪光：“阿劭，谢谢你，也谢谢你能为我考虑这么多。那我们就按你说的，明日一早再精心制作，我相信太子殿下一定会喜欢的。”