“玉莹”殷冲语声低沉且充满关切，每一个字眼都仿佛承载了千斤重担，\"我有一桩令人心忧之事需告知于你——太子殿下近日身染微恙，病情似乎颇为棘手，令人忧虑不已。”
闻此言，殷玉莹手中轻摇的团扇瞬间停滞在半空中，宛如时间被冻结一般。她的眼眸如同两颗璀璨的明珠，此刻却蒙上一层淡淡的阴霾，转瞬之间流露出对太子病情的深深忧虑。秀眉紧锁，她急切地问向二叔：“二叔，太子……他真的病倒了吗？”
殷玉莹对于刘休远的感情，虽未明示于众，但在殷府上下，这早已是众人心照不宣的秘密。每当刘休远与其父刘义隆一同莅临殷府，身为殷景仁大人的孙女，平日再怎么跋扈张扬的殷玉莹也会在太子面前化为绕指柔情，温文尔雅、气宇轩昂的太子形象让她由衷敬慕与倾心。她时常躲在华美的珠帘之后，悄无声息地关注太子的一举一动，那份深藏少女心底的情愫，就如同夜色中悄然绽放的花朵，尽管未曾吐露芬芳，却已在月光下静静盛开。
“二叔，太子殿下的病情是否有好转的迹象呢？”玉莹急忙追问，那一双明亮的眼睛里溢满了深深的担忧与期盼。
殷冲注视着侄女殷玉莹那双满载忧虑的眼睛，缓缓开口道：“玉莹，据我所知，太子已经卧床不起两日有余。前几日高烧不退，病情一度让人忧心忡忡。不过今日才得到消息，他的体温终于降了下来，还需静养调息，加之宫廷御医们的精心治疗与调理，才能逐步恢复元气。”
听到这里，殷玉莹不禁双手紧握，她的眼眸中流露出一种迫不及待的关怀：“那太子殿下现在的情况如何？饮食是否正常？有没有人日夜在旁悉心照料？”殷冲点了点头，抚慰道：“宫中的太监和宫女们自然是日夜看护，且皇室对太子殿下的健康尤为重视，御医们更是不敢掉以轻心。至于饮食，他们定会遵照医嘱，准备适宜调养身体的食物。你大可放心，只是这段时日，咱们府上也应有所表示，或许能送去一些滋补之品，表一表我们对太子殿下早日康复的期盼。”
殷玉莹听罢，心中稍安，却又添了几分焦虑，她思索片刻后坚定地说：“二叔，我想亲自去挑选些滋补食材。”
殷冲听罢侄女殷玉莹的话，微微颔首，眼中闪烁着理解与赞同的光芒。他语重心长地回应道：“玉莹，正巧，你二婶临贺长公主今日接到淑妃娘娘的邀请，说是宫中秋菊盛开，欲邀她一同赏花谈心。你可以随你婶母进宫。
殷玉莹听后，心中稍安，感激地望向二叔：“多谢二叔提醒，我这就去让春容准备。”殷冲点点头：“记住，玉莹，在宫中言行举止需得体，不可过于急躁，一切以礼为先，可不能像在家一样。
.......宫女房
太监陈庆国手持拂尘，身着一袭洁净的青色宦官服，来到宫女房前。来到宫女房前，陈庆国先是轻轻咳嗽一声，随后扬声道：“宫女王鹦鹉娘子可在。”
王鹦鹉抬起头来，眉眼间透着一股聪明伶俐的劲头。她疑惑地回应道：“陈公公，您找我有何事？”陈庆国满脸堆笑地说：“王娘子，太子吩咐咱家来传话，想让你明儿个一早给他做上一份桂花糕送到东宫呢。”
王鹦鹉听罢，流露出惊讶与不解：“太子殿下，怎么会突然想起奴婢做的桂花糕呢？有没有搞错了吧，虽然奴婢会做桂花糕，可是哪里能入得了太子的眼。
”陈庆国见王鹦鹉稍有迟疑，眉梢不禁微微上挑，关切中带着一丝严肃：“王娘子，怎么？莫非你不愿意为太子殿下做这桂花糕？”
王鹦鹉一听此言，心头一紧，屈膝行礼答道：“公公误会了，奴婢哪敢不愿。奴婢刚入宫不久，虽是会做些家常点心，但太子殿下平日所食皆出自御膳房的，怎会突然想起要吃我做的桂花糕呢？奴婢心中难免惶恐，唯恐手艺不精，怕太子殿下责罚。”
陈庆国见王鹦鹉，安慰道：“宫里头的事儿谁能说得准，不过太子殿下素来体恤下人，他看重的是那份心意与诚意，王娘子只管用心去做，只要出自真心，便是最好的佳肴，太子殿下病中想吃桂花糕，御膳房那些人做的不合胃口，何况咱家也不知道太子为何要你做桂花糕。”
王鹦鹉心头越发疑惑，不过身为宫女深知规矩，不敢多问，只得低头应道：“既然是太子殿下的吩咐，奴婢自当遵从，奴婢定当竭尽全力准备这桂花糕，明日准时呈上，不敢有丝毫懈怠。只是我怕手艺粗陋，恐有负太子殿下期望。”
陈庆国宽慰道：“王娘子不必过谦，能得太子垂青便是你的造化，赶紧准备吧，明儿个一早可就要送过去了。
随后，陈庆国又细细叮嘱了几句制作时需要注意的事项，并鼓励王鹦鹉不必过于紧张，便转身离去，留下王鹦鹉独自在房内，思绪万千，既感压力又满怀期待地开始筹备那盘特的桂花糕。”
........
王鹦鹉端着精致的食盒，里面盛放着她精心烹制的桂花糕。她步履轻盈却又略显紧张地踏入东宫，目光所及之处，宫殿层叠、廊腰缦回，心中不禁生出一股敬畏与迷茫交织的情感：“这皇宫大得就像一个迷宫，我虽在宫中生活，却对这东宫的位置一无所知。”
王鹦鹉站在一处宽敞的甬道，环顾四周，向身边一位正在扫地的小黄门问道：“这位公公，请问您，去东宫应该怎么走啊？”