西北省太阳城，英法同盟非洲方面军指挥部。
名为杜兰德的法国上将，坐在作战指挥室中央，众指挥官们笔直的坐成六排，一双双锐利的目光看着这位年老的将军。
杜兰德将头顶电风扇的风速调至最大，一股劲风呼呼吹过每一个人的头顶。
负责进攻比勒陀利亚城指挥官，向众人和杜兰德解释道：“长官，比勒陀利亚城的战败只能说是战力足，驻守南非地区的，是明廷太子，明廷为了这位太子的安全，派遣了大量精锐部队，后勤方面不惜派遣舰队打通印度人航道。”
“他们的航空师，仅是战机就有两千多架，这完全超出了世界各国的常规航空师编制。”
“我们在非洲强制征调的部队，大部分都是暴力抓壮丁，让他们上战场和送死没区别。”
杜兰德摸了摸自己略细的下巴，拿起桌上的咖啡杯，喝了一口加了很多冰块的冰镇咖啡。
杜兰德讲道：“欧洲战场牵制太多精锐部队，殖民地的部队只能临时征集，这的确是战斗力不足的因素之一，还有武器后勤方面，我们的确不如印度半岛重要。”
“但这不是你迟迟不撤退的理由，你有多久没有进行过实战了？”
“五年！”这名指挥官低下头。
杜兰德将咖啡杯放下：“长久的安稳生活，让你们失去了敏锐，我不只是在说你，还有你们在场的其他人，就算不是他，你们上去的结局肯定和他一样。”
“这场战争或许会很快结束，但这是你们这段期间唯一能够实战的机会，新的战争迟早会再次爆发，你们没有任何机会和回旋的余地。”
“我的要求不多，别让明廷的军队走出他们的宣慰司边界，一旦他们打出边界威胁到中非北非，地中海和欧洲战场的压力将会更加巨大。”
“如果失败了，我和在场的各位势必要上军事法庭，而且是明廷的军事法庭。”
众指挥官们全都精神紧绷，因为他们的将军不是在危言耸听。
明廷如果赢了，他们真会问英法同盟讨要对方参战的军方高层，把他们丢进自家的军事法庭审判蹂躏。
明廷赢了，英法同盟为了保护现有状况和压制国内局势，绝对会把他们这些将领丢出去送给明廷。
士兵可以牺牲在政治的战场上，但不能牺牲在软弱的妥协上。
“这一次我们需要收缩战线，不能和明廷精锐在这种破地方硬碰硬，完全得不偿失。”
“又是最讨厌的攻守易形。”
杜兰德无奈的将头抬起，看着不断旋转着的电风扇。
对这场战争，他本身就不看好，大流感还未结束，大量青少年都遭受感染，各国局势动荡，战争反而成了那些高层缓解矛盾的办法。
他觉得明廷会赢，但赢得不彻底，不会对英法同盟和欧罗巴多瑙联盟造成实质影响。
如何让明廷赢得不彻底，这就要看双方在各地战场上的努力了。
......
1901年7月27日。
人造湖的湖边，朱恒昭钓着鱼，在没有鱼饵的情况下静心等待鱼儿上钩。