东汉末年至三国时期，丹阳兵的身影随处可见。
当初何进想要扩大军队对抗宦官集团时，第一时间想到的就是丹阳兵，他派遣都尉毋丘毅前往丹阳招募士卒，刘备得到消息也跟随毋丘毅一起前去，并在下邳与盗贼力战有功，封为下密县丞。
可以看出大将军何进对丹阳兵的重视程度。
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曹操在汴水之战败于徐荣后，需要兵源补充实力，第一时间想到的也是丹阳兵，亲自与夏侯惇等人前往扬州募兵。
扬州刺史陈温、丹阳太守周昕共同帮助曹操募得四千余丹阳兵，只是曹操率军返回龙亢时，因为远离故土，大部分士卒都背叛溃散了。
即使如此，也能看出这个时代顶级的军事家曹操对丹阳兵的渴望。
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孙坚死后，其旧部被袁术接纳。孙策守孝结束后，向袁术请求归还之前父亲孙坚的旧部。
袁术知道孙策的能力，又贪恋孙坚的旧部，于是找借口道：“你的舅父吴景已经被我任命为丹阳郡太守、你的堂兄孙贲为丹阳都尉。丹阳是出精兵的地方，你可以去投奔他们，招募兵勇。”
孙策因此在起兵之初募得丹阳精兵数百，别小看这数百人，他们之后都成为了孙策平定江东的中流砥柱。
袁术后来担心孙策在丹阳募兵太多，无法控制，于是撤换了其舅吴景丹阳太守的职位，改换周尚前去担任。
周尚出身庐江周氏，有一位侄儿名周瑜，后来的事情不用多说。
周瑜与孙策是生死之交，孙策起兵后没有多久，周瑜就率领丹阳精兵来投，并协助孙策平定江东之地。
丹阳兵对孙策平定江东，奠定孙吴基业起到了至关重要的作用。
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陶谦为曹操所攻时，刘备跟随田楷前去救援，陶谦素闻刘玄德之名，于是以数千丹阳兵成功吸引刘备弃田楷前来相投。
这数千丹阳兵之中的精锐被刘备编为亲卫部队，归陈到管理，也就是后来蜀汉大名鼎鼎白耗兵的前身。
刘备当年就曾经与毋丘毅一起前往丹阳募兵，见识过丹阳兵的厉害，刘备能弃自己的老同学公孙瓒而投奔陶谦原因有很多，丹阳精兵正是其中之一。
刘备白手起家，麾下部队大多数都是没有经过正规训练的乡勇部队，可想而知数千丹阳精兵对于刘备的吸引力有多大？
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诸葛恪权倾朝野之时，江东文臣武将对他非常忌惮，很大的原因就是对方之前担任过丹阳太守，手中掌握着丹阳精兵，东兴大捷更是让对方的声望达到顶点。
新城兵败不但让诸葛恪的声望一落千丈，他麾下的丹阳精兵也损失殆尽。
这让一直想发动政变的孙吴宗室看到了希望，也为诸葛恪的三族被诛埋下伏笔。