初平二年（公元191年）六月初一。
交趾方面以士徽为主将，薛综为参军，程秉为随军主簿，起兵五万，向九真郡进发。
一日后，即抵达九真郡北部的治所胥浦县外。
此时的胥浦县已经被夜郎国的军队团团围住。
士徽见此情景，立刻指挥大军向夜郎国的军队攻去。
然后事情的发展却超乎了士徽等人的想象，双方刚一交战，就呈现出一边倒的局势，交趾方面的军队面对夜郎国士气如虹的军队，节节败退。
薛综见到局势不利，立刻鸣金收军。
夜郎国得胜之后，并没有追击交趾来的援兵，而是继续包围胥浦县，似乎准备来一个围点打援。
交趾的援军在胥浦县东北二十里的地界扎营。
大营内，面对初战不利的局势，众人皆沉默不语。
良久之后，参军薛综才说道：“夜郎国的军队连破九真郡数座县城，正是士气高涨的时候，而且他们的将士悍不畏死，果敢勇猛，野战能力超强，这是他们的优势。
我们交趾的士兵太久没有进行如此大规模的作战，将士们怯战，害怕与敌人生死相搏这是我们的劣势。
而我们的优势在于武器精良，粮草充足，又在本土作战，熟悉地理。
夜郎军的劣势在于武器装备落后，攻城器具缺乏，远离夜郎国千里作战，粮食运输困难。
如此一来，我们应该与胥浦县的守军形成掎角之势，互为援助，以防守为主。
现在又是六月初，正是盛夏来临之时，夜郎军久攻不下，必定士气下降。
待到对方粮草耗尽，撤退之时，我们寻找破绽，一战就能定乾坤。”
随军主簿程秉也赞同的说道：“夜郎国的军队围困胥浦县多日，却无法攻破，足以说明对方攻城乏力。
他们远离故国作战，利在急战，我们则无须如此着急。
《左传》中曾经提到过曹刿论战，一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故克之。
我们只要做好防守，鼓励将士，保证我方的士气。
待到敌军疲劳粮尽，士气衰落，撤退之时，我们乘胜追击，必能大获全胜。
这就是为什么当年鲁国以弱国的姿态却能战胜强大齐国的原因。”
士徽眉头紧皱，他此次前来，就是想一展雄风，击溃夜郎国的军队，以此立下军功，巩固自己嫡长子的地位。
如今却要龟缩起来，与夜郎国的军队僵持，与他的初衷相违背。
薛综见到士徽没有答应，看出来了对方心中所想，若有深意的说道：“我们如今占有地理之便，后方乃是九真郡内最长的河流马江。
盛夏来临，夜郎国的军队没有水源之利，时日一长，必将支持不住。