次日，天明。
桥蕤得到张角军只有三千人马，进入汝南地界后，悄然北上的消息，勃然大怒，恨恨的道：“张角不过是一个行医郎中，妄称天命，我们没有找他的麻烦，他居然派兵进入汝南地界，真是趁火打劫啊。”
桥蕤立刻吩咐副将，让他整军备战，他要亲自率领大军前去破敌。
一位谋士建议道：“将军切勿冲动，主公的命令是让您守住慎县，一旦倾巢而出，如果对方设下圈套，趁机偷袭慎县，则满盘皆输啊！不如让副将带兵一万前去追杀，即使对方调虎离山，有您坐镇，我们也丝毫不惧啊。”
桥蕤沉思片刻，觉得有理，连忙唤回副将，将事情的经过和其详细说明。
副将得到消息后，连拍胸脯的保证，必可破敌而还。
没过多久，副将点齐军队后，就在桥蕤等人的注视下，奋勇向北方杀去。
傍晚，颖水以北四十里处。
副将带领人马奔驰在一望无际的平原上。
突然前方出现了一队百余人规模的商队正在运输货物。
副将经过这些人时，眉头微微一皱。
商队领头的见到大军到来，立刻吩咐手下，将货物运到两边，避免挡住军队的去路。
副将见状，微微停顿后，向为首之人问道：“你们是何人，运送的什么东西，运往何地？”
商队领头的是一个稍显干练的中年人，见到副将问话，连忙恭声应道：“我们是下蔡县的行商，这批货物是粮食，运往沛国售卖。”
副将向身边的亲卫使了个眼色，亲卫会意后，立刻下马前去检查这些货物。
就在亲卫检查的时候，副将再次问道：“你们运送货物的时候，发现其他军队经过没有。”
“回军爷的话，大约在一个时辰前，在下等人确实见到一伙军队向北疾行。”领头的中年人不敢怠慢，依旧躬身回答。
“你们可看清了对方大概有多少人马，是步卒还是骑兵？”副将眉头紧皱的问道。
“有骑兵也有步兵，步兵居多，人马估计数千人不等，不过他们的步卒都跑得大汗淋漓，甚至出现了许多人掉队的情况。”领头的中年人微微犹豫后，还是如实的说道。
“卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至。”副将喃喃自语。
显然他也是一位孙子兵法的资深读者。
副将之后又连续盘问了对方数个问题，没有发现什么破绽后，看向了几名正在检查货物的亲卫。
半刻钟后，几名亲卫检查完毕，为首的亲卫向副将点了点头，表示没有问题。
副将大手一招，众人立刻上马后，迅速向北方赶去。
而为首的中年人则在军队离开后，露出了诡异的笑容。