大帐之内
一座极为精准细致的沙盘放置在中间的位置，将西线大营方圆百里的山岭、河流、谷地、田野等所有地形统统收纳在这一丈见方的沙盘之上。
南门昊苍和叶先生正在沙盘前讨论着什么。
“启禀将主，林百夫长和雪羽姑娘求见。”见是林朔前来，亲兵队长楚松亲自在帐外通报。
“让他们进来。”
等到林朔和雪羽进到帐内，见帐中只有两人，皆是微微一愣。
原以为会是例行的诸将议事，没想到南门昊苍是单独召见。
“林朔，今日守城，你表现得很好。”素来威严的将主对林朔总是不吝赞赏，“忘川营交给你，果然没有让君侯失望。”
“将主谬赞了。”不卑不亢，林朔静静地等着接下来的内容。
南门昊苍负手而立，视线一直在沙盘上徘徊：“苍狼军的攻城表现，你怎么看？”
“将主，我等的看法是如此这般。”见自家主将果然问到这个问题，林朔立即将他和雪羽的分析阐述了一遍。
“原来如此，既然你等也有如此感觉，那叶某的推算怕是又可信了几分。”旁边的叶先生抚须道。
“那先生认为，苍狼军如此行事，意图何在？”这是林朔最为不解的地方，如此大费周章，总要有个目标吧？
“那周楚暮盯上的地方，应该就是这里。”叶先生在沙盘上伸手一点。
林朔和雪羽看去，只见从西线大营再往西五十余里，有一座高不过五、六百丈的小型山脉，唤作伏牛山。
此山乃是龙岭从西极之地向东绵延的末端余脉，与动辄高逾数千丈、直接隔断南北的巍峨龙岭相比，伏牛山只能算是小丘陵而已。
在伏牛山东段，有一条尚算平坦的小道穿越山脉的南北两麓，唤作棱谷道。在小道的中段，也就是山顶的位置，有一处小型要塞借助山势，如同关卡一般，将棱谷道分为南北两段。
“这是，伏牛塞？”林朔有些不确定。
“不错，此处要塞扼守伏牛山棱谷道，称得上是我赤炎军整条北疆防线的最西端要塞。”叶先生微微点头。
“先生的意思是，苍狼军是声东击西，用佯攻将我西线主力拖在大营内，然后另派精锐偷袭伏牛塞？”
“极有可能，以周楚暮的性格，必然是要谋求一场大胜，才能洗刷连败两阵的耻辱。”
“请恕卑职直言，这伏牛塞规模，至多也就容纳千名士卒。用来扼守山道尚可，但怕是无法影响整个战局。”林朔说出了心中的想法，“况且前次苍狼骑兵突破我军防线，也未见伏牛塞起到任何的牵制作用。如此要塞，苍狼军又为何要处心积虑地夺取呢？”
被林朔当面质疑，叶先生倒也不恼，开口解释道：“前番苍狼骑兵南下，为的是破坏我军后勤补给，故而未携带辎重，来去如风。别说伏牛塞那一千人，便是我西线大营也无法拦住。”
“但若是大规模行军，则又另当别论。”叶先生手一抬，一颗代表苍狼军的棋子落在沙盘上，“假使伏牛塞丢失，苍狼军就可以通过棱谷道，将步卒、器械和粮草辎重不受阻碍地运送至伏牛山南侧。”
叶先生手指连点，一颗又一颗的棋子穿过棱谷道，在伏牛山南麓集结成一股强大的力量。