尽管晋国在此期间先后失去了河西、函谷、桃林要塞、上洛之地、宜阳、渑池以及颖川等诸多重要领地，但凭借着深厚的底蕴和赵氏在晋国变法之后积累的实力，它依然可以稳稳当当地占据着天下四大强国之一的地位。
如今赵氏在晋国实行变法，实力恢复得很快，虽然领土面积比不上完全体的晋国，但实力比起原先也是丝毫不差。
秦国与之相比，也要逊色一筹。
楚国使者端木赐所乘坐的马车，车轮悠悠转动着，缓缓地驶入了晋国的都城新绛。
当那车帘微微掀起一角时，端木赐那双深邃而睿智的眼眸望向窗外，映入眼帘的街景让他不禁心生感慨。
遥想当年，晋国雄踞中原大地，其地位堪称天下之中心。
那时的新绛城，可谓是繁花似锦、热闹非凡。
街道上车水马龙，行人如织；商铺林立，琳琅满目；叫卖声、讨价还价声此起彼伏，交织成一曲繁荣昌盛的乐章。
彼时年轻的端木赐，曾跟随家中长辈数次往返于卫国与新绛之间。每一次踏入这座城市，他都仿佛置身于梦幻般的世界，差点被眼前这盛世繁华的景象迷乱了双眼。
然而此刻，再次目睹新绛城的风貌，端木赐却发现这里已然发生了巨大的变化。
城中的人口明显变得稀疏起来，往昔熙攘拥挤的街头巷尾，如今显得有些冷清和寂寥。
那些曾经门庭若市的商铺，生意似乎也不再像往日那般红火，多少透出一丝萧条之意。
端木赐心中暗自思忖着，他自然清楚造成这种局面的缘由所在。
如今赵氏的势力日益壮大，赵氏一族已将发展的重心转移到了邯郸，并正在全力扩建那座城池。
如此一来，新绛虽仍顶着晋国国都之名，但实质上它已沦为一座囚禁晋侯的牢笼，失去了昔日作为政治、经济中心的辉煌荣耀。
如今，晋国的君主乃是姬凿，他正是晋定公姬午之子。
楚王章十四年的时候，在位长达三十六年之久的晋定公突然薨逝。
话说这晋定公，尽管失去了身为一国之君所应有的绝大部分权力，然而由于当时晋国的六位公卿彼此之间相互牵制与制衡，所以晋定公偶尔仍能够充当一下裁判的角色，借此机会在晋国境内稍稍宣示一番自己那残存不多的权威。
只可惜好景不长，随着范氏和中行氏的相继覆灭，原本维持着微妙平衡的晋国六卿制度也随之变得徒有虚名，名存实亡了。
如此一来，晋侯的权威可谓是荡然无存。
待到而今他的儿子姬凿继承君位之后，更是彻彻底底地沦为了一个可有可无的摆设而已。
掌控晋国朝政大权的赵氏一族，尽管他们已然将发展重心放在了建设邯郸城之上，但赵氏当家人却依旧长时间驻留在新绛城中，并未像齐国的田氏那般狠心地将本国国君一脚踹到遥远的海边小城去，任其自生自灭。
还算是保留了晋侯的一些体面。
端木赐入晋之后，其行踪也一直被赵无恤所掌握。
当端木赐进入新绛之后，本来按照规矩是要先晋见晋侯的，但端木赐进城之后就被晋相赵无恤给请到了相国府。