在越国的南方还有诸多蛮夷部落，因为这些部落的语言和生活习性都跟越人相差无几，所以这些部落也被人称作越，是为山越，如瓯越、闽越、扬越。
越王勾践亲自带着一万越军对其南部的三个区域的山越部族进行拉拢和打击，经过两年的不懈努力，越国总算拉拢了不少的山越部族，为越国拉来了十几万的人口和青壮。
但勾践觉得还不够，他要对瓯越、闽越、扬越三越之地形成统一的治理，他要不仅要在名义上统治三越之地，还要对三越进行实际上的统治。
一旦实现了这个战略目标，越国就可以轻易灭亡吴国，就算是楚国，那时的越国也敢一战。
越国发生的一切都被楚王熊章看在眼里。
但熊章不在乎，他巴不得越国能快点对三越进行治理和开拓，到时候楚国就一并将这些地方给收拾了，免得日后还要遭受这些山越人的骚扰。
山越人也就只能在大山里面逞威，若是到了山外，与楚国的披甲锐士正面应战，那完全是送菜。
所以，熊章不在乎越国的举动，但他对于吴国反而要重视几分。
原因不仅仅是吴国开始屯田，而是吴国已经制造出了铁制农具，如今吴人依靠这些铁农具开垦了不少的荒地。
这些农具的样式也都跟楚国一般无二，对此，熊章也没有办法去找夫差收取版权费。
随着商旅的传播和附带，楚国的各式农具、甚至是水车都被带到了各国。
现在唯一能限制列国大规模制造的就是材料了。
但现在吴国已经制造出来了，而且对于吴国制造的铁制农具，熊章也亲眼看过，发现强度也的确不低了。
“或许吴国已经在开始制作铁制兵器了”，熊章眼眸中闪过一丝笑意。
看到吴越两国都在拼命壮大，楚王熊章在心中猜测，也不知道下一次吴越之战谁能胜出。
楚国的三万陌刀新军已经编练完成，楚国水军从去年开始已经扩编到了三万之数。
白毅麾下三万虎贲军也在熊章的准许之下，于去年扩编到了四万，其中一万布防在淮河南岸。
宋国这两年在其新占据的原吴国淮北之地也是动作不断，在这块土地上迁移了不少的百姓和贵族。
还在淮河北岸修筑城池，与楚国的城池隔河相望，挑衅不断，让该处的楚军守将宋宁看得直冒火，要不是顾忌军令，他早就带着楚军杀过去了。
宋宁原本是担任九江郡郡丞，去年下半年被熊章调到了白毅虎贲军麾下担任副将，如今以副将的身份到统领一万淮河南岸的楚军。
宋宁作为九江郡郡丞，是九江郡二把手，但论发展，未必能比得上虎贲军副将这个身份，要知道宋宁现在的爵位也不过是一名下士，若是没有立下军功，那他的爵位就永远得不到晋升，这也是熊章对宋宁的关照。
从去年开始，楚国在楚王熊章的谋划之下，楚国已经悄然扩军三万。
楚国已经做好了张嘴的准备，但不知道谁会是楚国大嘴之下第一块肉。