楚王宫，勤政殿内
楚王熊章召开了御前会议。
参会的人员除了五位理政殿大臣之外，还有少府令工正、上将军孙念，司马景琰因为领兵在外缺席。
“子常将军再次传来急报，吴楚边境已经集结了十万大军，这些都是吴国征召的贵族军，日前，这些吴军已经开始袭扰边境城邑，诸君可有良策？”，熊章看着众人问道。
“大王，吴军野心勃勃，早就对楚国有了图谋之心，这才能短短半个月内就能征召十万大军袭扰楚国边境，臣以为吴人势强，楚国势弱，应该放弃周边乡邑，坚壁清野，戍守大城，以待援兵”，上将军孙念说道。
“快马传令给子常老将军，让他坚壁清野，固守待援，不要贸然出击，若是再犯二十年前的错误，寡人决不能绕，若是能根据地利拖住吴军，战事结束之后寡人给其封君”，熊章采纳上将军的建议，立刻让人给子常将军传讯，言语十分冷冽。
子常将军出自芈姓王室，战功也有不少，但当年犯了一个不可原谅的错误。
二十多年前，吴军抵达汉水之后，楚军沿汉水组织防御，同吴军隔水对阵，就是由于楚军主帅令尹子常擅自改变预定的夹击吴军的作战计划，为了争功，单独率军渡过汉水进攻吴军，结果在柏举（今湖北汉川北）战败。
此战之后，楚国郢都就暴露在吴军的兵锋之下，无险可守，之后吴军破郢，平王受辱，楚国迎来了至暗时刻。
事后子常被褫夺了爵位，令尹之位也被罢免，但因为当时昭王出逃在外，楚王无人可用，这才有子常重新带兵赎罪的机会。
所以这次熊章在信中严厉的告诫子常，不要贪功，能够拖住吴军前进的步伐就是大功。
“如今司马带领的援军走到哪里了？”，熊章让人搬来吴楚的地图，对众人问道。
“王上，按司马行军速度来看，应该刚过黄城，即将到达寿春”，左尹在地图上看了一会儿，指着寿春说道。
熊章听到寿春这个地名，不由得多看了几眼，寿春这个地方应该也做过楚国的都城，应该是战国时期，什么时候迁的都城，熊章不知道。
这时，寿春左上方有个国家吸引了熊章的注意力。
蔡国，昔年就是因为楚国攻打蔡国，蔡国就向吴国求援，这才爆发了吴楚全面大战。
之后这蔡国被昭王所灭，但因为蔡国有吴国的支持，蔡国如今在淮河边上州来复国，并改名州来为下蔡。
“你们说，蔡国这次会不会助吴？”，熊章突然问道。
听到熊章的话，众人皆是看向地图上蔡国的位置，如今的蔡国正是建立在淮河边，若是吴国大军在蔡地渡过淮河入楚，届时楚国的精锐全在楚国东北，楚国腹地空虚，到时候造成的后果不堪设想。