嗒~嗒~嗒~
耳边响起了整齐的步伐声，如同一支温柔的乐章，逐渐逼近。叶卡捷琳娜，这位不仅拥有着年轻芳华，却又同样身着军装的女士，优雅而镇定地一步步走进了叶菲姆的视野。
叶菲姆诧异的眉宇间充满了未曾预料的感觉，“怎么是……”他没有料到在如此时刻，打扰他的会是这位忠诚和美丽并存的侄女。
惊讶划过他经验丰富的脸庞，但他的心思迅速转动，好像从叶卡捷琳娜的到来中预感到了某种端倪，随即停止了即将脱口而出的话语。
在对视的一刹那，叶菲姆的眼神变得更加深邃，如同被夜空中的星星所锁定。他突然意识到，站在自己面前的年轻女性，不仅是与自己血脉相连的亲人，她也是一名军人，肩载着与他一样的责任和义务
沉默中的紧张气氛被叶卡捷琳娜独特的存在打破，她的视线落在屋内并不是立刻寻找叶菲姆的身影，反而是直接投向了角落里，密切注视着那一老一少两名佩戴着面罩的士兵。
僵硬的姿态，坚定的神情，那两人仿佛是静止的守卫雕像，即便是在叶卡捷琳娜的直视下亦无一丝动摇。其实叶卡捷琳娜对他们非常熟悉，因为她记得这两人正是之前被分配在与战争紧紧相连的临时作战指挥室守卫的士兵。
以往的好奇心在此刻再次蠢蠢欲动，她一直不解，为何叶菲姆叔叔会用如此宝贵的人力资源去从事本可由战术机械和军用人形替代的工作。而今，两名士兵的出现在这里，又给了叶卡捷琳娜新的思考角度。
“大尉。”她的声音响起，冷静而清晰，满含对叶菲姆职务上的尊重，仿佛清楚地知道在场有外人，她不能轻易打破正式性的协议。毕竟，在待人接物上，规矩和敬礼的定义往往和场合有关。
叶菲姆的目光在欣赏自己那年轻侄女的一瞬，便迅速洞察到了她微妙的神态变化，以及随之携带的沉甸甸的秘密。作为一名经验丰富的长辈，他几乎不费吹灰之力便读懂了叶卡捷琳娜心中所想。
“你们先出去吧。”他轻声而坚定地吩咐，用不容置疑的掌控力度示意不远处的柴可夫和那位饱经沧桑的老兵退出房间。命令简单直接，却透露出的是对私密对话的敏感性和对家族亲情的谨慎。
“是。”那两个身影响应着命令，动作利落，表现出优秀士兵的最高素质：效率与听从指挥。他们毫无拖拉，迅速而默契地协作着推门走出，整个过程既显得尊重也透出一股军人特有的纪律性，让叶菲姆和叶卡捷琳娜有了可以倾谈秘事的私密空间。
寂静在房间中肆无忌惮地流淌，宛如无形的河流将两个身影—站立和座坐的—环绕。风的低语似乎都屏住了呼吸，以至于连时钟的滴答都显得分外突兀。叶卡捷琳娜背挺得笔直，如同矗立的白杨树，而叶菲姆则沉默地坐在那儿，双手十指交叉，捏成一个沉思的姿势，仿佛是一尊沉思者的雕像。
牵动沉默帷幕的却是叶菲姆的声音，一丝不挂的坦诚中带着几许困惑与戒备。
“……是来劝我的吗？”语调并非追问，反而带着几分自我解嘲和探索，因为在他的眼中，叶卡捷琳娜的身上披着一层难以揣摩的冷漠光环。
时光，这个无声的盗贼，已经偷走好几年共同的岁月。这段时间的流逝，使得那个曾经活泼好动的小女孩蜕变成现在这个沉稳、陌生的军人。
“不是……我主要是想要问一下这样做的意义在哪里？”声音落下，平静而坚定，透露着职业的锐利和对真相的追求。叶卡捷琳娜的眼神透着一簇寻求答案的光焰。她不是来进行指责，她是希望从叶菲姆的口中得知事物的本质，了解他这样行事背后的深层动机。
叶菲姆的沉默像是无边的烟雾，笼罩着他的思绪，让他苦寻着合适的语言。那些他原以为会流利说出的话，在这肃穆的静谧里变得支离破碎。他真切地担忧自己的逻辑和行动，是否能够得到这个已经不再是小女孩的侄女的理解，或者说，他的逻辑是否还能适应这个成熟了许多的叶卡捷琳娜。
在面对着叶卡捷琳娜这灌注着新意的目光时，叶菲姆恍然大悟，他的记忆和印象仍旧锁在过往的框架之中，而现实的叶卡捷琳娜早已跨越过那些岁月的界限，展现出了不一样的景象。
自己对这位侄女的印象还是停留在以前啊……周围的一切都在告诉叶菲姆面前的这位早就不是跟在后边的小女孩了。
不再是了……
“你能发现人最好的那一面这很不错，”他缓缓地说，声音悠悠地在空旷的房间里回荡，“人的闪光点往往代表了其品质和能力……”他举起一只手，指尖在灯光下投下一道明晰的影子，宛如在暗示优点之光所映出的影。
“但我们不能总是盯着人家的优点。”他的话语顿了顿，让那份沉默为即将到来的真知做准备。他继续补充，“想要对一个人有更为全面的了解，也要好好地了解他的恶，认识到他不好的那一面……”语气里似乎带有一笔严苛的历史，彰显了见证过无数人性光辉与阴暗的深沉。
他的声音洋溢着经验的深度，仿佛从古老的书页中传来，渗透着岁月的沧桑和理性的光辉。眼中闪烁着成年人对世界复杂性的明白与辨识，那是一种超越了年龄的智慧，一种由淹没在生活泥沼中击打而出的明悟。
叶菲姆知道，这样逆耳的忠告，在总是渲染光鲜亮丽的社会光环中，对于大多数人来说是颇具挑战性的。在习惯于社会上褒奖的温床中，这份坦诚无疑显得刺耳，就如一声清脆响亮的警钟，在宁静的夜晚撞击着每一个人的心灵。
他铭记着，优点虽璀璨夺目，如同照进黑夜的光束，为幽暗中的人们指引方向，可同时人的堕落与过错，也如同黑暗的深渊，在夜空中咧开一个又一个难以企及的黑洞，更能反映出人性中最真实、最未经雕琢的一面。他实际上在指出，这些不为人知的角落，就像是在一幅优美画卷的背面，藏匿着褶皱与涂抹，往往因为其裸露的本质而令人难以忘怀，甚至在某种程度上，比光辉更能刺激记忆的神经。