暮色如血，将青石街道染成暗褐色。燕飞侠踩着吱呀作响的楼梯走出客栈时，檐角铜铃正被晚风吹得叮当乱响。
那铃声清脆却带着几分凄凉，仿佛在诉说着这座小城的沧桑往事。
他站在门槛外深吸一口气，空气里混着远处酒坊飘来的酸腐酒糟味，那味道浓烈刺鼻，让人不禁皱起眉头。
几只乌鸦扑棱着翅膀掠过枯树枝头，它们的叫声沙哑而凄厉，划破了这渐渐沉寂的黄昏。
街对面当铺的招魂幡破了个洞，在风里翻卷时发出呜咽般的声响。那幡布随风飘动，像是一个孤独的灵魂在挣扎着诉说自己的哀怨。
他按了按腰间短剑的铜吞口，冰凉的触感让指腹微微发麻。方才师父说要去喂师伯酒菜时，分明瞥了眼后厨方向，可那里除了一排腌菜坛子什么都没有。
正胡思乱想着，忽然瞥见巷口有个卖糖人的老丈在收摊，竹签子上的糖画在暮色里泛着琥珀色的光。
那些糖画栩栩如生，有奔腾的骏马，有飞舞的凤凰，在这黯淡的暮色中显得格外诱人。
\"这位老丈..\"
燕飞侠本想深入打听一下羊城之事的内幕，只是刚开口，老丈突然剧烈咳嗽起来，佝偻着背推着独轮车快步离开，车轱辘碾过石板缝时溅起几滴腥臭的泥水。
他望着车架后晃荡的铜铃铛，指甲深深掐进掌心。心中满是疑惑和不解，为何这老丈对自己如此惧怕？
这已是第三个避他如蛇蝎的百姓，方才客栈里那些讳莫如深的眼神又在眼前浮现。他不由得陷入沉思，难道自己身上有什么让人恐惧的东西？
转过两条暗巷时，忽听得前方传来瓦罐碎裂的脆响。那声音在狭窄的巷子里回荡，显得格外突兀。
暮色中三个歪戴方巾的泼皮正围作一团，为首那个将手中酒坛狠狠砸在地上，浑浊的酒液溅湿了青苔斑驳的墙根。
酒液散发着刺鼻的气味，与青苔的潮湿气息混合在一起，让人感到一阵恶心。
燕飞侠眯起眼睛，看到他们中间蜷缩着个单薄身影——是个不过十二三岁的小乞丐，破麻衣下露出的胳膊上布满新旧鞭痕，像枯枝上盘踞的蜈蚣。
那些鞭痕纵横交错，有的已经结疤，有的还在渗着血水，让人看了心生怜悯。
\"小杂种也配讨钱？\"
泼皮头子抬脚碾住小乞丐的右手，草鞋底在指节上来回搓动。那动作粗暴而残忍，小乞丐的手指被压得变形，但他死死咬着渗血的嘴唇，愣是没吭声，只把怀中半个硬馍馍护得更紧。
他的眼神中充满了倔强和不屈，仿佛在承受着巨大的痛苦。
另两人哄笑着去扯他乱蓬蓬的头发，发丝间簌簌落下几片干枯的槐树叶。那笑声尖锐刺耳，如同恶魔的嘲笑。
燕飞侠感觉太阳穴突突直跳，掌心沁出的冷汗让剑柄有些打滑。