棒梗终于忍不住了，抹了抹眼角，声音低低的：“我……我也不想，可是家里真的没米下锅了，我妈……”他说到一半，哽咽住了。
何雨柱看着他，又气又心疼。他弯下腰，抬手轻轻拍了拍棒梗的肩膀：“你看看你，把自己弄成啥样了？就算家里真缺东西，那你不会来找我吗？你妈也是，这么大的事也不跟我说一声，非要你一个孩子来扛？”
棒梗低头不语，但肩膀微微颤抖，显然情绪已经绷不住了。
何雨柱知道，这孩子心里有苦，但苦归苦，这种行为绝不能姑息。他沉思了一会儿，语气更加严肃：“棒梗，听好了，从今天起，我不准你再做这种事！记住了，做人得走正道，咱穷点没啥，可千万别偷，懂吗？”
棒梗吸了吸鼻子，小声回答：“懂了，何叔。”
“懂了就好。”何雨柱伸手把他从地上拉起来，顺手拍了拍他的背，“走吧，跟我回屋，何叔给你拿点吃的。记住啊，下回缺啥，直接跟我说，别再走这些歪路子了。”
棒梗点点头，跟在何雨柱身后，神情中多了几分懊悔。
回到屋里，何雨柱从柜子里拿出一包米和几颗土豆递给棒梗：“这些你先拿回去，够吃几天的了。等下回你妈再有啥困难，就让她来找我，别老让你个孩子操心。”
棒梗小心翼翼地接过米袋，眼里满是感激：“谢谢何叔，我……我以后一定听话，再也不干坏事了。”
“这才像个男人。”何雨柱点点头，脸上终于露出一丝笑意，“好了，赶紧回去吧，别让你妈担心。”
清晨，天空泛着鱼肚白，四合院里还带着一股清凉的晨露味儿。何雨柱拎着一个不大的布包，里面装着几件折得整整齐齐的衣服、一条毛巾、还有几本新买的笔记本。他神情专注地检查了一遍包里的东西，又从口袋里掏出妹妹何雨水给的地址，反复看了两眼，心里默默盘算着：“学校不算远，这次过去把住宿的事情给她安排妥当，免得她再跟我闹脾气。”
何雨柱对于何雨水上学这件事，是既高兴又操心。高兴的是妹妹有了好学的心，愿意往上走；可操心的是，住宿一事总让他放不下心。院子里的人都说，学校管得严、条件好，可他总觉得，自己亲眼去看看才算踏实。
怀着这样的心情，他踏上了去学校的路。
学校大门前，来来往往的学生和家长们忙碌着，有的提着大包小包，有的三三两两地低声说笑。何雨柱站在门口，抬头看了一眼校门牌子，心里想着：“环境看着不错，学生们也都精神头挺足。这地方，雨水应该能适应。”
他正打量着周围，一个身穿蓝色制服、脸色严肃的门卫走了过来：“同志，你是来干什么的？”
何雨柱连忙露出笑脸，把手里的地址递过去：“我是送我妹妹来报道的。她是刚入学的新生，我想顺便看看她住宿的地方。”