何大清当年因家里贫困，在雨柱还是少年时就外出打工，后来杳无音信，村里人都以为他早已不在人世，甚至何雨柱自己也渐渐淡忘了这个父亲的存在。可现在，何大清突然回来了！
何雨柱心中五味杂陈，既有惊喜，也有疑惑。他连忙上前扶住何大清，声音有些发颤地问：“爸，您……您怎么回来了？”
何大清长叹一声，拍了拍何雨柱的肩膀：“柱子，爸对不起你们，二十多年没个音讯，让你们受苦了。可如今我实在走投无路了，没办法才回来。”
何雨柱听到这话，心里顿时酸涩无比。他虽然对父亲突然的出现感到意外，但毕竟是血浓于水的亲情，想到父亲可能这些年在外受了苦，他也顾不上多问，只一心想着如何安顿父亲。
院里的邻居们见状，都纷纷上前打招呼，嘴里嘀咕着：“何大清还活着？这可真是个奇迹。”“当年他走得可真是突然，谁能想到还能回来？”“哎呀，这下雨柱可有的忙了。”
何雨柱没理会周围人的议论，他搀扶着何大清进了自己住的屋子。屋子虽然简陋，但总比流浪在外强得多。他让父亲坐下，自己则忙着给他倒水、找吃的，心里盘算着要去街上买点好菜，给父亲补补身子。
两人简单寒暄后，何大清慢慢打开了话匣子。他说这些年自己在外漂泊，曾在几个地方打工，可年纪越来越大，身体越来越不行，最终被人辞退，积蓄也被人骗光。实在走投无路了，才想起回到家里，看看儿子还能不能接济他一下。
何雨柱听到这里，心中满是愤怒和同情。他怒自己当年年纪小没能力照顾家人，怒世道对老人太不公平，竟让自己的父亲沦落到这种地步。他一拍桌子：“爸，您放心！以后我照顾您，绝不会让您再受苦！”
何大清叹了口气，眼神复杂：“柱子，爸知道你有孝心，可是咱家现在的情况……你自己也不容易啊。”
何雨柱摆摆手：“爸，不管再难，我都会想办法的。大不了我再多做点工，省吃俭用，咱一家人总能过下去。”
何大清没再说什么，只是点了点头。就这样，何雨柱重新接纳了失散多年的父亲，把他安顿在了自己的屋子里。
可日子并没有想象中那么顺利。何大清虽然回来，但何雨柱很快发现，父亲似乎变了许多。以前他记得父亲虽然严厉，但为人正直，吃苦耐劳。而现在的何大清却总是表现出一种懒散、依赖的态度，整天无所事事，甚至还频频借口向何雨柱要钱。
刚开始，何雨柱没多想，以为父亲只是年纪大了，身体不好，需要休养。他咬咬牙，每个月省下一些工钱给父亲当生活费，自己却过得更加节省。可是时间一长，他渐渐发现，父亲不仅没有找事情做，反而好像在四处打听一些有关他人财物的事情。
有一次，何雨柱无意中听到院里的王大爷对邻居说：“这何大清回来后，我家后院那几个值钱的东西莫名其妙地少了……你们说，会不会……”