长安城外。
被烧毁的土窑。
自从幽州案结案之后，这地方就已经无人问津，除了李存希那种喜欢故地重游的人之外，自然也没有人往这边来。
土窑外垒起了一个小小的灶，灶台上放了一口小黑锅，锅里面放着从村庄菜地里面偷出来的蔬菜，还有一些看不出来是什么动物的肉。
肉和蔬菜煮在一起，灶火却以肉眼可见的速度微弱了许多，一个身形单薄的男人从土窑里走出来，抱出来许多的枯枝。
夹杂着那些落叶，枯枝让微弱的火光再次燃烧的噼里啪啦。
在等待的过程中，男人又拿出一把小刀来，找来一根木棍，开始给自己削筷子。
“真是想不到，昔日屡次保护李氏宗嗣的薛敖曹，居然会落得如此下场。”
一道声音由远及近，长须飘飘的虚谷子脚踩落叶而来，脸上带着揶揄的笑容。
他请王知远派人找遍了整个长安城都没有找到薛敖曹，但是他坚信薛敖曹一定没有死。
经过分析，他来到了城外最容易藏人，也是其他人最容易忽视的地方——这个差一点就会烧毁的土窑。
“我记得长安城上午的时候就已经戒严了，你是怎么出来的？”
薛敖曹用刚刚削出来的的筷子，拨弄着锅里的菜，表情异常淡定，貌似早就已经认识虚谷子。
“我怎么出来的你不需要管，老夫好歹也是传说中的首阳山仙人，出个长安城还不是轻轻松松。”虚谷子话锋一转，问道：“反倒是你，你这是怎么回事，怎么突然就这么狼狈了，到底是谁暗中要杀你？”
“唔……我也不知道，或许是我保护李氏宗嗣的行为让人觉得我是个祸害，所以才要除掉我。不过我觉得这些人多半是有病，我不过是保护几个李氏宗嗣罢了，上一次得知狄仁杰要被袭击，也是我偶然间得知的。”
“偶然间得知的？薛敖曹，你的处境很危险，你最好不要骗老夫，该知道的事情老夫现在都知道，我就是想明白，为什么有人要杀你。”
薛敖曹放下筷子，无奈道：“说出来你可能不相信我的话，要杀我的人一定是因为狄公造袭的事情被透露出去，所以才要来杀我。而我在绛帐县血案发生的第二天就跑了，然后你猜怎么着？”
“怎么着？”
“我暗中离开薛府的第三天，薛府里面就彻底没有了动静。绛帐县血腥之夜我就在绛帐县待着，你猜我发现了什么？”
“我不知道……等等，看你这个表情，不会是和李氏宗嗣有关系吧？”
“当然不是了。”薛敖曹拨弄着锅里的肉，表情十分严肃，“有人在故意引导朝局的变化，故意将朝廷局势引导到现在的诸王夺嫡的局面。”
“这，这到底怎么回事？”
“狄仁杰遇袭一事我本来不应该知道，可是我偏偏知晓了。告知我消息的那人在我的门外说了这个消息，还重复了好几遍，等我开门寻找那人的时候，那人毫无踪迹……后来我在绛帐县那一夜我想明白了，我知道这个消息其实只是一个幌子，对方真正要达成的目的就是今天的夺嫡局面。”
“等等等等，我有点没反应过来，你的意思就是说，从一开始的幽州案，到前段时间的湖州案，再到现在的局面，是因为一直有一个人在暗中操控的当前的局势？”
“没错！”薛敖曹闭上眼睛，“或许并不是一个人，而是两个人。但他们并不是刺杀我们的人，刺杀我的人另有其人。”
虚谷子紧紧的皱着眉头。