尚书令原来属于少府寺。其手下有六个种类的“尚”字头职官：尚书、尚衣、尚冠、尚食、尚浴、尚席。——其实就是负责皇帝读书、衣、食、住、行……等日常事务的贴身服务员。
侍中就是时不时过来伺候一下皇帝的意思；常侍就是经常伺候在皇帝左右的意思。
这三个职位级别都不高，也就是六～四品不等。
但他们有个特权：可以随时进入禁中，面见皇帝。
汉武帝的搞法是：在九卿之中或九卿手下，挑选自己信得过的官员，给他们加“尚书令、侍中、常侍”这些官职，使他们随时可以觐见皇帝，成为皇帝的情报员和传令官。
这样改革以后，没过多久，丞相权力就被内朝架空、接管了大半。
汉武帝在位后期，丞相的决策权逐渐被皇帝收走，丞相成了皇帝命令的执行者。
内朝、外朝制度到了东汉光武帝时期，又有变化。
光武帝改置尚书台，自己亲自管辖。
尚书台下设“吏、户、礼、兵刑、工”六部，成为决策和执行机构。
至此，三公成为完完全全的荣誉虚职。
到了曹魏时期，魏文帝改“尚书台”为“尚书省”，另设“中书省”，并掌机要。
这套机制发展到南北朝时，又多出一个“门下省”。
南北朝时，中书省负责制定政策；门下省负责审查中书省的议案；尚书省负责执行经皇帝同意的门下省决策。
这一系列体制变化，本质是皇帝削弱相权，并且一直在不断演变之中。
南朝宋国朝廷体制就是三省制。
中书省是政策起草机构，长官称中书令。
徐湛之就是中书令。不过他已被杀了。
门下省负责审查中书省的议案，长官称侍中，一般置二人。
此时，门下省首席侍中是刘子业、江湛。
江湛已被杀。
刘子业是三皇子、武陵王刘骏长子。刘劭派人把他“请”到皇宫。
尚书省负责执行皇帝决策，长官称录尚书事。
自从刘义康失势被黜，这个职位一直由江夏王刘义恭担任。虽然他从不履职。
刘义恭是刘劭五叔，此时正在建康城。
刘劭便派张超过去，把叔父刘义恭和他的十二个儿子，一起“请”到皇宫来。
刘劭让刘义恭跟在自己身边，十二个堂兄弟全部住在皇宫里，好吃好喝招待，就是不许他们离开。
二皇子、始兴王也已过江，来到皇宫。
在京城的其他五品以上官员也被请到皇宫。
江夏王刘义恭亲自对王公贵族、臣子们宣布：皇帝刘义隆因病崩殂。
太子刘劭继位。改年号为太初。