范明友为代表的一派认为大汉军很久没有参与大的战争，军队应该动一动。
在霍光支持下，范明友一派占了上风。
朝廷决定任命范明友为度辽将军，率2万骑兵出战。
出发前，霍光密示范明友：兵不空出。首要目标是打匈奴那两万骑兵。若打不着，就转头打乌桓人。
果然，匈奴人进入乌桓领地后，遭遇乌桓兵，打得正带劲。忽然探子急报大汉军队围包而来。
匈奴骑兵只好胡乱砍杀一通，匆匆忙忙往北撤了。
范明友攻击匈奴人扑了空，很是沮丧。
他想到霍大人指示“兵不空出”，只得拿乌桓人出气。
可怜乌桓人刚被匈奴骑兵冲杀一通，死伤惨重。
伤口还在冒血，大汉骑兵冲来了，比匈奴军更猛。
范明友的队伍以很小代价打得乌桓人丢盔卸甲、鬼哭狼嚎。最后溃散逃跑。
这一战，范明友率军教训乌桓人，带回首级6千多。其中包括三位乌桓王爷。
范明友终于被封平陵侯。
平心而论，乌桓族中有些人在近几年心态膨胀，偶尔会抢掠边境汉人，这是典型作死。
不过，乌桓人的主流是畏惧大汉，甘心臣服的。
霍光要找机会让自己女婿建功立业，正愁没有目标。
有些乌桓人跳出来，祸害大汉边民。霍光用这个借口启动战事，挑不出一点毛病。
对悲惨的乌桓族人来说，只能算是几颗老鼠屎坏了一锅粥。
乌桓人被自己本族少数刺头害惨了。
经此一役，大汉东北边境安静下来了。
而大汉东北、西北两个方向的战事后景，直接击中了羌族、氐族人两颗骚动的心，粉碎了他们蠢蠢欲动的梦。
他们族中那些静悄悄溜进河西走廊的部落，带着万分恐惧的心情，很快又静悄悄溜回到祁连山以北，逐渐朝昆仑河谷以南的高原撤退。
那里原高山陡，长年冰雪覆盖，植被稀疏，放牧条件极差。
可是有什么办法呢？
看看乌孙、龟兹、焉耆、车师一带匈奴人的现实，再看看刚被胖揍的乌桓人惨状，羌族、氐族人哪里还有勇气打河西走廊的主意！
这些年，是大汉皇朝的盛世，也是历史上少有的一段太平光景。