夏秋之交，凉暖共融。
“砰砰砰砰！”龙骁与左木在船头相斗数十招，两人皆震惊不已，左木震惊于龙骁居然敢以手硬撼他的铁棍，以至于他不得不直面龙骁的近身拳掌，龙骁震惊于此人内力之浑厚，明明鏖战多时，且已负伤，还能与他打的如此焦灼，不曾想此处尚有这等高手！
“我们这艘船也漏水了！”有军士从底仓而来，一脸慌张喊道。
“无妨！”苏博却是无比镇定，“黄河龙王在此，定不会使我等葬身鱼腹！”苏博的声音无比响亮，他喊完低头看着昏迷不醒的小兰，一脸沉痛，奈何船上随行的大夫都被赶下水，凫水走了，他也没办法。
而龙门帮的大船，不知何时已分下来十来条小舟，三十几个人往小舟上一跳，斜着往江北而去，看来是去杀水鬼了，那大船径直朝这边官船而来，显然是来救人的。
左木与龙骁打了上百招，此刻也是穷弩之末，他也是人，也会累，也会死。他眼见龙门帮大船来了，心中一寒，便知今日事难成，恰好贺青跟几个水鬼弄来一条小船，远远朝着左木大喊道：“大师父，快撤！”
左木见状，大喊一声，一棍横扫龙骁，欲就此虚晃一招，撤身而去，哪知龙骁伸出双手，一把攥住了铁棍，但他胸膛上也遭了一记棍击，龙骁闷哼一声，仍然死死攥着棍子，一扯将过来，一脚朝着左木踢去，左木大惊，伸出左腿，与龙骁腿一撞，“砰！”
左木瞬间脸色痛到扭曲，无他，自己左脚被董昭扎了个洞，而他想跑的时候是右脚先踏船栏，只能用左脚去挡，但左脚受了伤，这一击使得他左脚再次溢出血来，他心中骇然，眼见龙骁拽着棍子不松手，他只得手一松，人朝船下一坠，“噗通”一下跌进了水里，而龙骁大力一拽，自己也倒退七八步，方稳住身形，捂着胸口，似乎受了伤。水里追来的董昭见左木奋力的朝贺青那边游去，他也潜入水里靠近，越来越近时，他浮出水面，用尽力气，欲一刀劈去，方靠近，那左木一瞪眼看到他，一掌击来，隔着数尺，劲风赫赫，水面凭空掀起一道波痕，董昭脸色大变，横刀一挡，不料那掌风着实厉害，董昭被那波痕一撞，当即口吐鲜血，差点在水里翻了白，好在随后赶来的阮七一把抓住了他，救了他一把，那左木却趁势跑掉了。
贺青急忙划船过去接应左木，左木方上船，只见船上龙骁一跃而下，手中擎着他的棍子，踏水而来，根本不想放过他们。
已经站不起来的左木急道：“贺青，断后。”
贺青心中一凉，但也只得照做，举起刀，朝着龙骁一迎而上，后边四五个水鬼，拼命划船，顺流往东而跑。谁也顾不上贺青了。
龙骁大怒，一棍砸下，贺青不敢硬接，侧身一躲，龙骁转身一棍横扫，贺青头一偏，躲过了棍子，没躲过棍风，直接被扫的失去了平衡。
两人空中交互之后便齐刷刷落水，两声“噗通”后，贺青想从水里逃，不料他一时没想起龙骁的外号，那可是龙王，黄河龙王，龙入水中，孰人能敌？
很快，龙骁便一手执棍，一手夹着贺青，将他生擒了上来，而董昭，也被阮七救了上来。
龙骁扒开贺青的水鬼装，看见了贺青的脸，觉得很熟悉，细细一打量，这人不就是在扬州府衙朝他扔毒针的那人么？他就是海留夏的手下！龙骁当即怒气腾腾，抬手便要一掌毙了贺青，被董昭劝住。
龙骁非常生气，但活下来的人没有哪个不气的。
好不容易，从上午折腾到夜里，终于是上了江南岸，但情形实在是难看。
官船桅杆尽断，沉了两艘，军士死伤近两百。搂马凫水的文官，被水冲走的，腿抽筋沉水的，力竭而死的，被杀的，竟然占了六成。无他，江太宽了，能过到江南岸的人里边，还有很多是被龙骁的船救起来的，还占了四成里的一半。好消息是，朱枫活了下来，朱枫也是运气好，死死抱着小黑的脖子，而小黑本身高大健壮，居然游过了江，第一个把朱枫带上了岸。而护卫高手里，一死三伤，黄珲死了，小兰重伤，董昭中伤，刘棠也不算轻伤。
损失不可谓不惨重，若不是龙骁来援，只怕没几个人能活下来。
对岸的延陵官府闻讯，早早派人过来帮忙安置，但已至夜晚，人累的走都走不动，且车马尽失，只得于江边宿营。
苏博上岸之后片刻不曾休息，指挥人手安置各处，一直忙到深夜，然后又去看了看重伤昏迷的小兰，以及同样负伤的董昭，还有受惊失魂落魄的朱枫，一时心中黯然。
他出了帐篷，望着大江，长长叹了一口气。
此时龙骁走来，开口道：“苏大人，龙某有一事相请。”
苏博道：“龙帮主有话尽管讲来。”
龙骁道：“那个水鬼头子，乃是当初袭我扬州分舵的祸首之一，当日在扬州府衙，龙某可见过他的面。”
“所以，龙帮主是想带走这个人？”
“正是！”龙骁正色道。
苏博沉默思忖片刻，然后道：“暂时不行，这些人袭击朝廷官船，朝廷必然要追究的，要审问也得朝廷来。”
龙骁面有愠色，说道：“朝廷不作为已非一日之事！扬州出事的时候，徐经在哪？内廷外庭在哪？官军又在哪？若非龙某保全，扬州知府早死了，更可气的是，那扬州知府被龙某救下后，仍然看管不力，竟然被贼子毒死于狱中，天下间哪有这般无力的朝廷？”
“龙帮主慎言。”
龙骁大为不满：“慎言？慎言便救得了天下吗？苏大人你来江南赈灾，朝廷给了你什么来赈？江南前年加赋，去年增粮，今年遭灾，民愤汹汹，乱象已现。所谓赈灾，无非是派官军把饥民难民杀一遍，把大户搜刮一遍，如去年江北故事，对吧？”
见苏博沉默不语，龙骁继续道：“皇帝如今在干什么？是了，臣子们都说他励精图治，致力于勤政安民，北边厉兵秣马，俨然有中兴之景，但又有哪个老百姓能感受的到？对于黎民而言，无非是加税加粮加徭役，你去问问乡野下的农夫，他可曾感受到上位半点好？”
苏博道：“龙帮主，你所言之事，难道我不知吗？平民只看得眼前，秀才看得三五年远，为官者当看十年后，而天子，当看百年之景，天下虽怨，然终未酿成祸患。此时正当施政之时，若非如此，我怎会到江南？”
“然而若非龙某，苏大人此刻只怕是葬身鱼腹了。”龙骁毫不留情讥讽道。
“不错，若非龙帮主，何止是老夫，这一千多人都多半不保，天下需要你这种义士，苏某也感激龙帮主的搭救之恩。苏某来此，也会安顿江南，决不使去年江北故事重现。”
龙骁道：“你说的这些我懒得管，内廷外庭我可信不过，人我要带走！”说罢，龙骁转身欲走，显然不想多说了。
“且慢！”苏博回头喊住龙骁，“待阿宁来，再做计较，龙帮主以为如何？”
龙骁回头一瞥：“伊宁也为朝廷卖命？”
“非也。但小兰生死难料，董昭又受伤，她不可能不管。”
龙骁蹙眉：“玄女何在？”
苏博道：“她早已过江，得知消息，估计两天内，就会与我汇合。”
“好。”龙骁应下后，转身回了帐篷。
苏博重重叹了口气。
丹阳某处，一座院落内，一个打扮如徐经般的人盯着手上那纸条看了一遍后，勃然大怒，狠狠一揉，一扔，厉声道：“徐经这厮，竟然这般愚蠢，中了别人的计了！”
下边的阎浮，秋行风，以及另外三个外庭高手刘猯，葛平，宫简无一人敢吱声，上首那个张副统制，论武功，并不比徐经差，论脾气，却大得多，他管制外庭，外庭倒是难受了。
张纶掀开黑色兜帽，露出一张古铜色的脸，额头宽阔却布满了皱纹，眼眶深陷更显阴沉，八字胡随着说话一抖一抖，威严难测。他继续道：“若要对付聪明人，就要将他往聪明的路上引，徐经就是太聪明了，以为这伙贼子是海匪，顺着人家一路铺好的线索查到海外去了，现在想想，简直可笑至极！”
下边的人还是不敢作声。
“贼子竟然就在眼皮子底下，还在江上刺杀苏博，若不是那龙骁路过，朝廷派来的赈灾队伍已经全军覆没了！”他气的胡子一抖一抖，眼睛陷的更深了。
“大人……内廷不是派了高手保护苏大人吗？”秋行风小心翼翼问道。
张纶一抬头，盯着秋行风，这让秋行风不敢对视。“内廷高手？内廷又能强到哪去？无非是些一流高手，所谓的化境高手而已，如何对付得了一个虚境高手？”
“虚境高手？贼子竟然是虚境高手？怎么这江湖上虚境高手越来越多？”秋行风惊呼。
张纶重重叹了口气，“此事要督主出面才行，不然苏大人那里也不好交代，更严重的是，圣上得知此事会有何反应，你们自己想想就明白了。”
秋行风道：“大人，不仅仅是圣上会怪罪，还有一人，也颇为麻烦。”
张纶蹙眉道：“伊宁吗？”
“正是，伊宁与苏博情同父女，且伊宁师弟董昭随行，在江中与贼搏斗而受了伤，以她的性格，只怕会迁怒于我们！”阎浮插嘴道，他可是深知这个人的厉害。
没做声的刘猯道：“还有龙骁……”
张纶闻言那眼窝陷的更深了，此事已然超出他能做主的范畴，看来只能去请那个人了……他不由再次叹气：“多事之秋啊……”
农历七月，可不就是多事之秋吗？
白茆之东，伊宁一行人骑马走在田垄间，但见田似洼沼，苗陷泥中，青泛黄白，朝水流之处偏倒，目之所及，竟无一处好地。此时天又泛阴，下起蒙蒙秋雨来，空气湿凉，雾气又起，马儿踩在泥泞中，都不免嘶鸣起来。
眼见洪涝后的稻田变成这般模样，一行人心情都不好，伊宁，阿芳，白梨，青竹，短尾，苗未娘，侯来宝都不免叹息，再看那些稻田里边，多是农户在那里清淤放水，想趁着天气还未寒凉之时种些旱粮。他们穿着单衣，抹着汗水，一刻不停，如磨盘一般，拿着简陋的农具清理着田地，脸色极其沉重，时不时还有眼泪掉下来。
几人从庐江之南渡的江，一路朝东走来，沿途多是这般景色，这让本着游山玩水的阿芳顿时失去了好心情。
灾后都是一片狼藉，哪里能有什么好看的呢？
马上的伊宁正在思索，阿芳问道：“阿宁，你们做大侠的，不该做点什么吗？”
伊宁闻言并不答话，其余人看向阿芳，苗未娘问道：“阿芳姐姐，现在能做什么呢？”
阿芳道：“你没看见那农民一年的收成都泡水里了吗，如今正是青黄不接之际，不到过冬，他家里便会没了存粮，到明年开春之时，只怕连种子都吃完了，那他要怎么活下去呢？”然后她继续问伊宁，“伊宁大侠，你就这么眼睁睁看着吗？”
伊宁开口道：“救一人易。”然后回头看着阿芳，“救万人难。”
阿芳揶揄道：“可你一路过来，一个也没救过，不是吗，你这大侠怎么当的？”
“不是不救。”伊宁喃喃。
眼见阿芳似乎非要个说法，白梨插嘴道：“救了一家人，给了钱粮，那家人生活无忧，自会被其乡民发现，人不患寡而患不均，这等灾年，谁家有粮就会被乡民群起而分之，或者攻之，此时救人，多半是救一时，害一世。”
“哟，小姑娘挺有见识的吗？”阿芳不免侧目。
“如果我们一路走一路救，我们身后就会跟上无数流民，赖上我们，到时候，赶也不是，杀也不是。若弃之，则会被饥民所仇视，甚至愤而围攻我等，这是人性之所然。”白梨侃侃说道。
阿芳很聪明，她点了点头，说道：“也就是，要么全救，要么就不救？”
白梨道：“不错。”
“所以，阿宁是选择了不救咯？”
伊宁回头道：“我要全救。”
阿芳笑道：“你拿什么全救？”
伊宁道：“权利。”
延陵城内，赈灾的苏博等人终于安顿下来，然而，奏报如雪花般铺到了他的临时桌案上，随手一翻，尽是江南各地的灾情，匪情的汇报，若在平时，这些事倒也不算什么。但是，江心一役，他带来的吏员，文书，主簿等人于江中失散大半，多有死伤，活着的能随他处理事务者不过十之三四，苏博只得从延陵本地抽调人员，然而进度根本跟不上，赈灾之事，千难万难。
七月初十，苏博移师江宁府，朝廷从江南各地派官员来此协助，赈灾之事方有所进展，而苏博，也在百忙之中不得不抽身见一个人。
来人身材颀长，步子稳健，浓眉星目，高鼻短须，约莫五十上下，被一众神情内敛，虎背熊腰的护卫簇拥着，缓缓走到苏博面前，颔首一笑。
苏博打量这人，一身上下，端的是无比干净利落，头上发髻端端正正，鬓边半根头发丝都不曾露出，梳理的整整齐齐，身着黑斓锦袍，腰缠玉带，足踏狮头靴，风度翩翩，仪表堂堂，好是不凡。
“苏大人，别来无恙？”那人开口。
“哼，托你的福，程都督，苏某没死在江中。”
程欢并不怒，含笑道：“是程某的不是了，听说龙帮主抓了俘虏，还要带走，此事苏大人许了没？”
“当然不曾。”
程欢笑道：“如此甚好，不知那龙帮主何在？程某去会他一会。”
苏博也笑道：“你程都督也要跟江湖中人打交道吗？你们两个脾气都不好，还是先缓一缓见吧。”