宋叔回过神来，脸色微微一红，有些不好意思地挠了挠头，轻声说道：“东家，其实我觉得这个地方真的挺不错的，只是可惜了这些柴。”他的目光中流露出一丝惋惜，仿佛对这些柴木有着特殊的情感。
陈家旺听了宋叔的话，不禁感到有些惊讶。他原本以为宋叔看中了什么稀世珍宝，没想到竟然是这些普通的干柴。
他笑着说：“我还当是什么好东西，吸引了宋叔的目光，原来你是看上了这里的干柴啊！”
陈家旺的语气中带着一丝调侃，但更多的是对宋叔的朴实和勤劳的赞赏。
同时心中暗自感慨，宋家夫妇真是勤劳持家的典范。他们不仅悉心照料田里的庄稼，将家中收拾得井井有条，而且还善于利用闲暇时间。
闲暇之余，他们不是上山捡柴，就是下河割草。家中的柴垛堆积如山，少说也够烧两年了。
每逢大雨过后，两人还会不辞辛苦地上山捡菌子。
每次采到新鲜的菌子，宋叔次日清晨必定会给小溪捎去一些，仿佛那是他们之间无需言说的约定。
每每想起这些，陈家旺便会暗自庆幸当初的自己没有看走眼，买下了他们一家，就像在沙砾中发现了珍珠。
如今，村里的大事小情都无需他过多费心，这让他感到无比的惬意。
他深知，这一切都离不开宋家夫妇的默默耕耘。他们用自己的勤劳与善良，为这个家带来了温馨与宁静。
陈家旺心中满是感激，他打定主意要悉心培养大壮，如果有朝一日搬去县城，便将铺子放心地交给他打理。
“东家，您有所不知，我这辈子没啥特别的喜好，唯独对拾干柴情有独钟。家中的干柴越多，我心里就越安稳。”
宋叔依依不舍地望着茶树周围的干柴，然后才跟随陈家旺朝着来时的方向走去。
“是吗？这是为何？”陈家旺活了这么大，听过有人喜欢古董，有人喜欢金银财宝，也有人喜欢漂亮姑娘，却从未听闻有人对干柴如此痴迷，他的眼中不由流露出好奇的神色。
“这还得从我儿时的遭遇说起，那时我寄人篱下，住在大伯家。大伯对我虽好，但大伯母和几个堂兄弟却视我如草芥，把我当奴才一样使唤……”
说着，宋叔或许是想起了那些痛苦的回忆，竟然泪如雨下，这让陈家旺心里很不是滋味，一时间也不知该如何安慰这个命运多舛的人。
听完宋叔的成长经历，陈家旺才深刻理解他为何将微不足道的干柴视若珍宝。
原来，自幼寄人篱下的宋叔，虽寄居在大伯家，却没有一间属于自己的房间。他只能栖身于四处漏风的柴房，盖着大伯娘弃之如敝履的被子，其保暖效果不言而喻。
每逢寒冬，他便会冻得瑟瑟发抖，不停地摩擦双手，妄图让近乎冻僵的身体获得些许温暖。
而大伯一家则安睡在密不透风、有火炕的正房。为此，大伯没少与大伯娘争执，但都以失败收场，只因大伯生性憨厚，而大伯娘却是出了名的泼辣婆娘。
大伯唯一能做的，便是趁其他人不在家时，悄悄给他送些食物。然而，不久后此事便败露了，从此他彻底过上了饥寒交迫的生活。