长明的居民从来没有见过这样的架势，自然爆发出了远超过往常的热情。
他们将一些自己解决不掉的麻烦统统报告过来，答谢往往是一些自家能够拿出手的多出来的珍贵东西。
像是几串铜钱，一篮鸡蛋，巧手织出的布匹，或是晒干的草药。
虽然这些东西对于东宫卫率士兵们付出的劳动来说并不等价，但他们还是忙得不亦乐乎。
这些小伙子都是长明本地人，帮助的也都是自己的街坊邻居。这种类似于衣锦还乡的成就感和荣耀感带来的满足，远非些微金钱可比。
“该死的方未寒！这臭小子果然是掉茅厕了吧！”
已经快要累死当场的赵二爷怨气十足地骂道。
“是公主殿下！公主殿下亲自出来了！”
不知是谁喊道。
赵二爷扭头看去，身着金粉色华丽宫裙的少女缓步走来，在场地正中停下。
他愣了一下，赶紧迎过去抱拳问道：
“公主殿下，您这是……”
“我就是来看看，你们忙你们的就行。”
方棠的笑容亲和力十足，周遭众人瞬间松了口气。
就在这时，一个憔悴的中年男子拨开人群。
方棠随身的虎贲卫士和环绕的东宫卫率瞬间提起警备，拔出兵刃将他团团围起。
那人狼狈地冲到方棠面前，扑通一声跪下。
“公主殿下，您要为我做主啊！”
他哭号道。
方棠挥挥手，示意众人收起兵刃。
她自己则是上前几步，保持皇室公主的庄严和优雅问道：
“你有什么冤屈？”
“我的儿子，他被人牙子拐走了啊！”
中年男子赤红着眼睛，声泪俱下。
“明明今天早上我出门的时候还好好的，我跟他说等我回来，给他带糖人吃。”
“可是等我回来，他就不见了！”
“有街坊邻居说，看见一个人牙子抱着我儿子走了……我……”
听见这男子哀痛的叙述，周围的人也纷纷动了恻隐之心。
“这些人牙子真不是东西！”
“没错，我的小妹就是被人牙子拐走的！”
“一群畜生！”
众人群情激愤，一时之间回荡的都是讨伐人牙子的声音。
“公主殿下，这……”
赵二爷看向方棠，征求着她的意见。
现在方未寒不在，而他们东宫卫率名义上隶属于方棠的指挥。虽然实际上还是听方未寒的，但在诸多百姓面前，还是要保持象征性的尊重。
方棠听着那人血泪俱下的控诉，秀眉微微皱起。
她现在陷入了两难的境地。
出于个人的感情，方棠无疑极其厌恶人牙子这种职业。
他们是社会上的不稳定因素，是无数流民产生的罪魁祸首之一。一个强盛的国家，绝对不能允许这种东西的存在。
但现在大周的情况，倘若要对人牙子动手，那么势必会触及他们背后的势力。
贩卖人口带来的暴利远超一般生意，这项生意对于世家来说是一件完美的敛财手段。
倘若针对人口贩卖行为动手，相当于斩断世家的重要财路，无异于将与世家的冲突再度激化。
方棠现在是储君，但手中并没有丝毫的权力。
她就算想要有所行动，也是有心无力。更何况，方棠现在并不想完全和世家撕破脸皮。
等到她登基之后一切都好说，但是现在……
“孤知道了，不日孤便会进攻面见圣上，陈诉人牙子的种种劣行，定会还给你一个公道。”
方棠淡淡说道。
那人感激不已，连连叩首：
“多谢殿下，多谢殿下。”
但明显，周围的群众与百姓对此并不满意。
“面见圣上……面见圣上，真的有用吗？”
“周围这么多东宫卫率，为什么不能让军队直接查了他们的老巢！”
“听说那是河东裴氏的地盘，军队能管得了？！”
“你不想活了？！大庭广众之下说这些……”
人群的嘈杂声音趋向顶峰，又瞬间回落到谷地，最终陷入沉寂。
百姓的不忿声音积蓄怨气，怨气如同根根钢针扎进少女的心底。
方棠轻轻闭上眼睛，手掌用力握紧，指甲几乎要刺入血肉。
带人去把那些人牙子揪出来，格杀勿论！
这句话盘桓在嘴边，她几次都想要脱口而出。
但最终，少女还是将这个念头死死地压在心底。
上一世，她便是和世家作对到底，最终在大火中化为灰烬。
如今重来一世，她不可能再犯同样的错误。
少女沉默不语地转过身去，强迫自己不再去看那些百姓。她怕自己看到他们眼中的失望眼神，更怕从他们眼中看见自己的倒影。
方棠的喉头哽住，仿佛有什么东西阻塞着她的言语。
“这世间就没有不怕世家的人了吗？”
有人愤愤不平地说。
“要是广陵王殿下在这里就好了……”
“对，广陵王殿下！我们还有广陵王殿下！要是他听说了这件事情，肯定会还我们一个公道的！”
少女停下脚步。
“广陵王……殿下？”
她轻声喃喃。
方棠知道，如果说现在的长明城中有谁能够站出来制止这种行为的话，那么这个人只能是方未寒。
但她觉得，方未寒不会这么做。
现在两大集团正处于默契地恢复期，没有人想在这个阶段再生变故。更何况，人牙子这种东西并不是什么违法行为。
甚至于在大周开国的时候，方乾义都亲自下场做过人口贩卖的生意。
他连一个合适的依据都没有，又怎么撼动这一套完整的利益链条？
方未寒背后站着的世家中，肯定也有掺和这门生意的，他又该如何对这些支持他的世家交代？
“他……不会的。”
少女再度抬起脚步，继续安静地走向东宫的方向。
由于这突生的变故，周围百姓的怒火已经被彻底点燃。长久以来积蓄的对于人牙子的不满都在今天爆发，现场如同菜市场一般嘈杂，每个人的心中都憋着一股怒火。
东宫卫率和虎贲卫在尽力维持着秩序，甚至惊动了巡逻的金吾卫。
方棠走回东宫宫门处，飞红正在那里迎接。
“你觉得，方未寒会掺和进这件事情中吗？”
少女问道。
“会的，广陵王殿下一定会的。”
飞红仰慕般昂起头，自豪地说。
“她为什么能这般笃定？此事背后波诡云谲，一不小心他便会身处险境，再难回头。”
公主殿下默默想到。
看着飞红什么都不知道，但又能无端信任方未寒的模样，一股说不清道不明的情绪悄悄裹住少女的心脏。
心底悸动酸涩而怆然，似是嫉妒，又似是不甘与羞愧。
(本章完)