“这算什么......历尽千帆，归来仍是少年？”
走在回医馆的路上，苏木呵笑一声，感觉自己今天多半也被情感放大器给影响了。
否则，已经度过情感爆发期，趋于平稳的自己，脑海中绝对不会闪过之前那些念头。
未免太过......质朴？
但很快，苏木又是皱眉：“不对，这才是我，归根结底，我也不是什么历尽沧桑的老头子，可之前的我......是因为封锁了情感，所以刻意表演出来的......总觉得也不对劲啊。”
但不管怎么说，有一点是他目前可以确定的。
自己变得更像自己了。
这是好事。
同一时刻，他脑海中不经意闪过一则消息......好像，有什么地方要去来着。
皱眉思索着，苏木尝试把握这突如其来的‘灵感’，却迟迟未能解开，直到街边传来的吵闹声，将他唤醒。
“发生什么事了？”
朝着人群看去，就见城南的一处空地上，不知何时搭建起了擂台，莫名的熟悉感，让苏木终于回想起来。
这不是当初杨蕙兰比武招亲时候的台子吗？
因为当中杨蕙兰逃的仓促，对方来不及收拾，而收拾这样一处擂台又是明显吃力不讨好的事情，再加上这一处擂台也不影响百姓生活。
所以，久而久之，这里也就没有被拆除，时不时还能看见一些走江湖卖艺的，在上面表演，以换些赏钱。
不过今天，这一处擂台，却是重新恢复了它的职能。
便见其上靠后的位置，摆放着一把铺设了皮草的交椅，一个豹头猿臂的彪形大汉坐在上面，手中抓着一整条羊腿在啃。
看样子，应该是异族的守擂人。
在其身旁，却是一个长相普普通通，却给人一种奸诈狡黠之感的中原人，其人上前一步，朝着擂台下的观众们道：“不知道还有哪位大侠愿意上来赐教，若是没有，那今日的彩头，便归这位来自大漠的勇士了。”
此话一出，台下人交头接耳，议论纷纷。
苏木听了这番话，也有些好奇走了过去，打听询问过后才是知道。
这里比武打擂已经持续三天了。
每天都有神秘富商送出五十两的花红，也就是奖金，采用车轮战的方式，一人守擂，由其他人轮流打擂，打擂之人若是赢了，便顶替擂主，直到没人打擂，或是每日黄昏之时，在擂台上站到最后的擂主，就能拿走全部奖金。
这样的规则听起来，似乎对第一个守擂的人极度不公平，可实际上，除了第二天，余下两天，能够站到最后的擂主，都是那最初的守擂之人。
今日亦是如此。
那来自漠北草原的汉子，已经接连打败十二名挑战者。
“还有这样的事？”苏木听完了身旁一个观众的讲述，不免有些意外，他看那擂台上的汉子，实力不过宗师初期。
固然在江湖上算是一方高手，可这里是大明京城，不说高手如云，可宗师高手绝对不少。
而如今守擂的人，又是异族武者，但凡让对方连赢三场，都会长他人志气，灭大明武者的威风。
何况是十二场。
“输得都是我大明武者？”苏木又试探开口。
那老伯这才摇摇头：“一开始是，但自从第二天，我大明武者夺魁之后，这擂台就没有什么中原武者光顾了。”
“这是为何？”
苏木想是想到了什么，但为了验证心中猜想，他还是出声询问了一句。
老伯叹了口气：“那番邦之人籍籍无名，我大明的高手赢了，会被人说是以大欺小，若是输了平白涨他人威风，这还打什么？”
果然。
在得知了有大明高手比武夺魁，却仅仅只有一场，苏木便猜到了，同时有了更深入的联想。
这应是蒙元或是其他国家耍的小把戏。
算是个开胃菜，若是赢了，便能令大明武者颜面尽失，若是输了也可以传出大明武者以大欺小的话语，将落败的影响降至最低。
这也是为什么守擂的武者会是宗师初期，而不是更高或是更低。
宗师初期，即便是放在锦衣卫之中，都是镇抚使一级的存在。
而宗师中期，即便是异族武者也不会籍籍无名。
如果苏木没有猜错的话，搞这小把戏的人，应当还做好了方案三，也就是被大明识破阴谋，无人打擂。
若真是那样，他们多半会在坊间放出传言，说大明武者怕输，从而逼着大明的高手上去‘以大欺小’。
不过从现在的情况来看，朝廷的那些大臣虽然不够聪明，但也不算太笨。
中原武者不好出面，便借了他国武者之力。
借力打力，我自看猴戏。
若是他国武者输了，我大明没什么损失，若是他国武者赢了，我大明也不需要付出什么。
至于会不会被人说闲话......若是我大明武者从始至终都没有迎战夺魁，那或许会落人话柄。
可事实却是，我大明武者第二天便是赢了，却在坊间落得一个以大欺小的名声。
由此可见，我大明的高手不是不敢迎战，而是不屑欺凌弱小。
反倒是蒙元武者，接下来可就要小心了。
要是落败，那就是打了蒙元武林的脸，可即便是赢了，也难保不会落得一个以大欺小的名声。
可谓是哪哪都不讨好。
偏偏蒙元武者已经深陷泥潭，全身而退已是不切实际，只得两害相权取其轻。
以大欺小再怎么不好听，也总好过堕了蒙元武者的威风。
正当苏木想明白了这一点，那擂台之上，前不久才上去的眉目狭长的持剑武者，已经被从擂台上打飞出去。
围观群众瞬间让开了一处空地，省得波及到自己。
苏木见到这一幕，想了想，还是抬手虚托，一股无心之劲，在那人即将砸落在地的时候，化解了冲击，将他遭受到的伤害，降至最低。